族長笑道：“這話說到我心裡去，昨天墳山的親戚來說話，為招待他我也吃多酒，一早他剛走，早飯也不曾吃，我正想著一個人吃酒沒興致，你來的剛好。”
他的兒子已經成親，喊出妻子和媳婦，讓她們準備酒菜，日頭開始鋪大地時，鄭掌櫃的和族長酒過三巡。
族長奉承著鄭掌櫃，不是因為他做生意有浮財，鄭家集也是集市，做生意的親戚不少，鄭掌櫃的不是數得著最有錢的幾個。族長誇的是鄭留根。
“我喊墳山上的親戚過來，告訴他今年中秋祭拜與往年不同，要加東西。他說往年的準備就不少，不用加，咱們鄭家門裡經商的多不缺錢。我說經商不稀罕，留根中了，咱們有了一個秀才，這事情怎麼能不告祖宗？”
族長哈哈大笑幾聲：“他一聽就慌了手腳，要往你們家磕頭，說秀才也是大老爺，以後見到留根要磕頭，見到留根的爹也要磕頭。是我攔下來，我說不是長根，是留根，留根不住在鄭家集，他這才弄明白原來是小小年紀的留根，把他驚的一夜沒睡好，一早起來我喊他吃過早飯再走，他說等不得了，昨夜像是有鬼掐他，說讓祖宗等好信兒等的急，他昨夜怠慢祖宗沒趕緊的回去告訴，這早飯就不能吃，這就得走。他給我看了紅印子，說癢的難過，我倒好笑，分明是蚊子叮了他。”
親切的拍著鄭掌櫃的肩頭：“老七，以前兄弟們裡數你木訥，沒想到你不吭不哈的憋個大屁出來，又生一個兒子居然能當秀才老爺，這真是祖宗積德，去年三房裡小孫子拜墳山說看見冒青煙，我還說他胡說......”
說到這裡有了一頓，意識到自己說了什麼，族長的臉色變了變，隱藏在奉承下麵的阿諛出來三分，連聲道：“看我這張該打的嘴，老七你彆生氣，你可不許告訴留根，我才是那個大屁，哈哈是我是我.......”
自豪感從鄭掌櫃的腳底直升頭頂，他不算鄭家門裡的有錢人，族長以前眼高於頂，從不和他論兄弟。
如今又怎麼樣呢，三十年河東又三十年轉西，風水輪流轉，如今到我家，不想丁氏不但自帶一份家產還自帶一份福氣，她生出的留根從小就機靈，餓了會哭，飽了會笑。
什麼？是個小孩都這樣，不不，留根的機靈從小就能看的出來，他餓了會哭和彆人不一樣，他飽了會笑也笑得與彆人不同，小時候看不出來，進學後就分出高下，丁氏鄰居的兒子也讀書，可他是個死心眼子的讀書法，留根是個機靈聰明的讀書法，讀來讀去的和元家老先生家的小姑娘做知己，新集學裡童子幾十，誰有留根這麼聰明？
鄭掌櫃的知道鄭家門裡隻有銅錢響，沒有讀書聲，祖宗積德這話他可不認，留根能中秋闈，一定是和慧姐做知己時學到比彆人多，否則丁氏鄰居家的兒子，他和留根同年，為什麼不中？
留根就是天生的聰明啊，過上一天聰明一分，又過上一天又聰明一分，這麼多的聰明推動他，這不，去年有現成大船接他進京。
什麼，那船是護國公府接未來親家元二爺的？不不，有福之人不用愁，留根趕上這趟，就是留根的聰明。
留根這一聰明啊，就聰明的住到護國公府裡管吃管住，他寫信回來說嶽父也認下，就等著回來後和慧姐定親......鄭掌櫃的露出傻乎乎笑容，光想想就足夠開心。
族長正阿諛著呢，一看這個人眼珠子定住，笑容不要錢的往麵上擠，伸手晃一晃：“老七？”
鄭掌櫃的傻傻發笑。
族長打個哆嗦，這老七隻怕是高興糊塗了，以前聽過說書，有個叫範什麼的，又叫什麼進的，知道自己中舉就犯病，他的嶽父趕來救人，打上一巴掌後手抽筋，好半天沒過來。
