萬曆三年秋。
南直隸應天府。
在暖陽斜照進窗欞時。
已到王家私塾交銀就讀的外姓子弟劉確賢，剛坐在位置上，拿出來娣給他備好的午餐，一包炒米，且放進了課桌裡。
“確賢！”
而這時。
一叫王長庚的王家子弟突然走了來，喚了劉確賢一聲。
劉確賢現在還沒到取字的年紀，故而，其同窗好友也就直接稱其名。
劉確賢見是王長庚來了，因喜王長庚是王家子弟裡素來不嫌貧愛富也不傲氣淩人的，倒也願意和王長庚接觸，便也笑問道：“長庚，他們說，你不是去京師了嗎，怎麼又回來了？”
長庚也還沒到取字的年紀，故劉確賢也直呼其名。
“本來是按照家父的吩咐要跟著我姑父一起進京後就在京裡尋拜名儒為師的，誰知家父因反對進一步開海，江陵一怒之下，奏請天子將他革職，永不敘用！我也就隻能跟著家父一起回鄉了。”
王長庚回道。
劉確賢聽後也頗感震驚：“為何要反對，不是說如今天下是江陵說了算嗎，連天子都得喊他一聲先生？”
“誰都知道張江陵惹不得。但這次不一樣，這次是要開海！”
“本來清丈田畝就夠讓人不滿他張江陵了，要不是徐家都支持，海瑞這個不要命的南直鎮著，就算彈劾他張江陵的奏疏沒有堆積如山，他那在湖廣的高堂也會突然斷氣！”
“而如今他張江陵要開海，就意味著將來南直的海利又要給朝廷不少，還要讓小民賺去不少。”
王長庚說著就看向劉確賢道：“你現在明白了吧？”
“家父他們可不是不通世事，隻是這次動到了根子上，寧先不做這官也要反對一二的。”
“當然，也不是直接參他張江陵，隻是就事論事，反對開海而已，也就不至於丟了性命。”
劉確賢點了點頭，又問：“為何開海會讓小民賺去不少？”
“你呀，就隻知道讀書。”
“連這點道理不懂。”
王長庚說著就好為人師地給劉確賢解析道：“你想想，一旦開海，便要建立水師，清剿海盜，使海疆無事，才能使庶民敢出海，這樣出海者多，才能稅收更多，何況本身庶民繳稅上就更配合。”
“所以，隻要開海，出海的庶民就多，而你要知道，現在出海一趟所賺的利是直接翻一倍的！”
“所以哪怕庶民隻要敢出海一趟，回來賺的錢就不隻是夠養家糊口了，而是要富的能讀書能置地置豪宅能遊山玩水了。”
“哪怕不出海，布價絲價也會繼續高漲，庶民也能賺得更多。”
劉確賢聽後點了點頭，且突然心裡挺願意支持開海的，但因知道王長庚的父親是反對開海的，而自己現在又在王家讀書，也就隻是笑說道：
“我即便不讀書也是不懂這些道理的，也得多虧你這樣的高門子弟指點，我才明白過來。”
“說的也是。”
王長庚笑說著，見劉確賢奉承自己，心裡頗為受用，同時也開始做自己來給劉確賢打招呼的正事，問道：“你怎麼又回來讀書了，家裡又有錢了？”
劉確賢點頭。
王長庚聽後大喜，忙從自己袖裡拿出一張墨卷來，拍在劉確賢麵前來：“這是新科狀元孫繼皋孫公的會試時文，我特地給你帶了來，要不要抄？”
劉確賢忙點頭，且也故作驚訝地看著眼前的時文道：“你真厲害，連這都能搞到。”
王長庚揚眉炫耀說：“家姨表兄選了庶吉士，又和孫公是同年兼同鄉，幫我要到他的文章自然不難，我是當你是朋友，才特地帶回來給你的。”