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年節將至，清遠縣的大街小巷洋溢著過年的氣氛，街市上尤為熱鬨。
雜耍賣藝是年節前必不可少的節目，在眾人駐足圍觀的叫好聲中，小販吆喝叫賣著紅靈靈糖葫蘆的聲音，帶著當地特有的腔調，像一出尤為有趣、抑揚頓挫的戲文。
街道旁支著大大小小的攤位。
賣字的先生提筆揮墨，一氣嗬成，大大的福、春、囍字被人競相購買，寓意吉祥的春節對聯引得行人停步挑選。
攤位上擺滿了守門驅邪的門神與看灶護家的灶王爺畫像，印了百子圖、不老鬆的年畫，還有年糕凍魚，菜蔬鮮肉.....
抬眼望去，貨品琳琅滿目，過年要買的年貨應有儘有。
來往購買年貨的百姓摩肩接踵，人頭攢動，將街市擠得水泄不通。
在街角轉彎處，一輛不起眼的烏蓬馬車悄然停下。
稍頃後，車上下來個年輕女子。
女子肩頭挎著件藍底白花的尋常包袱，穿著一身簡單的杏色裙襖，頭上戴著兜帽，臉畔還裹著厚實的圍巾，看不清長什麼模樣。
不過，她無意轉首時，那雙清澈的眸子悄然一瞥，倒讓人看得出來，必定是個極出眾的美人。
女子付過車資，輕聲問不遠處的攤販：“請問，保和堂怎麼走？”
保和堂是清遠縣有名的藥堂，幾l乎無人不知，攤販熱情地指了指不遠處，走過這條長街，右轉到下一個路口，便是保和堂。
溫聲致謝後，她扶了扶身上的包袱，向藥堂的方向走去。
臨近年節，保和堂問診的人依然不少。
清遠縣屬於甘州治下，地處大雍西北，冬季十分寒冷，今年的寒風格外凜冽。
許多不耐冷凍的人感染了風寒，便想趁著年節之前，抓一副藥服下儘快好個利索，彆耽誤過年時探親訪友。
保和堂隻有兩間鋪
() 麵大小，麵積不大，隸屬於縣衙管轄，在清遠縣頗有聲譽。
藥堂裡的崔文年崔大夫醫術高明，樂善好施，看病開藥，價錢便宜效果又好，很受周邊百姓的認可。
保和堂雖屬縣衙所設，但由崔文年掌管經營，坐診看病，隻要藥堂能夠擔負盈虧，縣衙幾l乎從不乾涉藥堂的事務。
平素除了他看診外，藥堂裡還有另外兩人，一個是他的醫徒劉行，另有一個是剛到藥堂來旁觀學習的富商之子丁末。
近日縣郊王二家的老母染了瘧疾，高燒不止，崔文年提了藥箱帶著去看診，等他回來時，藥堂內等候的病人已排成了長隊。
那一溜長隊在藥堂內轉了個彎又排到門外三丈遠，讓他忙得不可開交。
直到暮色四合，崔文年才看診完最後一個病患。
他提筆寫完醫囑，剛要起身，眼前又來了個挎著包袱的年輕姑娘。
崔文年坐回原處，抬起頭來，溫聲道：“請坐，身體有什麼不適？”
薑沅拿開圍巾兜帽，輕聲道：“崔二哥。”
崔文年一愣。
驚愕良久後，相見的喜悅溢滿眸底：“沅沅，快來，我帶你去見長姐，她知道你來了，一定高興壞了。”
崔家宅子在藥堂後街不遠處的雙桂巷，走路隻需一炷香的時間。
崔玥兒L的茶葉鋪年前歇業。
她在街上買完年貨回來，蒸好一大鍋香噴噴的肉包，熬了小半鍋濃稠鮮甜的紅豆粥，又做了酸辣魚片、乾豆角溜五花肉、大白菜燉粉條，還有一碟子崔文年愛吃的拌豆腐。
做完這些，夜幕堪堪降臨。
正打算去藥堂喊弟弟回來吃飯，剛一打開院門，迎麵看到崔文年帶著個年輕姑娘匆匆走來。
崔玥麵露疑惑，不由瞪大眼睛看過去。
薑沅頓住腳步。
多年不見，崔玥的模樣有些變化，眼角已經悄然爬上細紋，貌美心善、笑容爽利的姐姐已經不再年輕。
崔文年道：“姐，你看誰來了？”
薑沅忐忑地抿了抿唇，輕聲道：“玥姐。”
崔玥急忙兩三步走上前，驚喜地拉起薑沅的手，笑著道：“是薑沅？一晃五年不見，都是這麼大的姑娘了，模樣還是那個模樣，小時候就是個美人兒L，長大後就更出眾了！”
寒暄完，沒多問一句，崔玥親熱地拉著薑沅進院子。
沒多久，牛二叔從外頭收了茶葉鋪的賒賬回來。
見到薑沅，牛二叔大感意外，匆匆放下手裡的東西，一連聲道：“小姐，這千裡迢迢的，你怎地一個人來了？”
薑沅咬了咬唇，難為情道：“二叔......”
