燕昭王大力的人才引進政策傳開後，果然吸引了很多人過來，有聞名天下的陰陽家代表人物鄒衍，有能征善戰的武將劇辛，但最重要的人當屬樂毅。
樂毅位列武廟十哲之一，是戰國時代和白起、吳起齊名的名將，他的祖先是魏文侯手下名將樂羊，就是滅了中山國的那位。樂羊滅中山國後，就住在了中山。後來中山複國，又被趙國吞並，樂氏就成了趙國人。
樂毅從小就愛研究兵法，人又機靈，後來受人舉薦出來從政。趙國後來發生了沙丘宮變，樂毅為躲避內亂就去魏國找了工作。聽到燕昭王築黃金台，廣納賢才的消息後，樂毅就對燕國心生向往。有一次樂毅正好作為使者到燕國開展外交活動，見到了燕昭王。
燕昭王和樂毅交流一番後，十分欽佩他的才學，便用隆重的禮儀接待樂毅，希望他留在燕國。樂毅很感動，覺得燕昭王就是自己的伯樂，就在燕國留了下來，燕昭王委任樂毅為亞卿（相當於是副總理），讓他參與國政。
君子報仇，十年不晚，燕昭王則等了二十八年。這二十八年裡，在樂毅、郭隗等人的協助下，燕昭王一刻不忘國仇，勵精圖治，全力推進內政改革、發展經濟、整頓軍事，燕國逐漸恢複，國力日趨強盛。公元前284年，複仇時機成熟。