“我幼年喪母，發妻黃氏對我無不細心照顧，不是母親卻勝似母親……她為我生下四子三女，除了大女，其他子女都不幸夭殤，如今，她又離我而去，我李贄無福啊......”
兩行老淚從李贄眼中流出。
“幾年前，她要我帶她回泉州老家，可我厭惡家族之事務，受不了那世俗之煩擾，隻想圖一個清靜，便讓她自己回去了，沒想到這一去，竟是永彆......嗚呼哀哉！”
李贄趴下身子大哭起來。
向楓站在一旁，也沒說話，隻是靜靜地聽著。
李贄哭了一通後，忽然猛地站了起來，一把猛地推開窗戶，朝著外麵大吼了一聲。
隨即他又大聲道“‘生死本有命，氣形變化中。天地如巨室，歌哭作大通。’莊周妻死鼓盆而歌，我李贄妻死痛不欲生，吾不如也......”
向楓暗歎了一聲，說道“其實吧，李老你也看破了生死，不過看破的是個人生死，對於親人的生死，從古至今，無人真的可以看破......正所謂，我敢赴刀山火海哪怕十八層地獄，惟願至親之人平安喜樂，當是如此吧！”
李贄轉過身來，神色已平複了很多，問道“阿楓，這便是所謂的天理人倫麼？”
向楓點了點頭“晚輩覺得是的。人無七情六欲便是無情，無情之人便是天理不容之人。李老，你平日所講所教，不正是要我們做有情有義之人麼？！”
李贄的眼中露出一絲精光來，喃聲道“你說得好，說得好......方才與你一番話，我也想通了，想通了......”
見李贄的情緒已穩定下來，向楓寬慰幾句後便告辭了，說晚上他帶些酒菜過來，約穀老和癲道長一起來喝酒，李贄答應了。
幾天後，兵部郎中高淳在官複原職的潘洪陪同下來到了隱龍穀。老熟人相見，自然免不了一番寒暄，向楓當下便安排了酒菜。
向楓隱隱猜到了高淳的來意，不過他並沒有說破，吃飯的時候隻是勸高淳喝酒，倒是高淳忍不住先說了起來。
“向老弟，你們隱龍穀此番平定了湖廣之亂，可謂名聲大噪。聖上已有明諭，兵部派我過來，也是想當麵聽聽你的想法。”
“我的想法？”
向楓一笑。
“我哪有啥想法？高兄，你還是先說說你們的想法吧！”
高淳也不再賣關子了，說道“向老弟，朝廷的意思，是想給你和隱龍穀一個正式名分，讓你們為朝廷效力。”
顧南古等幾個陪同的大頭領聽得一怔。
向楓一臉的波瀾不驚“哦？那就是想招安我們了？”
“也可以這麼說！”高淳點了點頭。
向楓笑著問道“高兄，朝廷給我個啥名分呀？”
“還沒最後定下來。高某此次過來，就是想聽聽你們的真實想法，到時候，朝廷能采納的定當采納。當然，前提是你們願意為朝廷效力。”
向楓輕哼一聲“若我們不願意，就會派兵過來清剿了？”
高淳沒有直接回答這個問題，說道“向老弟，你我相識多年，也算是朋友了。說句掏心窩子的話，我是真心希望你們能為朝廷出力，以你之能，將來必定可功成名就。”
向楓嗬嗬一笑道“啥功成名就呀？我想安分守己在此都不能，哪敢奢望去求什麼功名？高兄，容我們商議後再答複你吧！”