鄧千秋忙道：“不知陛下還有什麼吩咐？”
朱元璋挑了挑眉道：“朕一路回來，思量了很久……”
他抬頭看鄧千秋一眼。
頓了頓，才繼續道：“這儀鸞司千戶所上上下下，這樣多的人，怎的就沒有一個人站出來？卻是人人包藏禍心，朕治吏極嚴，難道他們當真不畏死嗎？”
鄧千秋想了想道：“其實……卑下以為……這已算好的了，好歹，他們貪墨了一半，總還給陛下留了一半。”
朱元璋的唇邊勾起一抹冷嘲，道：“哼，這是什麼話。亂世用重典，朕打算用重典來治吏，可這些人，依舊前仆後繼，實在可恨。”
鄧千秋低頭不吭聲。
朱元璋很是不耐地看他：“有話就說，在朕的麵前，什麼話都可以說。”
鄧千秋道：“陛下，其實卑下以為，這官吏的俸祿太低了。”
“低？”朱元璋道：“那你可知道，國庫和內帑每年的稅銀是多少？這天下又需養多少官吏和兵馬？就這些俸祿，朝廷不需賑濟百姓，不需對外用兵，即便什麼都不乾，統統拿去發放俸祿，怕也不足。這一次，你抄家立了大功，朕這邊確實能進項數十萬兩紋銀，可你捫心自問，這些銀子，倘若拿去給百萬官兵，十數萬官吏，真若似伱說的這般給足額的俸祿，朕來問問你，看上去這天文數目的抄家所得，可夠給付一月嗎？”
朱元璋所說的是實情，即便是大大地降低了開支，可實際上，這大明的收入卻也是有限。
鄧千秋張了張嘴，還是決定大著膽子道：“卑下說句不該說的話，陛下口口聲聲說，大明承襲的乃是唐宋之製，可實際上，除了官名和衣冠沿襲了一些，真正沿襲的，還是蒙元那一套。”
“你說什麼？”朱元璋道，眼睛瞬間瞪大。
鄧千秋忙委屈地道：“陛下讓我知無不言，言無不儘的啊。”
朱元璋端坐，深吸了一口氣，才道：“說說說，看來你是要效仿禦史了。”
鄧千秋搖頭：“卑下不想做禦史，禦史說的都是無關痛癢的東西，可卑下卻想說幾句真心話。這都是平日裡陛下對卑下不錯，所以卑下想掏一點心窩子。”
朱元璋的臉色好了不少，滿意地點點頭：“你很有良心。”
鄧千秋露出一抹笑意，默默地鬆了口氣，方才還真的有那麼點怕陛下生氣的。
於是鄧千秋道：“蒙古人入關，可他們除了放牧，懂個什麼治理天下，所以便將這天下當做牧場一般，視百姓為牛羊，肆意放養。他們非但做不到統一取士，甚至連怎樣統一稅賦都做不到。而我大明……和那蒙元又有什麼分彆呢？何為國家，國家的本質，就是維護統治的工具而已……”
朱元璋聽到這裡，不由得張大嘴，詫異地看著鄧千秋。
“既要維護統治，就得有暴力的機關，也就是陛下常說的有司。這就好像刀劍一樣，若是刀劍都不好好養護，任其鏽跡斑斑，那麼……長此以往，一旦有事，會發生什麼呢？陛下，蒙元的崩塌，起於當初的修黃河，可為何修一個黃河，就引發了天下皆反？說到底……不過是那些蒙古的王公貴族們，征不上稅，卻將一切的徭役都攤牌在了修河的百姓身上，這樣不反那才怪了。”
朱元璋漸漸擰起了眉頭，若有所思起來。
鄧千秋接著道：“所以卑下以為，稅賦不足，這不是不發放足額俸祿的理由，官兵們要鎮守邊關，官吏要吃飯，百姓們受災要賑濟，這些統統都要錢，可和國庫沒有銀子有什麼關係？”
朱元璋挑眉道：“你的意思是讓朕橫征暴斂？”
鄧千秋：“……”
朱元璋道：“你繼續說。”
“不是橫征暴斂。”鄧千秋道：“而是合理的稅賦製度！否則，遲早下去，這天下用不了多久，就會垂垂老矣，就好像一個老舊的磨坊，那老驢雖也能拉碾，勉強也能磨出豆腐，可最終什麼事都辦不成。”
朱元璋抬頭：“說到底，還是銀子。你這樣說，朕明白了，無非就是掙銀子而已，若是多抄幾家……”
鄧千秋眼睛都直了，不會吧，你這樣玩？
鄧千秋忙搖頭：“陛下，臣的意思是……收稅。”
朱元璋冷笑：“百姓過的是什麼日子，朕卻知道，他們生不如死，能勉強糊口就已不錯，若是加稅，他們非要造反不可。”
鄧千秋道：“那麼何不如從商賈身上征取呢？”
朱元璋笑了：“你這小子，朕還以為你有什麼高論，你真以為朕沒有征？看來你平日裡《大誥》看的少了，朕在天下各處通衢之地，設了課稅司，征收商稅，課以天下商賈三十稅一，如何沒有從他們身上征取商稅？隻是這天下百廢待舉，隻怕商賈流通貨物也是稀少，這課來的市稅、舶稅、商稅，一年下來，也不過十數萬兩而已。”
鄧千秋直接道：“這說明朝廷的稅收的不對。”
“嗯？”朱元璋凝視鄧千秋。
鄧千秋道：“陛下難道忘了，晉王殿下做買賣，就掙了個盆滿缽滿？”
朱元璋不屑於顧：“那是因為他是親王，自然不能與尋常商賈一概而論，你以為朕真不知道你們掙的銀子哪裡來的？隻是朕不追究而已。”
不追究是一方麵，主要是自己也有收益。
鄧千秋歎了口氣，道：“陛下，其實……卑下有一個大膽的想法。”