日記本的封麵，那個裂開的號角就在正中間，裂口平平整整，是有些突兀。
但斑並沒有感覺到杏裡所謂的“窺視感”。
“你確定這就是鑰匙孔？”
他還是覺得這就是二維平麵上的一幅畫，而且是最基礎的平塗，連視覺上的立體感都沒有。
杏裡豎起一根手指，神神秘秘道：“我有特殊的判定技巧。”
“聽起來很不靠譜。”
“彆質疑專家嘛。”
“專家？那不過一群嘩眾取寵的人，我從來不信。”
“所以說您反科學……”
話沒說完，斑的視線就掃過來，杏裡立馬改口，“好啦，開玩笑的，總之，我想進行一個危險的嘗試——俗話說得好，不入虎穴焉得虎子，我這一試，說不定就能接觸到藏起來的止水。”
“但相對的，也很棘手吧？”
“是的。”
“然後呢，用了鑰匙開鎖之後會發生什麼？”
“我不知道。”
斑深吸一口氣，覺得自己這趟是來曆劫的：“我記得，一分鐘前，你說過自己是專家。”
杏裡頂著宇智波斑那充滿壓力的視線，把被子裹的更嚴實了：“那個啊……專家也有無法回答的問題，特彆是這種涉及到潛意識的東西，沒人能給出一個準確答案。”
斑忍了忍。屋內的燈光從上往下打在他的臉上，讓他看起來陰惻惻的，像個磨刀霍霍的屠夫。
他道：“限你五十個字內說明情況。”
杏裡這回不敢說廢話了：“一會兒我會把‘鑰匙’插入‘鎖眼’，到時候有很大概率會開出一個新場景——我個人認為會是規則九涉及到的‘醫務室’。”
“這種世界內部開門再進入一個世界的操作，會讓我們觸碰到‘意識空間’的更深處，那個時候，最麻煩的不是怪物，而是其他情況。”
“什麼情況？”
“迷失——簡言之，忘記自己所在的並非虛假世界，永永遠遠地活在幻象之中，然後耗儘生命力，直至死亡。”
“而且，這種‘迷失’絕大部分的表現為‘反向入侵’，入侵者會在彆人的‘意識空間’中投射出自己的過往記憶，就像到了一個全是鏡麵的空間，你會分不清自己和意識主人的區彆，最終失去自我認知。”
斑道：“那麼，你有什麼後手嗎？”
“這就需要您的幫助了。”
“我？”
杏裡勾勾手，讓斑湊過來。與此同時，她還把被子脫下來，蓋在了日記上，像是在防竊聽，防的有模有樣。
斑覺得，她這行為太弱智了。
她見斑不湊過來，便自己湊過去，壓低嗓子：“我們先……”
三分鐘後，他們分開，斑狐疑地看著杏裡，莫名覺得這事不靠譜。
“認真的？那個力量我自己都沒用過幾次。”
“您放心，我惜命的很，若是迷失在這裡，可就得不償失了。”
斑笑了笑，調侃道：“我看你也喜歡他，留在這裡不好嗎？”
“您可彆造謠了，”杏裡攤開手，調侃回去，“若要說關係遠近，我與您才是一根繩上的螞蚱。”
“嗬，聽著真是感動不起來。”
“咱們是共犯嘛——這難道不是世界上最浪漫的一種關係？”
“你對浪漫的判斷，還真是一點都不浪漫。”斑難得說了一句廢話文學。
這個一般般的吐槽逗笑了杏裡。
她咳嗽一聲，拿起“鑰匙”，對著日記比劃兩下，看著斑，見好就收：“好了，前輩，閒話就說到這裡——您準備好了嗎？”
斑眯起眼睛，點了點頭。
＊＊＊
“夜晚將近……如何能成為勇者？”
醫院的宣傳欄上印著花花綠綠的標語，夾雜在一堆標語中心的是一張灰綠色海報。
我剛剛念出來的那句話，就印在海報的最中心。這張海報應該是某部電影的宣傳圖，左下角畫了一個戴頭盔的小人。小人孤零零的，沒有同伴，正在往外拔刀，對麵是好幾隻碩大的怪物。
這些怪物當中，占據c位的是一個四頭銅像。
我覺得這銅像很眼熟，像是曾經看過的繪本，又或者是某個通關過的遊戲。
這時，有人拍了拍我的肩膀。
“止水——你在這裡發什麼呆？”
我回過頭，見到了一位穿長裙的女人。
女人黑發白裙，站在走廊一側，正好挨著窗邊，笑盈盈地看著我。陽光燦爛，落在她的臉上，像是開出了一整個夏季的絢爛。
我張開嘴，喊了一聲：“媽媽——”
媽媽輕撫長裙，將它的下擺夾在膝彎處，蹲下來，與我平視。
她彆在領口的黑色胸針泛著銀光，搭著這條白裙子，顯得有些過分莊重了。我不喜歡這樣的打扮，老氣橫秋的，會讓我想起自己與她的關係並不好。
但今天的她看起來卻與往日不同，不光長得年輕了，就連說話的態度都變好了不少。
奇怪，她這是有求於我嗎？
不知為何，我冒出了這樣的念頭。
“止水——”她又喊了一遍我的名字。
是了，我叫宇智波止水，今天跟媽媽來醫院探望生病住院的爸爸。
窗戶外傳來熟悉的機器長吟——那是飛機劃過天際發出的聲音。
我剛想起來，這家醫院就建在機場附近，飛機來來往往，人們經常說著話，就忽然聽不見對麵的聲音了——飛機在高空拉出一道長長的航跡雲，轟鳴的引擎聲以一敵百，遮蔽了所有喧鬨。
……為什麼會有醫院建立在機場旁邊呢？
真是有夠奇怪的。
但除去外環境的影響，這家醫院本身很安靜。可能因為這裡是私人醫院的vip病區，很少會有患者吵鬨。
媽媽牽著我，來到護士站。
護士站很乾淨，乾淨的像是還未投入使用一樣。空蕩蕩的桌子上擺了一個黑乎乎的牛角，尾部綁了紅綢緞，架在亞克力的支架上，像是慶祝開業的紀念品。
穿著護士服的小姐姐說，訪客需要登記，大人簽這本，小孩簽那本。
我拿到了屬於小孩的登記本。
這個登記本有些舊舊的，上麵畫了奇怪的簡筆畫，我認出了那是附近高專的製服。
真奇怪，為什麼會有人在上麵畫高專的製服呢？這裡明明不是東京——但，如果這裡不是東京，又會是哪裡呢？
我想了想，沒想明白，決定繼續思考前麵的問題。
會搞這種惡作劇的人，多半是我那個堂弟。
那家夥是個天才，小小年紀就被捧的很高，早被寵壞了。我一直祈禱他能提早進入社會，好挨一頓毒打，矯正一下那個爛透的性子。隻可惜，他現在還是個初中生，沒到步入社會的時候。
他也是這家醫院的常客。但他不是來住院的，而是送人來住院的——順便騷擾一下那些更早被他送進來的“手下敗將”——家族裡的大部分人都做過他的陪練。對此，所有人都怨聲載道。老實說，我也很討厭他。
“請簽上您的名字。”護士小姐姐又重複了一遍。
我回過神來。
媽媽也低頭看我。
她笑嗬嗬的，笑容與護士的一般無二，在亮到幾乎要爆炸的白熾燈下，那種笑容慘白慘白的，幾乎能透過皮膚看到烏黑的內臟——這樣看來，無論是媽媽還是護士，都長得一模一樣，像是一對雙胞胎。
我拿起筆，在訪客登記本上簽下了自己的名字——