太後突如其來的駕臨，對皇帝，以及褚湉的衝擊可謂是強烈而悲喜交加。
當大婚、歸政這兩件事緊緊地糾結在了一起時，任誰都難道出其中是喜還是憂，隻讓人深感水深火熱般的折磨。
而這折磨，才似剛剛開始。
褚湉懷著沉重的心等候在儲秀宮的遊廊中，不想抬頭間碰見前去辦差的李連英。
見她朝自己福了福，李連英便緩步過來，因為在太後宮裡，大家夥兒隻能有一種表情，便是笑。
他掛了和藹的笑意，對褚湉道“我就不多說了，眼瞧著日子越來越近，姑娘說話辦事需得自己多掂量著來，”
褚湉明了他話中之意，便微微笑著滿口答應，李連英自袖中摩挲出一小巧白瓷瓶，遞給她，遂道
“這除疤好藥你拿著，對你的手大有益處，藥本是一江湖名醫的祖傳秘方，你不妨用來試試。”
褚湉忙收好藥瓶，向著他再三感謝，此時為太後傳話的太監奉旨傳召，褚湉便不好耽擱，隨他去往寢宮。
太後正坐在金絲楠木背嵌寶的椅子上賞花，那桌上正擺了幾盆開得繁盛的醉玲瓏，那花朵靛藍似寶，花舌如玉，望之嗅之，再高雅芬芳不過。
褚湉上去請安，太後隻笑說起來，便招手叫她來到跟前，道
“你這孩子瘦多了，身子還沒調理好麼？”
褚湉忙回“多謝老祖宗關懷，奴才好多了，隻是有些不比從前，但也習慣下來。”
太後眼波流轉間，拉來她斑駁的手握在掌中“端午之事，我對你寡恩，甚至還要賜死你，可知你是不是會記恨起我這皇太後來？”
褚湉忙跪下，口中惶恐“老祖宗何出此言，傾瀾明白，那種情形下，您是不得已而為之，更何況您是被蒙在鼓裡，所以，您的決斷都是情理之中，奴才從不曾生出怨懟。”
“無論如何，您還是收回來成命饒了奴才一死，奴才隻感激不儘了。”
太後目光欣慰，一手拉起她來，歎道“難得你這孩子知事，又善解人意的，全天下人都當我跋扈慣了，哪知我的無可奈何呢，你這孩子當真貼心。”
褚湉心下捏了一把汗，遂把桌上的茶端來，奉給太後，道“老祖宗折煞傾瀾了。”
太後端過來茶，自喝了一口，便道“談什麼折煞，說起來，我跟皇帝之間還真不能少了你，要不是你從中調和，光這大婚之事，皇帝恐怕就要記恨我了。”
此時，宮女拿象牙柄金架翡翠的滾子來，褚湉自她手裡取過，遂替太後按摩著麵部肌膚。
“老祖宗謬讚，這都是我們的本份罷了，不過奴才瞧著，萬歲爺對您的尊敬和孝心可謂真摯，您的苦心萬歲爺哪有不知的，老祖宗無需多慮。”
太後閉著眼睛，享受著翡翠玉石輕輕滾著皮膚的清涼舒適，片刻才道
“你慣會替他說些好聽的。”
褚湉心頭一撞，料到太後或許多少疑心自己有倒戈相向之嫌，驚駭之下忙笑著道