向楓和聞敏這些天一直都擔心爺爺的安全，安排黃州的兄弟儘快將老爺子接到穀裡來，沒想到還是出事了。
向楓心裡“咚咚！”一陣劇跳，呆呆坐在原地。沒有保護好老人，他一時感到非常自責，老人的音容笑貌頓時湧現，他的眼睛不禁濕潤起來。
眾頭領都得知了信息，一時紛紛安慰起向楓來。
趙任拔出佩刀狠狠地砍在桌上，喊道“殺光那幫狗日的，替聞爺爺和死去的兄弟報仇！”
大敵當前，這會不是傷心自責的時候，向楓深吸一口氣穩定了一下自己的情緒，讓童九派人進一步打聽情況，務必將聞老和受害兄弟的屍身找回安葬，待平了賊子後再去祭奠。
在回去的路上，擔心聞敏一時承受不了，向楓不知道如何開口，曉得聞敏這個時候還沒回來，他便徑直去了學堂。
聞敏正在給孩子們上課，向楓便安靜地站在外麵等候。
一堂課完畢，聞敏出來了，見向楓眼眶發紅臉色又不好，心裡不禁一怔，便問他發生了啥事。
向楓帶聞敏到一個僻靜處，將爺爺遇害的事告訴了她。
聞敏雙手捂著起伏的胸口，淚水布滿了眼眶，她想極力忍住，終究還是未能，“嗚！”的一聲趴在向楓的肩上大哭起來。
“爺爺......”
向楓輕拍著聞敏的後背，一時也是淚流滿麵。
第三天的午時，穀裡召開誓師大會。臂纏黑紗的向楓著重講了當前的形勢和出兵的意義，號召穀兵們奮勇殺敵，保護家園。
許多穀兵已知曉聞照庭和兩個穀裡兄弟蒙難，聽了向楓的講話後一時群情激奮，扯著嗓子喊著要殺儘賊人為親人報仇。
驚聞老友遇害，穀廬叟和李贄兩人一起來向楓住所吊唁。向楓在外頭忙著不在家，一身素服臂纏黑紗的聞敏和桃紅接待了兩位老人。
在聞照庭的神位前鞠躬上香後，穀廬叟談起昔日他與聞照庭的交往，一時不禁老淚縱橫。
聞敏止不住也哭了起來。
得知向楓受官府之請而率兵平亂，穀廬叟激動地連叫了幾聲好，說這是大義之舉，老友在天之靈肯定會保佑他得勝而歸。
天黑的時候，向楓回來了。
聞敏告訴他，今天有很多人過來吊唁，顧靜和董小宛都請了假過來陪她。
向楓今晚就要帶兵出門，聞敏親自下廚做了可口的飯菜。見向楓吃得狼吞虎咽，聞敏那憔悴的臉上終於露出一絲欣慰來。
飯後，向楓陪著聞敏在院外坐著，這是他倆平日裡最喜歡時刻。栓子過來也想一起呆著，被桃紅喊了回去，隻有小黑趴在地上小憩。
向楓輕輕握著聞敏的手，發現她的手是冰涼的，便將她雙手窩在自己的手心裡。
“小敏，爺爺不在了，我又要帶兵出穀，你要堅強些，後麵還有很多事等著我們去做......”
“嗯......”
聞敏抿著嘴巴，眼淚已在眼眶裡打轉。
“阿楓哥，我會照顧好自己的……”
“還有啊，我這次帶隊出穀打仗，你也不要太擔心，把老人和孩子們照顧好......”
“嗯……阿楓哥，聽說那些惡賊有幾萬之眾，我們的人不多，你有必勝把握麼？”
向楓輕拍了一下聞敏的手背，說道“放心吧！我們的兵力雖然不多，但憑借戰鬥力和火器上的優勢，羅教那幫烏合之眾不是對手。再說也不隻是我們隱龍穀在單打獨鬥，常德、嶽州和江西等地的官兵也都參與，還有一些自發組織起來的民眾，隻要大家團結一心，打敗他們不是問題！”
“那就好！”
聞敏抽出手來將向楓輕輕摟住。
“為了隱龍穀孩子們的將來，為了爺爺，這一戰，必須要贏！”
“阿楓哥，你要千萬小心，小敏就你一個親人了，你可不能再有任何閃失......”
見聞敏又要哭起來，向楓連忙摟緊了她。
小黑忽然一聲叫喚。
向楓站起來一看，原來是顧靜提著燈籠一個人進到院子裡來了。
“小靜，你咋來了？可是有事？”
“沒……沒啥事，我過來送樣東西給你。”
聞敏起身和顧靜打了招呼，讓她坐著歇會。
顧靜沒有坐，她手裡拽著一個比巴掌還小的薄布包，隨後抬手遞給向楓。
“這是我趕著用蠅頭小楷抄的一部《金剛經》，你帶在身上吧，可保平安！”
向楓一時有些遲疑沒有伸手。
聞敏接過顧靜手裡的小布包放在向楓手裡，說道“阿楓哥，這是小靜妹妹的一份心意，你貼身帶好，菩薩保佑你們都平安回來！”
聞敏說著已是抽泣起來。
顧靜輕聲道“小敏姐，你彆難過了，聞爺爺在天之靈，會保佑向大哥他們的！”
謝小靜了！”
向楓沒有打開那個小布包，直接將它揣進了懷裡。
顧靜一副欲言又止的樣子，不過她最終還是沒說什麼，隨後便告辭離開了。
部隊集合的時間到了。
向楓跪拜了聞老爺子的神位後便和聞敏告彆，聞敏依依不舍送到門外。
廣場上，一杆“隱”字大旗豎立在中央，四周點滿了火把和燈籠，場上齊刷刷站滿了披甲橫槍的軍士，他們個個顯得鬥誌昂揚。
很多穀人都過來相送，高玲、董小宛、田心和孟菊抱著孩子也站在一旁。
顧南古用托盤端來了一碗壯行酒。
向楓接過一口飲儘，將碗狠狠地砸碎在地，隨後翻身上馬。
“弟兄們，出發！”