到了淮河，慶忌、要離一行人人乘船渡河。慶忌在想著如何作戰，突然聽到有人大喊一聲：“我是臥底，拿命來！”沒等反應過來，一把短矛從背後刺穿自己的胸膛，萬萬沒想到啊，行刺的人居然是要離。慶忌很鬱悶，要離不是和自己同仇敵愾的嗎，乾嘛要行刺。原來要離是伍子胥推薦給吳王闔閭的，而流言、斷臂、入獄、殺妻種種都是要離為了行刺準備的苦肉計，這位大哥真是個狠人。
慶忌的護衛一擁而上，準備殺了要離，慶忌奄奄一息說道：“算了吧，我是個勇士，要離敢殺我，他也是個勇士，要是把他殺了，那一天內就要死兩個勇士了。你們不要殺他，放他回去吧。”說罷，慶忌因為失血過多而死，護衛們沒準備為難要離。要離的刺殺任務完成了，但他覺得世上也容不下自己了，於是跳河自儘，可是又被慶忌的護衛們撈了上來。護衛們勸他回吳國領賞，要離不願，搶了一個護衛的佩劍，自儘身亡。
慶忌死了，闔閭非常滿意，但他的心裡還有兩根刺，那就是吳王僚的兩個親弟弟，公子掩餘和燭庸。掩餘和燭庸投降楚國後，被封在舒地（今安徽廬江縣），楚國人還幫他們修城池，準備把這裡當做據點對付吳國。
吳王闔閭三年，闔閭帶著伍子胥、伯嚭率軍進攻楚國舒地，舒地的守軍很多是掩餘和燭庸之前帶的兵，都是吳國人。伍子胥、伯嚭打起了感情牌，利用祖國故鄉情懷勸降，很快就瓦解了楚軍軍心。隨著楚軍士兵叛逃，吳軍沒花費多大力氣就攻下了舒地，殺死了公子掩餘和燭庸。
吳王闔閭清除了先王餘黨，接下來便將主要精力放在對楚作戰上。伍子胥又向吳王闔閭推薦了一個人，使得吳國軍事實力走向巔峰，誰這麼牛逼呢，他就是兵家始祖，孫武。