晉楚爭當老大爭了一百多年，還是沒徹底分出高下，但是雙方國家因為內憂外患，其實都在走下坡路。大哥打架，小弟們的日子也不好過，諸侯國之間連年戰火，使得各國人民對和平非常渴望。其實早在三十多年前，宋國大夫華元曾經組織過晉楚開展過和平談判，雙方當時簽署了和平協議，可是沒多久後雙方又爆發了鄢陵之戰，談判白談了。如今國際形勢又有所變化，大家對和平的呼聲越來越高，於是宋國大夫向戌又計劃開展弭兵運動了。
為什麼是宋國人來組織和平運動呢，因為宋國是殷商後裔，他們自認為是諸侯國中高貴的存在，就是現在說的“普信男”差不多，國家實力不怎麼樣，但自我感覺良好。因此在晉楚爭霸中，基本上是保持中立態度，不甘於給他們做小弟。
向戌和時任晉國二把手趙武、楚國二把手屈建關係都還可以，便想通過二人做做工作。公元前546年，向戌先後到晉、楚宣傳了自己的和平建議，常年征戰，晉、楚實則也不堪重負，如今國家內部又暗潮洶湧，於是雙方都同意向戌的建議。
同年，晉、楚、齊、魯、衛、陳、蔡、鄭、曹等多國領導，應向戌的邀請，到宋國的商丘參加和平大會。大會上，與會各國共同商議和平方案，不過最關鍵的還是看兩位大哥的態度，向戌說：“索性這樣吧，晉國、楚國兩個一起當老大，彼此的小弟要同時尊雙方為老大，大家之間停止爭鬥。”大家都接受了這個方案，不過由於秦國和齊國也是兩個大國，所以特意規定了秦國、齊國不用做兩家的小弟。
此次弭兵運動是春秋曆史中重要的轉折點，晉楚相爭的局麵基本結束，中原地區四十年內基本處於和平狀態，直到後來晉破楚方城之戰爆發，這裡時間還很久，我們先看看其他各國的內部情況。