話未說完，崔玥笑眯眯打斷了他的話，道：“先不說這個。今天早上，院子裡就有喜鵲嘰嘰喳喳的叫，我就猜著有好事，沒想到是沅沅來了，自打你二哥回來，我還天天念叨你呢，這下我們也算是在清遠團圓了。幸虧我今晚做了一大桌子好菜，都快些坐下，
先吃飯。”
薑沅微微鬆了口氣，望向崔玥的眼神盛滿感激。
她還不知道該怎樣解釋自己為何遠道而來投奔他們。
而且，她也不曉得，她的到來會不會給崔家帶來叨擾，姐姐和崔二哥又會怎樣待她。
飯間，薑沅餓狠了，聞著家裡飯菜的香味，狼吞虎咽吃了大半個肉包，又連吃了一大碗紅豆粥。
放下碗筷，才發現崔玥一眨不眨地看著她，眼圈還有些發紅。
而二叔與二哥雖然沒有直視她，卻都抿唇沉默未語，臉色發青。
薑沅一時有些窘迫。
她一路走走停停，先乘船，再乘車，顛簸了足有兩個月，才好不容易到達清遠縣。
路上的飯菜，鮮有合乎胃口的，不過是對付著吃飽算了。
所以，剛到崔家，嘗到記憶中熱騰騰的飯菜，她便沒有顧及形象得大吃起來。
這般吃苦受難的模樣，落到他們眼裡，想是覺得她在將軍府受了欺負，所以在心裡為她忿忿不平。
瞧薑沅用完了飯，崔玥拉著她的手起來，溫聲道：“好妹妹，咱們姊妹倆到廂房說說話。”
崔家是個兩進的宅院。
崔伯父去世後，崔玥與前夫和離住回娘家。
她住在正房，崔文年住東廂房，牛二叔平素在崔玥的茶葉鋪幫襯，習慣睡在鋪子裡。
宅子裡的西廂房空置待客，裡麵的用物一應俱全，收拾得也十分乾淨整潔，隻是房子久不住人，十分清冷。
崔玥從櫃子裡抱來簇新厚實的被褥床罩，把床鋪上的東西換了一遍，又生了個碳爐放在床邊給薑沅取暖。
“沅沅，”崔玥在床沿邊坐下，笑看著薑沅，“這些日子乘船坐車定是辛苦了，今晚先早些歇息，明日一早，姐姐給你做餺飥吃。你還記得嗎？小時候，你和你二哥哥兩個最喜歡伯母做的餺飥，每人都能吃一大碗呢......”
薑沅當然記得。
外祖父與崔伯伯那時在藥堂裡忙於給病人看診，一時忙起來，連飯都顧不得吃，姐姐便會做好了飯菜帶到藥堂裡來，她與崔文年每日的另一大喜好，就是在藥堂裡等待姐姐做了什麼好吃的帶來......
薑沅彎起唇角，輕聲道：“謝謝姐姐。”
崔玥笑道：“什麼謝不謝的，不要見外，你就把這裡當做自己的家，踏實住下就行了。”
明明是溫暖人心的話，薑沅聽完了，嗓子眼卻有些發堵。
噙在眸底的淚一下子湧了出來。
她抿了抿唇，忍不住撲在崔玥肩頭，委屈地哭出聲來。
崔玥跟著掉眼淚，輕拍著她的背，安慰道：“好妹妹，不哭了......”
