“不能轉到部隊後勤工作嗎？”
“恐怕不能。”
“那我一定要考上軍校。排長你呢？”
“我？我可不能在部隊待一輩子。家裡有體弱的老母親，還有結婚五年，一直沒有要孩子的妻子。妹妹又在讀大學，一切都靠你嫂子一個人，我實在是於心不忍。看看再過個一兩年，就選擇轉業好了。”
“排長辛辛苦苦考上軍校，前程正是一片大好的時候，怎麼可以轉業呢？”
“嗬嗬，要是有彆的選擇，我自然不會轉業，我也喜歡部隊。再說，現在怎麼說也是和平年代，若是戰爭年代，自然也不會選擇轉業。”
叢葉很理解排長的心情，從他對士兵的態度上，就可以看出來他是熱愛軍營的人。而且，排長的確也是個熱血青年，如果真是戰爭年代，就是拿著槍逼著他，恐怕也不會離開部隊。
“各位旅客，感謝您乘坐本次列車，現在列車已經準時平安到達目的地，觀海城火車站，請各位旅客帶好自己的行李物品，按順序下車。”
列車廣播再次打斷了叢葉對於往事的回憶。提起行李架上一個捆紮的整整齊齊的行李包，隨著人流走出火車站，隨便選擇了一路公共汽車，來到城中心位置，就近找了一家小旅館，便住了進去。
梳洗之後，吃過午飯，沒有馬上出去，而是躺在旅館的房間內，打算休息一會。畢竟做了十幾個小時的火車，還是有些乏的。躺在床上的叢葉，根本就睡不著，腦子裡還是有關排長智小康的往事。
一個周末，跟著排長來到離軍營最近的一座邊防小城中，邊逛，排長邊對叢葉說道:
“我老家的觀海城差不多也這樣大，隻不過那裡三麵環海，氣候要比這裡好得多。”
“排長，嫂子做什麼工作？怎麼從來沒見嫂子前來探親呢？”
“她本來是在一家醫院工作的，後來為了照顧我母親，便辭掉工作，臨街開了個小診所。因我母親一直身體虛弱，身邊時刻離不開人，所以你嫂子不方便出遠門。”
“觀海城是不是很漂亮？”
“那當然是。以後要是想回到地方上生活，就告訴我一聲，我幫你在觀海城找份工作。”
“那感情好，排長可要說話算話？”
“要不要我和你拉鉤啊？”
兩人說笑了一會，突然，智小康有些感傷地說道:
“真舍不得離開你們，要是條件允許，能留下來就好了。”
“排長，就算你真的轉業了，我們還是兄弟，你還是我的排長，有時間我會去看你的。”
“好，我可記住你這句話了。到時候，一定要去觀海城看我和你嫂子去。”
“一定，一定。要是真有一天不想在部隊待了，就去觀海城定居，還讓排長照顧我。”
“哈哈，到時候還真不知道是誰照顧誰呢？”
“如果我有能力，一定會好好照顧排長的，以報答這一年多來排長對我的關照。”
“大家都是兄弟，你們是新兵，不僅是關照你，對其他人也是一樣的。”
“說真心話，排長，戰友們私下都說，能遇到你這樣的排長是大家的運氣。”
“哈哈，那你們是不是都覺得欠我的人情了？”
“當然。”
“好，我可記住你這句話了，將來可是要還我的。”
儘管聽出排長智小康是在開玩笑，叢葉還是鄭重其事的答應著:
“隻要有機會，一定加倍奉還。”
就是這樣一句半真半假的話，在排長智小康犧牲後，叢葉掛念著排長經常提起的體弱多病的老母親，以及嫂子，和讀大學的妹妹，果斷放棄了報考軍校，在部隊又待了一年多之後，依然選擇了退伍。辦理好一切退伍手續後，叢葉隻是向戰友們打了聲招呼，便匆匆踏上了前往觀海城的火車。