爸爸讓他找個不礙眼的地方待著。
戚餘臣走進儲藏間。
長一米、寬約七十厘米的儲藏間, 不通風，沒有光。
角落淩亂堆放著一些雜物, 內裡狹小而逼仄，空氣渾濁，仿若監獄才有的禁閉室。
極致的黑暗裡，看不清眉目，起初薑意眠很難想象戚餘臣的內心世界。
他會傷心嗎？難過？
是否失落於爸爸冷漠的態度，或因為媽媽突如其來的蕭條而感到懊悔、歉疚？
說實話，無論多少歲的戚餘臣，都像氣球漂浮在人際社會邊緣。
被欺負，被挑釁，被取笑, 被老師指責懲罰。怎樣都好。
他常常反應遲鈍, 沒有情緒應對。
難免讓人生疑：難道這一次會有什麼不同？戚餘臣這個人身上，真的可能存在某種激烈的心情嗎？
——直到‘啪嗒、啪嗒’微小的聲音響起；
一滴滴溫熱的液體自頭頂直直墜落，打濕貓的須毛。
薑意眠意識到，那是戚餘臣眼淚。
他哭了。
……不管怎麼說, 小朋友終究隻是小朋友，遇到這種事情，傷心掉眼淚才算正常反應, 吧？
相較之下, 真正棘手的情況是, 戚小朋友哭得無聲無息, 光眼淚稀裡嘩啦源源不斷地掉下來
三分鐘過去, 他安靜地哭；
五分鐘過去, 他安靜地哭；
更長的十分鐘逝去, 他仍然持續安靜地哭, 很有哭到海枯石爛、地老天荒的氣勢。
貓毛被淚水打得**，活像水裡撈出來的落湯貓。
再怎麼傷心難過，需要宣泄，哭到這個程度，也不太對勁吧？
薑意眠不得不出聲：“喵。”
還好嗎？
“喵。”
戚餘臣？
“喵喵喵？”
可以聽到我說話嗎？
……
貓言貓語完全得不到回應。
戚小朋友做事認真，從不一心二用。
以至於哭，都哭得一心一意，徹底隔絕外界，連心愛的小貓朋友都忘記搭理。
唔。
攔又攔不住，哄也沒法哄。
貓貓沒有其他辦法，抖了抖毛，在黑漆漆的儲藏間裡轉悠一圈。
意外發現一大袋未拆封的紙巾，她四肢並用、撕掉包裝，成功咬住其中一包。
掉頭回到戚餘臣身邊，用力扒拉褲腿：“喵喵。”
擦擦眼淚吧小朋友。
“喵。”
彆哭了。
“喵喵，喵。”
紙巾已經準備好，就在你的腳下。
“喵喵喵，喵喵，喵。”
低頭看看怎麼樣，戚小朋友，稍微看一看？
一連數聲軟軟貓叫，很遺憾，沒能獲得戚小朋友的注意，反使儲藏間的門被重重敲了兩下。
門板嗡鳴，伴隨著戚爸不近人情的威脅：“再讓我聽見一聲貓叫，我今晚就宰了它燉湯！”
戚餘臣的眼淚驟然停歇，他俯身抱起小貓。
一張水洗過似的麵龐，眉梢眼角哭得潮紅微腫。
長而卷曲的睫毛綴著水珠，連鼻尖、臉頰都帶著些許淺淡的紅顏色，像兔子。
像小兔子變作人樣，下巴抵在貓的腦袋旁邊，輕聲呢喃：“好像做錯了，小貓。”
兩隻眼睛如同打開的水龍頭，臉上卻沒有多少表情，仿佛根本不知道自己正在不停地掉眼淚。
“我們……好像不應該回來的。”
說完這句，戚餘臣指尖輕顫。
很快蔓延地身體其他地方，連帶著低啞的聲線也顫抖起來：“我……其實做過一個夢……夢裡爸爸媽媽都在、哭……他們說，好辛苦……”
“因為要照顧我，他們過得……好……辛苦。已經……不想再……做我的爸爸媽媽、了。”
“家裡有了一個妹妹，她好乖……爸爸媽媽變得……好高興……好像她們本來就……應該……那麼高興……”
原來如此。
被噩夢警醒，認為自己是負擔，是大人辛苦的源頭，所以寧可離家出走？
可你為什麼在發抖。
小貓摸了摸他的臉，他抖得更厲害了。
全身都在劇烈抖動，雙腿不受控製地彎曲，腳底一斜。
額頭撲通一下撞在牆上，整個人抽搐著滑下去，狠狠摔在地上。
嘩啦嘩啦，堆疊的雜物儘數落在身上。
聲響嘈雜，引得戚爸又一聲嚴厲斥責。
戚餘臣被重物壓著，不斷掙紮。
薑意眠這才後知後覺，——他可能發病了。
——他的心臟病，那顆□□，誰都沒有料到它會在此刻猝不及防地炸開。
會死人吧？
應該需要急救……？
記憶殘缺不全，並沒有相關知識儲備，薑意眠果斷抓撓門扉，喵喵喵地喊叫。
儲藏室的門不知道什麼時候被鎖上。
從外麵鎖死，內部無法打開。
她大聲地叫。
眼前的景象搖晃扭曲，戚餘臣艱難地往前爬出一小段距離，用兩條手臂圈住小貓，側臉緊緊貼著她。
“不要叫……”
“媽媽在休息，小貓不可以叫，不可以……吵她。”
心臟好似被一圈圈繩索絞纏，呼吸愈來愈急促。
“媽媽……”
或許出現了幻覺，戚餘臣微微抬起頭，視線朝著灰暗的牆角，那裡結了一層密密的網，豆大的蜘蛛來回爬行。
他淚眼朦朧，費力地咬著字問：“如果我……沒有生病……媽媽會……高興一點嗎？”
“爸爸會……更喜歡我一點點……不會總是生氣……嗎？”
答案是，
不會。
薑意眠試驗過許多次，觀看許多種版本的人生。
事實證明父母也是普通人，普通人類普遍貪心。
當他病時，他的爸媽盼望他健康；
當他健康，他的媽媽開始為他的內向擔憂發愁，而他的爸爸，則嫌棄他言行舉止不夠男子漢，不止一次勃然大怒，失望有這麼一個‘女孩子氣’的兒子。
又或許一切問題都出在戚餘臣身上，刪去爸爸、媽媽，甚至爸媽一起刪除存在，都無濟於事。
他好像天生有著這樣的宿命。
他的存在便意味著一個解不開的死結、巨大的錯誤。
他永遠都沒法讓人滿意，又拚命地盼望讓人滿意。
所以總是如此痛苦。
總是走向毀滅。
“喵！”
小貓繼續叫喊，外麵傳來戚爸不耐煩地警告：“戚餘臣，管好你的貓！”
他不知道，他管不了了。
他快死了。
“喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵。”
不住地叫。
“戚餘臣！”
不住地斥責。