姑蘇，林氏祖宅。
林氏如今的族長正是林如海遠房表兄，名如泉。
瞧著是個端正麵貌，眼角略帶笑紋的寬厚模樣。
此時正端坐在一把楠木交椅上，饒有興致點茶品茗。
他麵前有一反複踱步的青年男子，正不住往堂外張望，口中還念叨著。
“怎得還沒到？可是路上耽擱了？”
林如泉頗感無奈放下茶盅，“子謙，靜心。”
林子謙一屁股坐在右手邊的楠木交椅上，不住抱怨。
“爹你也真是的，縣主回來是大事，日前就來信說今日會到。
怎得你還不緊不慢的，沒得叫人覺著咱家無禮！”
林如泉瞥了眼自個兒這傻兒子，隻歎是個忠厚有餘但智謀不足的主兒。
他不由搖搖頭，複又擺弄起麵前的茶盅。
林子謙瞧著實在心焦，上前一把按住老父親的手臂不許他動作。
“爹！
眼瞧著時辰已然過了，縣主還沒到。
咱們要不要再派人出去迎一迎啊！”
“誒呦！
你這混小子給我仔細著點！我剛咬好的盞！”
眼瞅著一盅上好茶湯毀於一旦，林如泉終不複冷靜模樣，對著長子吹胡瞪眼起來。
他沒甚好氣的回道，“急有什麼用？急就能將縣主即刻迎來了？”
林如泉將茶盞一一擺放好，又接道。
“縣主傳書回來，隻說聖上有旨意叫她回祖籍接管產業，這些咱們早就知曉。
至於旁的，帶了多少人？是個什麼章程？
如何下榻？如何相迎？這些一概沒提，全靠咱們自個琢磨。”
“正是如此！”
林子謙急道，“縣主歸家自然要按製迎接。
偏父親你要拿對自家子侄那套，隻當迎個平常閨閣小姐般，一應典儀都未曾準備。
若縣主是個不好相與的，咱們全家都要吃掛落！”
“都叫你莫急，莫急！怎得還這般浮躁。
光想著不得罪人，卻不知如何經營！”
林如泉一捋胡須，提點道。
“憑她是什麼縣主，也不過是女眷，臉皮薄的很。
便是覺察不妥也不會聲張。
大不了為父不要這張老臉，日後親自賠罪便是。
借著此事瞧瞧這縣主是個什麼脾氣性情，也好知道下一步該如何。”
“還能如何？
合族耆老占了縣主的，自然該交出來。
今日他們都不來迎接，可見是不敬縣主，也沒打算將霸占的田產、店鋪吐出來了！”
林子謙一甩袖子，顯然是看不慣族人醜惡嘴臉。
“你啊！太嫩！”林如泉搖搖頭，不欲多說。
隻道，“且看看罷！”
再說回琅、黛這邊。
自離了京都一路南下，先過了揚州。
黛玉站在船頭，頭戴帷帽，遙遙指著江邊的一處樓台，輕聲對雪雁道。
“瞧那兒，可還記得？”
幾乎是瞬間，雪雁的淚便落了下來，哽咽著低聲道。
“那是咱們家彆業。先侯爺……”
黛玉命人拿了酒水果饌，又安了香爐，炷了沉香，跪倒在甲板上，遙遙祭奠。
賈琅也順著黛玉，命賈家眾人俱都跟在後頭，肅穆跪拜。