賈琅甫一到榮禧堂，就聽得裡間薛姨媽正感歎。
“年前我那姐姐瞧著還好好兒的。
貴妃省親那事傳的沸沸揚揚的，我還為她高興。
怎得偏偏沒過幾日就......”
說到此處少不得又要掉幾滴眼淚。
邢夫人並迎春忙上前勸慰，這才讓薛姨媽稍稍止住啼哭。
又聽薛姨媽問道，“今日怎得不見鳳丫頭？”
邢氏便接道，“正說著呢，鳳丫頭是個最重情義的性子。
偏偏去的那個又是她的親姑媽，兼之她又是個能乾的。
這年關瑣事極多，這也要她幫忙，那也要她指揮若定的。
這一通忙碌下來可不就病倒了？
如今正是在自個兒院子裡養病呢。
我們幾個婆婆妯娌的也怕擾了她修養，因而也不怎麼去叨擾她。”
邢夫人話說到這個份上，薛姨媽自然不會沒眼色的說要去探望。
隻說，“我此次上門帶的年節禮中恰好有一份百年老山參。
是我兒寶釵特意收上來的，說是最能補身，到時便麻煩大太太替我送去。”
邢氏當即應下。
賈琅待裡間小敘完這才掀開簾子進去，先向賈母行禮，複又開口問候薛姨媽眾人。
薛姨媽連呼不敢受禮，“琅哥兒如今貴為世子，我們家這幾個一無官身二無誥命的，如何受的了你的禮？”
賈母聽了笑道，“如何受不得？在這兒隻當琅哥兒是在家小輩便是。
不需講甚麼虛禮，平白生分了。”
賈琅也點頭稱是，薛姨媽這才放鬆下來。
又拉身後薛蟠、薛寶釵出來同賈琅見禮。
那寶釵過了年節又長一歲，端是落落大方，站出來衝賈琅福身一禮。
“琅弟弟，許久不見了。”
待賈琅回禮後，邢夫人笑道，“你三個出去頑罷，彆拘在這兒沒得無趣。”
賈琅聽了便帶著寶釵、薛蟠出了榮禧堂，轉道去了花園。
還未到小花園，薛蟠便按捺不住發問，“怎得沒見寶玉？”
賈琅因而道，“寶兄弟年前生了場大病，本沒甚麼大事。
隻在病中又聽了二太太亡故的消息，便越發不好了。
現在隻躺在床上將養著。”
他這般說著，又問道，“二位可要前去看望？”
薛蟠當即便要去，寶釵也是自無不可。
這三人便同去了寶玉院子。
甫一入院薛蟠便心中納悶：怎得不見寶玉那幾個如花似玉的丫鬟？
又見院內丫鬟各個容色寡淡，人人都繃緊了麵皮，嘴巴緊緊閉著。
誰都不敢隨意說笑，能用眼神傳遞的絕不出一聲。
隻覺這氛圍實在是怪的很。
待三人到了寶玉床前，便見那寶玉病得形銷骨立、不成樣子。
薛蟠見狀大驚：“怎得這麼嚴重？”
寶玉隻覺終日渾渾噩噩不成樣子，待聽人發話才勉力撐開眼皮。
見來人是賈琅並薛蟠、寶釵幾個，半晌才直起身子，作勢要下榻見禮。
賈琅見狀便伸手止住其動作，“寶兄弟還病著呢，何須這般勞動自己。
我們三人今日是來探望你，若要再讓你勞累，豈不是罪過了？”
甫一同賈琅接觸，寶玉便忍不住身子一抖。