馬車晃晃悠悠來到了秦家門前。
“幸好離得不遠, 不然趕不及傍晚回去。”明嬈將手搭在男人掌心，由他牽著，下了馬車。
虞硯道：“你不是想留宿？我們今夜可以住在這裡, 不必來回跑。”
阿青上前去叫門，明嬈錯愕看他, “我們？”
“嗯，我們。”虞硯說著，指了指自己。
明嬈：“……”
她自己住下不行, 但若是帶上他，就可以？
明嬈狐疑地打量著虞硯, 她實在難以將眼前這個黏人的男子與“安北侯”三個字掛鉤。
看來她以前對虞硯的誤解當真是差得離譜。
門打開，是劉叔。
劉叔見到他們回來，抱著手中的笤帚, 沉默地望了虞硯一眼, 轉頭又回去了。
明嬈怕虞硯介意, 忙解釋：“劉叔不善言辭，他不愛說話，你彆放在心上。”
虞硯的眼睛沒有一刻離開明嬈，他沒注意誰來開的門, 更沒注意對方是何表情。
他微挑眉，“嗯？”
明嬈：“……”
對方疑惑的表情讓明嬈覺得自己的解釋是多此一舉，人家根本沒放在眼裡。
罷了。
明嬈領著人走進宅子, 她走在前麵, 腰肢輕扭，款款玉步, 嫋嫋婷婷。
她今日穿了一件鵝黃色的衣裙, 比青色衣裙更多了幾分嫵媚。
白頸修長, 衣領下有兩處玫紅痕跡若隱若現。
虞硯喉間一陣發乾，邁過垂花門，他快走了兩步，走到明嬈身後，貼了上去。
溫熱的掌心緩緩覆上纖腰，將人半攬著擁進懷裡。
明嬈偏頭看了一眼，虞硯回以淡淡微笑。
古古怪怪的，明嬈嘀咕。
小夫妻二人貼在一起往裡走，劉叔看了一眼，不甚關心似的又低下頭掃地。
連竹抱著新做好的衣裳正好從外頭回來，她原本一蹦一跳哼著歌，進門後最先看到一身黑衣的高大男子，臉上的笑容慢慢消失，神情警惕。
她可記得這個人那天是怎麼把她家姑娘給扛走的。
後來幾天連竹去侯府找人，都被擋了回來。
霸道不講理，這樣的男人有何好的？
姑娘還說老男人會疼人，疼不疼人她沒看出來，聽說大姑娘十歲，老可是夠老的，哼，那張臉也一點都不白，比岑家表哥差遠了。
連竹木著臉，死死盯著虞硯的臉看了一會，目光下落，停在男人腰間那把佩劍上。
“……”
嘁，有劍了不起，回頭她找鐵匠也打一把。
明嬈叫住連竹，“我娘親呢？”
連竹皺著眉，目光不善盯著虞硯瞧，“夫人在屋裡休息呢，她這幾日身子不好。”
“她是舊疾又發作了？”明嬈擔憂道。
“哼，可不是，”連竹瞪著眼睛，故意陰陽怪氣道，“被某些人氣得。”
可惜連竹眼睛都快瞪掉了，某人就是不分半個眼神給她。
明嬈頓時急得不行，她從虞硯的懷裡退出去，快步走進正房。
“娘親？我回來了……”
虞硯摟人的手懸在半空，皺了皺眉。
邁步就想跟上去。
連竹大聲“哎”了聲，抱著衣裳跑到虞硯麵前。
她不敢離虞硯太近，她當然也聽過安北侯的名字，對上他心裡就發怵。
連竹硬著頭皮站在離男人一丈遠的地方，梗著脖子，“您……您……你站那！”
虞硯沉著臉，冷颼颼的目光像刀子一樣。
在戰場上血戰十年的男人身上的氣勢不是一個小丫頭能扛得住的，虞硯生氣起來，沒幾個人能受得住。
連竹臉嚇得蒼白，依舊沒有讓開，忍著腿抖，她堅持道：“你你你把夫人氣病了，你不不許進去，這裡、這裡不、不歡迎你！”
她是秦家的家仆，自然要護著自己的主子，彆說麵前站著是她家姑爺……啊呸！他才不是！
就算麵前站著的人是庇護西北百姓的神佛，那也要自家主人高興，連竹才會歡迎他進門。
虞硯依舊沒搭理連竹一個字，對她的指責視若無睹，繞過她就要過去。
連竹像是給自己壯膽一樣，又大喝一聲，“我們姑娘可不是沒人疼愛沒人撐腰的，我告訴你！你對她不好的話，岑夫人可不會放過你！”
