趙襄子做好準備後，通知韓、魏立刻行動。在一天夜裡，趙襄子派人殺死了智伯的水庫管理員，決堤放水來反灌智家軍隊。韓、魏兩家趁亂從兩側發動進攻，趙襄子則傾儘兵力，在正麵發動反攻。在韓趙魏三家的圍攻下，智家軍隊被打得七零八落，智伯本人被擒殺。這場戰爭史稱晉陽之戰。
為斬草除根，韓趙魏三家殺死了智氏全族人，私自瓜分了智家的土地和財寶。晉出公知道後大怒，向齊、魯兩國求助，讓他們出兵攻打韓趙魏三家。救兵還沒來呢，韓趙魏先發製人，攻打晉出公，晉出公無力抵抗，逃往了齊國。
晉出公逃亡後，韓趙魏三家立了一個傀儡當國君，號晉哀公。到了晉哀公這裡，晉國國君名存實亡。晉哀公死後，韓趙魏進一步瓜分晉國公室領土，隻留下絳都與曲沃兩地，韓趙魏對外號稱為三晉。
公元前405年，齊國相國田悼子去世，田氏內部就誰來繼承田氏家主的問題發生了爭議，後來演變成了內亂。田氏一族的田會不滿田布繼承家主之位，在廩丘（今山東鄄城縣）發動叛亂，投靠了趙氏。田布率兵攻打田會，田會便派人向三晉求救，三晉聯合出兵救援。
當時魏氏已經是最強王者了，三晉聯合之下，齊軍大敗，齊康公被俘虜。公元前403年，三晉的家主攜齊康公一起去見周天子，齊康公按照之前商量好的，請求周天子封三晉為諸侯，其實周天子封不封都已經改不了三晉獨立的事實，三晉隻是圖個麵上的禮節。周天子自然也不敢和三晉對著乾，於是冊封三晉為諸侯。韓、趙、魏辦好了行政許可，正式成為了三個國家。
到公元前375年，晉國剩下的土地被韓、趙、魏分完了，曾經的超級大國，縱橫了整個春秋的晉國徹底滅亡。晉國滅亡是分封製的必然結果，底下人自己有地有兵，時間久了翅膀硬了，誰願意屈居人下？
晉國退出了曆史舞台，但諸侯混戰還將繼續。