自從謝成樹夫妻倆過來這邊，大事小事都包了，杏香就成了個名副其實的閒人。祝玲瓏不想孩子閒成了個懶女人，就天天勸杏香出去學個手藝。杏香被念叨的煩了，想來想去也不知道自己應該學什麼。看到大劉莊有個堂姐在學裁縫，便也決定學個裁縫算了。原本的打算是糊弄幾個月就說學會出師了，到那時，再在家待著，估計奶奶就不會一天天的念叨她了。
她說學裁縫，劉餘金和王洪英自然是積極的在縣城，找技術頂好的師傅了。沒想到，杏香看到一塊塊本不起眼的布料，經過師傅的手，就變成了一件件非常惹眼漂亮的新衣服，漸漸的就喜歡上了做衣服。
杏香畢竟是年輕人，年輕人都有創新意識。她總是在腦子裡想到一些新的服裝款式，但是她沒有師傅那麼好的技術，想什麼就能做出來。也沒有繪畫技能，事先畫出樣式再慢慢的做出來。因此，很多時候都是無奈的夭折，幾次過後，積極性被打消，就有些不想學了。
草香知道杏香姐姐是個沒有耐性的孩子，乾什麼都是三分鐘熱度。偏偏又生性散漫，不受拘束，要是沒有一個很好的引導，一輩子都會一事無成。記憶中的世界，三姐好像也是學裁縫學了沒幾個月就不學了。後來，劉爸爸幫他們搞起來的服裝廠，卻是由半道學裁縫的三姐夫撐起來的。儘管三姐夫對三姐很好，很尊重，但是在外人那裡，三姐這個真正的老板說話卻沒有三姐夫有力度。
在這個世界裡，她想著應該幫助三姐從這個時候就立起來，性子或許改不了，但是學點本事在身卻是可以的。她考慮了好幾天，還是介紹了她們學校的美術老師做專業指導老師。為了穩住坐不住板凳的杏香姐姐，她和桃香、春香三個也都陪著姐姐跟在後麵學畫。四姐妹的教學費用按課時算，一周兩個課時，周六和周日的下午（四十五分鐘），一人十塊錢一課時。並且還管上課當天，老師臨走前的晚飯，四菜一湯、二兩酒。在這時候，算是相當高的規格了。
草香也是沒辦法，這老師能在一中教授美術，自然是有些本事的。但是這老師總是一副懷才不遇的憤世感，讓草香這種經曆過後幾十年競爭異常激烈、多少人沉沉浮浮，一朝天一朝地的人，感覺很不舒服。搞藝術的，能夠成為大家，首先一條就是忘我。可是這個老師時時刻刻都忘不了自己，總把自己放在一個藝術家的高度上。所以，草香要是按照普通美術老師給他算錢，這老師肯定得傷自尊了，說劉家看不起他。但是，這老師也確實是個有真材實料的人，草香不會因為自己的那點不舒服，就退而求此次。
好在，杏香一方麵對繪畫有點興趣，一方麵被三個妹妹盯著，不好意思三心二意，倒是踏踏實實的學了三年繪畫和裁縫。而且都是被師傅高度稱讚出師，不再是半途而廢。
劉家飯店都是到臘月二十六、七才會關門，因為天冷，他家冬天特加的辣火鍋，量多價錢又便宜，很受大眾客戶喜歡，越到年底天冷的時候生意越忙。頭年想在小年之前歇業就沒成功，之後就形成了規律，不到二十六、二十七就歇不了業。今年照舊，二十七晚上，把廚房大廳，所有拐拐角角的地方都清理一遍，徹底的做了一次大掃除。才在二十八這天，先把謝家的其他一些人送回山裡，然後帶著謝守江（謝成路大兒子）一起回劉家過年。