她突然嗷嗷叫，倒是把正在掃地的劉叔嚇了一跳，劉叔沉默地拎著掃帚走了過來，揚手一揮，掃帚頭掃向連竹的屁股。
連竹靈巧地往旁邊一閃，足尖輕點，飛身上了樹。
劉叔神色未變，依舊無喜無怒，他對著虞硯道：“抱歉侯爺，小女冒犯了。”
“爹！你怎麼跟他道歉啊！他怎麼對姑娘的你忘了嗎？！一個安北侯就讓你怕了嗎？你吃裡扒外！”
連竹一手捧著衣裳，一手扒著樹枝，滿臉都是對自己親爹“投敵叛國”的不滿。
劉叔從地上撿起一塊石子，眯了下眼睛，望向樹杈，然後隨手一扔。
“哎喲！”
正中連竹的腳趾，她從樹上掉了下來。
好在樹不高，連竹又抗摔，摔了個屁股墩，齜牙咧嘴地爬了起來。
“真要命，有權有勢了不起，嘁……啊！”
連竹渾身緊繃，看著眼前突然出現的一雙男靴，僵著脖子不敢抬頭。
安北侯何時跑到樹下來的？
完蛋了。
離得遠她還敢嘲諷，眼下人就近在咫尺，她又慫得不行。
聽說安北侯擰人脖子就跟吃飯睡覺一樣簡單……
連竹苦著臉，縮在地上，不敢再叫囂。
虞硯眉峰微動，睨著連竹的頭頂。
薄唇輕啟，他說了進門來的第一句話：“岑夫人是……刺史夫人？”
涼州刺史姓岑，他的夫人白氏是明嬈生母秦氏的表姐，也是當初一力促成王駿陽與明嬈婚事的人。
虞硯的唇角勾起一抹帶著涼意的淡笑。
手指慢慢撫上劍鞘，摩挲半晌，輕笑出聲。
連竹嚇得縮了縮脖子。
直到男人走遠，她才心有餘悸地回頭，看到虞硯已經走到了正房門口。
“罵他怎麼都不生氣啊……”
反倒是關心岑夫人？這人什麼毛病？
正房內，秦氏靠在床榻上，臉色微微發白。
她看著女兒來，心裡自是高興的不行，隻是高興沒太久，她就看到了明嬈嘴上的傷口。
秦氏柔柔地歎了口氣，拉過明嬈的手，“他欺負你了？”
明嬈搖搖頭，“他很好。”
她依舊不改說辭，不僅是不想叫母親擔憂，更多的是出於真心。
明嬈抿了下唇，舌尖舔到傷口，有些回憶一股腦又冒了上來，身體好像又在隱隱地酸脹……她調整了一下坐姿，臉頰上泛起可疑的紅暈。
“就是……就是有點凶。”
秦氏愣了一下。
明嬈因為害羞，偏過了頭，正好把側頸露了出來。秦氏看著脖子上那些沒遮乾淨的斑斑痕跡，也有些不自在。
秦氏到底是過來人，原本還心存憂慮，可看著女兒這般嬌羞神態，倒是放下了心。
秦氏彎唇，溫柔地笑了笑，抬手摸了摸女兒的頭發，“安北侯是武將，難免粗魯了些，若是難受，要拒絕，莫要一味順從，知道嗎。”
“我都知道的，娘親。”明嬈羞澀笑笑，想起前幾日的事，又有些擔憂，“不過，你不生他的氣嗎？”
那天虞硯頭一回上門，便“大鬨”了一場，來了便將她捉走，從頭到尾沒有和她的家人打招呼，這般無禮的行為，不知母親能不能接受。
秦氏怎麼會看不出女兒的試探與小心翼翼，她柔聲道：“一開始是有些不開心的，但是你們走後，我想了許久，我想他大概很在意你。”
秦氏猜測明嬈離開侯府的事情沒有跟安北侯說，安北侯匆匆回家，沒有看到自己的夫人，一刻不停地來這裡尋人……
秦氏從沒見過這麼離不開夫人的男子。
後來幾天連竹總在院子裡跟她爹抱怨，說安北侯在丈母娘麵前也是好大的官威，一點麵子都不給。
他霸著明嬈不放，連見一麵都不肯。彆說見麵，信兒都送不進去，直接被門口的護衛給敷衍回來了，還說什麼主子的吩咐。
連竹鬱悶得幾天沒吃好飯，秦氏倒覺得，安北侯是個與眾不同的男子。
秦氏看得通透，女兒的確被夫君寵愛著，但這份寵愛似乎帶著枷鎖。
頭頂總懸著牢籠，不知何時會降落下來，將人困住。
秦氏不想把最糟糕的猜想說出來嚇到女兒，隻能委婉地提醒，教會她的女兒保護好自己。