李遠晟聽著聽著，眸色漸漸發沉“往後管住自己的嘴，彆學人瞎說那些有的沒的。他現在雖是秀才，等他中了貢士、進士，便是官了，到時候小心治你個罵詈罪，關進牢裡蹲幾年！”
劉氏被這一席話震得眼暈，李榕心頭栗栗，借故躲進了屋裡裝鵪鶉。
轉日，沈焱送來兩匹淞江的三梭布。
劉氏繃著臉皮收了，等人走得看不見影子，立馬化作興奮不已，回頭找孫氏商量如何裁料子，做衣裳去了。
夜色猶如無邊的墨海，整座紱雲山靜靜地浸在其中。
木屋修建在枇杷樹林的儘頭，伴有一方小小庭院，其內空無一物，唯有石桌石椅。山長裴哲坐於石桌一端，另一端坐著個略微佝僂的身影，仿佛老態龍鐘。
兩人之間擺放著一個較大的榧木棋盤，密密麻麻的黑白色棋子在棋盤上交織錯落著，觀之淩亂無序，又似暗藏玄機。
“兄長傳書於我，白檀苑裡的那位，果然就是……”他凝著眉，“這天下局勢，莫非又要亂了？”
“老朽已經半截入土，惟願守這一方安寧。”
“然覆巢之下，焉有完卵？”
老者執棋的手忽而一頓，片晌後，終是落下一子。
“穹宇浩瀚，一切自有法度。日月與星辰，終究各居其位。”
裴哲摩挲著手裡的白玉棋子，嘴角浮起似有所悟的笑意。須臾，他將視線移向石桌上那盞古舊的青銅油燈。油燈底座已覆上了斑斑綠鏽，並無燈罩，而燈芯燃著的一簇火苗卻奇異地在山風中靜止不動。
“犬子入京四五載，而今將及弱冠，親事尚無音訊傳來。”
“繇其道，莫強求。令郎的姻緣非同一般，且放寬心，由他去罷。”
“……”
青石小徑旁，一株小夜香樹已悄悄開了花。
“你呀，但凡遇著了俊俏的郎君，便要去摸摸人家。”夜香樹的花冠輕輕搖了搖，“彆的人也就罷了，他卻是不一樣的。噢，就像那天上的星宿，可遠觀而不可褻玩焉。”
“幾乎每日他都從這兒經過，可從未多看我一眼。枉我生得如此嬌豔，卻隻有顧影自憐，孤芳自賞了！”美人蕉略帶惋惜的道。
“哼，在這鐘靈毓秀的地兒待久了，你們都變成了滿腹文采的妖精。”心葉藤隨意地舒展著莖葉，“當一棵花草真真是憋屈，不似鳥兒能飛，也不如魚兒會遊。占了個近水樓台，奈何又不許與書生們嬉戲……”
旁邊的一叢紫茉莉微微晃動，語調驚慌道“阿翁，您下完棋啦？”
細長妖嬈的藤蔓瞬時凝固在了半空中，畫麵頗為詭異。
“嗬嗬嗬……”一串串銀鈴般的嬌笑聲在夜色中顯得空靈而飄渺。