外頭陽光正好，水麵上忽而躍出幾條錦鯉，蕩起水波粼粼。
他隨意考教了一些經史子集的問題，這個少年無一不是對答如流。又就著雕窗外的景出了幾個對子，對方略加思索便對了出來，不僅對仗工整，還自有一番神韻意境。
由此，裴鴻倒是來了點兒興致，索性把朝中商討的一些無關緊要的事務拋出來，問他如何應對。
“不敢妄議。”
“僅我們二人知曉，直說無妨。”
他眉眼沉著，微微理了下頭緒，開始闡述自己的觀點。
裴鴻一向不喜那種紙上談兵的書生，沒曾想這人年紀尚輕，說起策論來往往一語中的，還能另辟蹊徑，特彆於農田水利之事上，不乏許多獨到的見解。
聽著聽著，他漸漸收整了神色，目光正視著問“此次鄉試，你名次如何？”
“不才，解元。”
半晌，裴鴻頗為無奈“他竟擺我一道。”
一個多時辰後，他才得以踏出書房。
此時，從水榭外走來一身象牙白銀絲暗紋團花長袍的少年，樣貌周正，眉眼含笑。
“韓紹清。”那白衣少年蹈過長廊，徑直到了他跟前，“你且猜猜，我是誰人？”
他觀這人麵相和善，透出一種熟悉親切之感，很快抬手作揖“裴公子，有禮。”
裴硯笑著問“靜等許久，又被伯父叫去考教了半日，是否感覺腹中已空？”
“尚可。”
話音方落，裴硯已經伸手攜著他，一邊走一邊道“同僚說重明街上新開了一間食肆，烤鴨的味道一絕。”
“裴公子稍等，還有同窗與我一起。”
“噢，已吩咐人去喚他了。”
食肆裝飾得古色古香，隔了金碧山水的座屏，牆上貼著髹金篆字的名家對聯，角落瓷瓶中的臘梅花靜靜綻放著。
“父親曾把你的文章寄來，伯父閱完之後才給了我，其中有一篇竹月真是妙哉。”裴硯如與熟人相對，娓娓而談。
他神色中有幾分意外，更多的則是他鄉遇知音的一陣略有些激蕩的情緒，溫聲回了一句“謬讚了。”
“再說另一篇春日桃……”
那邊兩人情投意合，範莨則眼觀鼻，鼻觀心的看著麵前一盤剛出爐的烤鴨。
“範公子，請用。”裴硯分了些心神出來招呼道。
“唔，裴公子，你也請用。”
這鴨皮烘烤的十分香酥，鴨肉也細膩，用一塊薄如蟬翼的薄餅，把鴨肉鴨皮連著蔥絲、黃瓜絲卷在一起，再沾一點甜醬，入口格外焦香。他吃得眼睛發亮，又伸手取了一塊薄餅。
稍後，裴硯引著兩人來到裴家彆院，名曰蘅蕪居。
“你們也彆去賃宅子了，這兒僻靜，正好適合溫書。”他對著簷下掛著的小片蛛網，頓了一頓，“隻是空置了許久，我讓人來灑掃一番。”
範莨見這院子很是寬敞，雖說不是處於京城最繁華的地段，但也必定昂貴，忙道“這如何使得……”
裴硯嘴角一彎，半是玩笑，半是認真的說道“先住下來，日後你們領了俸祿，再付我賃錢不遲。”