麵對來勢洶洶的五國聯軍，觸子決定依靠濟水天險堅守，先耗一下對手的銳氣，再伺機而動。觸子的戰略很正確，畢竟五國聯軍遠道而來，物資運輸肯定是個問題，他們是不希望打持久戰的，當進攻方和防守方的兵力相當，防守方總是有優勢的。
但是齊湣王不這麼想，他覺得五國聯軍不是齊國的對手，當得知觸子堅守不出，齊湣王很惱火，派使者去罵觸子：“你個慫貨，趕緊滅了他們，不打就滾蛋。”觸子沒辦法，硬著頭皮發起攻勢，但他心裡是很糾結的，根本沒有底。思來想去，觸子乾脆不乾了，逃跑了，“毀滅吧，愛咋咋滴。”觸子心想。
齊湣王到了後期，不僅膨脹了，也變得暴虐了，加上齊國連年征戰，齊湣王根本不在意士兵的死活，齊軍的士氣本來就不怎麼高。這下好了，主帥跑了，齊軍大亂，樂毅趁機指揮五國聯軍大破齊軍，取得了濟西之戰的大勝。
濟西之戰落敗，齊國元氣大傷，殘餘部隊退守都城臨淄，但齊國的災難還遠未結束。