吳國經過幾代君主的經營，強盛一時，但沒有抓住時機好好發展，錯失霸業，最終被越國所滅。
勾踐吞並吳國後，越國實力空前強大，於公元前472年北上，召集諸侯於徐州會盟，成為春秋時代的最後一任霸主。但越國和吳國一樣，因為經濟基礎、文化基礎薄弱，其實並不具備稱霸中原的實力，勾踐在國際舞台上風光了一會兒，就回國去了，沒有再對外用兵。越國直到戰國初期，一直保持著強大實力，後來因為內亂四分五裂，到了漢武帝時期才完全歸入漢朝。
勾踐功成名就之後，範蠡主動提出隱退，輔佐勾踐多年，他深知勾踐不是一個能容人的君主。範蠡還寫信給文種，“飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王可以共患難，但不可共享福。你和我一起走吧。”文種看到信後，沒有隱退，而是假裝生病不上朝，有人就向勾踐說文種的壞話，說他要作亂。
勾踐正如範蠡所說的，容不下有功之臣，就派人送劍給文種，並傳話：“當初你教我九種打敗吳國的辦法，我就用了其中三種就打敗了吳國。剩下的六種，你要不去教教越國先王吧。”文種這下明白了範蠡為啥要隱退，無奈隻好拔劍自儘。
大美女西施最後的去向則成了謎，有人說是跟範蠡走了，也有人說被沉江了，總之眾說紛紜。
到了這裡，春秋基本上要結束了，老霸主晉國也快要走到終點了，我們來看看晉國最後的曆程。