天上的文曲星是打不得的，文曲星的爹想來也一樣。
族長犯了難，我可怎麼救老七呢？可我得救他。可我怎麼救他呢？
手不能伸，腳不能踢，我拿什麼打醒他......哎，有了，這現成的不是有筷子嗎？
族長實在怕報應回來的快，拿兩個手指尖尖掐住筷子一頭，戰戰兢兢伸出去，向著鄭掌櫃的麵頰上一點。
他拿的本身就不穩，這麼一點，筷子掉向地麵，“吧嗒”聲起，族長同聲跳起：“哎喲我的祖宗啊，我救人不能怪我不要怪我......”鄭掌櫃的也醒過來。
不是為吃酒來的，鄭掌櫃的有正事要說，他摟住族長肩頭，族長麵上接過他剛才傻乎乎的笑容，鄭掌櫃的向他附耳說了一席話。
“留根現在不但是秀才，還就要和一個大人物家的姑娘定親，”
族長連聲道：“我出賀禮，我會去。”
“可是人家不見得瞧得上我這個門戶。留根太聰明了，他現在跟著嶽父和姑娘在京裡呆著，他需要盤纏錢，就好一直陪著嶽父，我把新集家裡能拿出的銀兩都給了他，可還怕不夠，留根現在住在國公府，那地方大了去，具體有多大？我還沒去過。我需要錢，我知道長根母子手裡有錢，現在是這樣的局麵，隻要留根能定下親事，嶽家的權勢大了去，他再也不中也能當官。”
這個朝代的官職來源有幾種，一種想當然是科舉，第二種是捐官，拿銀子過明路的買個官職，捐官名額的多與少，視當時朝廷的決定而定，捐官和科舉相比不算穩妥得到官職的方式，和第三種方式相比，也差的十萬八千裡。
第三種是舉薦，欒景走父蔭算在舉薦裡麵，還有一種舉薦是權貴們舉薦自己的親戚、朋友、陌生但慕名的名士、家下人等這種奴才。
鄭留根如果能得到雲展青眼，是可以由舉薦而得到官職。鄭掌櫃的這樣想並不是異想天開，留根和元慧定親後，又能把好操守辛勤讀書，如果再也沒有科舉的運道，舉薦而得到官職這種可能性極高。
弄明白這一點後的鄭掌櫃，現在隻需要辦好一件事情，那就是一定把元慧定下來。
這位是個生意人，讀書上才華是沒有的，從他騙娶丁氏而開鋪子還得到兒子來看，圓滑倒是堆尖壘高的出來，他說不出來讓留根提高品德的話，唯一想到的就是出錢。
自從長根母子鬨新集，丁氏生氣不想和長根平分家產，暗暗防著鄭掌櫃，又借著給元慧的名義為兒子存私房，新集商鋪的賬麵上再拿不出錢，鄭掌櫃的自然而然想到長根母子這裡，現在一切都不重要，隻有留根在京裡寬寬裕裕的陪著嶽父和慧姐，直到把親事定下來那天，這件才最重要。
鄭留根赴秋闈，長根母子聞訊跑來辱罵，為的就是擔心留根出息會多用錢，說不好的要把長根那份拿走，鄭掌櫃的想讓長根母子拿出錢來，自己知道比登天還難，他就跑來見族長，帶著不錯的禮物，又討幾杯酒喝到二人接近酩酊，讓酒托起族長的富貴向往，把自己的主意說出來。
鄭掌櫃的打算並沒有錯，而且相當實際，在這樣的朝代出現不難，族長聽完以後，渾身一震，先問了一句話：“那嶽家的權勢真的高？”
“高！”鄭掌櫃的斬釘截鐵。
族長哭了：“這麼說，我鄭家門裡要出當官的了，”
“是！”
“不是出了五服的遠親，不是大舅哥小姨子乾大爺的孫子這種關係的姻親，就是自己的嫡親裡要當官？”
“是！”
族長號啕大哭：“祖宗積德啊，我總算等到了，從此以後來收稅的班頭們可以平起平坐，再也不要向他們磕頭，縣裡舉人老爺們紅白喜事，也得有我一張請帖，給我一個座位，我總算等到了......”