最終，一次事件讓晉厲公痛下決心。在一次打獵中，郤至射到了一頭野豬，準備獻給晉厲公，沒想到被晉厲公身邊的宦官孟張搶了去，郤至一怒之下一箭射殺了孟張，晉厲公看郤至如此大膽，敢直接殺掉自己身邊的宦官，想著那下次是不是就直接殺我了呢，於是罵道：“你這不欺負人嗎。”回去後，晉厲公隨即密謀獵殺計劃，讓胥童、長魚嬌等人帶領親信突襲郤氏。
三郤聽到風聲後，開會商議對策，老大郤錡建議馬上組織力量進行抵抗，反撲晉厲公，但是郤至說：“我是講義氣的人，不會背叛君主的，君主要我死，自然有他的道理”，於是三郤也沒有采取什麼防範措施。胥童、長魚嬌等皇家派覺得三郤勢力強大，也不敢直接開乾，於是假裝和自己人打架，鬨到三郤那裡，讓他們斷案。
三郤沒有防範，在家裡組織法庭斷案，皇家派眾人出其不意，蜂擁而上，屠殺了三郤族人，顯赫一時的郤氏在此次君臣鬥爭中徹底滅亡。胥童滅掉三郤後，想趁熱打鐵，便抓住了欒書和中行偃（六卿之一），要殺掉他們。晉厲公說：“一下殺了這麼多人，我不忍心。”於是下令放了欒書和中行偃。胥童說：“你不忍心殺他們，他們是忍心殺你的。”事實證明胥童說的沒錯，君臣的拉鋸戰中一旦心軟，必將失敗。
欒書回到家後，想到差點把自己搭了進去，心裡很是後怕，中行偃找上門來，慫恿欒書：“國君已對我們動了殺心，我們不如先下手為強，否則三郤就是我們的下場。”欒書意識到晉厲公為了強化君權，肯定不滿足於滅掉三郤，自己作為執政官，怕是下次就要輪到自己了，於是和中行偃謀劃除掉晉厲公。
公元前573年，趁著晉厲公出遊，欒書和中行偃帶領士兵突襲，逮捕了晉厲公，殺死了胥童，不久後又殺死了晉厲公，並將孫周迎回來即位，為晉悼公。可憐的晉厲公胸懷大誌，一心想要強化君權，重返霸業，沒想到最後死在了君臣鬥爭之中，最後還落下個不好的諡號，“厲”。晉厲公想強化君權並沒有錯，但他的做事方法過於簡單粗暴導致橫死。自晉厲公之後，晉國君權逐漸衰弱，最終難逃覆滅的結局。