自打文年從京都回來，說起薑沅被賣到將軍府做妾的事，崔玥的心就沒一天安生過。
那些高門大戶的後宅，可不是什麼好呆的地方。
她的閨中好友被親兄長賣到富戶家做妾室，如花似玉心靈手巧的姑
娘()，每日做牛做馬伺候著府裡的人?()_[(()，好不容易誕下子嗣，生的孩子卻被正妻奪走養在膝下，沒幾l年姑娘便鬱勞成疾，生生被磋磨死了。
半晌，薑沅止住抽泣，擦去臉上的淚，道：“姐姐，將軍府的人並沒有苛待我，是我自己不想再在那裡呆下去了。”
說沒有苛待，隻是她不想說彆人半點是非罷了。
崔玥輕輕歎了口氣。
女子嫁了人，在婆家的底氣都是娘家和丈夫給的，賈大正是個混賬東西，若是那裴將軍再不給她撐腰，日子定然過得艱難。
那日，她聽弟弟提過，京都的人都說，那姓裴的將軍要打算娶正妻了。
正妻要進府，薑沅卻從府裡出走，想都不用想，一定是她在府裡受了委屈苛責，這才離開的。
不管怎麼說，能從那裡抽身離開，已經算是幸事一樁了。
薑沅起身朝崔玥下跪作揖，道：“我想留在這裡隨二哥繼續學醫從醫，請姐姐收留我。”
崔玥忙不迭把她扶了起來。
“你的外祖父與我爹是至交好友，文年還打小跟著你外祖父學醫，隻是，沒想到賈大夫早逝......沅沅，你安心留在這裡，把這裡當做自己的家，把我和文年當做你的親人，你想做什麼便做什麼，我們都會支持你的。”
薑沅又要起身跪謝，崔玥一把拉起她，讓她坐在床沿上，不許再行那些高門大戶的狗屁跪拜禮節。
崔玥抬眼看了看床榻上的青紗帳，床帳的顏色有些褪色，便笑著道：“明日我去街上買些紅紗來，做一頂新紗帳來，姑娘家住的地方，就應該鮮亮些才好。”
聽這話，崔玥已打算讓她長久在崔宅住下。
薑沅猶豫一會兒L，抬手輕搭在小腹處，擰著眉頭道：“姐姐，我還有一件事要告訴您。”
看她的臉色凝重，崔玥立刻道：“可是有什麼不妥當的地方？”
薑沅搖了搖頭，低聲道：“姐姐，我......我懷有身孕，如今孩子已有兩個多月了。”
崔玥大驚失色：“這......你離開的時候，將軍府的人可知道？”
薑沅道：“不知。就連我，也是近些日子才知道的。”
趕路途中，她的月事一直未來，起先她覺得是身體疲累所致，後來又時常覺得胃口不佳，她給自己把出喜脈，卻覺得是自己醫術不精把脈不準，但她後又去藥堂找大夫把脈驗證，終於確定自己懷孕無疑。
她仔細回想著，每每裴元洵宿在她房中，翌日她都會服下避子湯，意外懷上子嗣，她實在想不起其中出了什麼岔子。
崔玥聽完定了定神。
這裡山高皇帝遠，和京都隔了幾l千裡。
既然薑沅已經假死離府，那姓裴的一家定然是不會再打聽她的下落，那她肚腹裡的孩子，與裴家也無甚乾係了。
隻是，以她這十八歲的年紀，又長得這等相貌，若是獨身，以後再尋個靠譜的好男人嫁了一點兒L也不難，若是帶上個小拖
() 油瓶()，那再嫁的話≦()_[(()，可就難尋到分外稱心如意的郎君了。
像是看出崔玥的想法，薑沅輕聲道：“姐姐，我已經想清楚了。這個孩子，我會生下來自己養大，而且，我現在也沒有再打算嫁人的心思，隻想先學醫治病，做一個好大夫，完成自己夙願，待以後再說其他。”
崔玥憐惜地歎了口氣。
她與丈夫和離後住回娘家，就是因為成親這麼多年，沒有為他家誕下子嗣，她婆婆逼迫丈夫棄她另娶。
她分外理解薑沅的想法，到底是肚子裡的娃兒L，當娘的哪舍得不要？
薑沅道：“所以，我不能長期住在姐姐家中，等過些時日，還請姐姐給我另置一間小院子，我搬出去住。”
現在兩個月尚不顯懷，等到七八個月的時候，就得提前準備待產的事。
她看得出來，崔家並不寬敞，住在這裡多有不便，再說，貿然叨擾二哥就已經夠唐突，她不想再多給他們添麻煩，還是另住出去，再尋個合適的奶娘幫她帶孩子比較妥當。
她想得如此周全，態度又很堅定，崔玥勸說幾l句無果，隻得點點頭：“這些日子你先住在這裡，等開春暖和了，我去看看有沒有合適的宅子。”
春節很快到來，爆竹聲聲中，辭舊迎新，新的一年，如期而至。
過了年節，崔文年坐診藥堂時，便讓薑沅在一旁學著看診病人。
他先診過一遍，再讓薑沅學著診治。
若是有不足，他便再補充，若是看診得好，他便微微挑起長眉，點頭不語。
隻是，考慮她的身子，崔文年不肯讓她隨著出診。
薑沅原先學醫的底子還在，再加上之前在將軍府時，每每閒下來便勤讀不輟，肚腹裡早已積累了許多醫藥理論。
付諸實踐之後，原先那些晦澀的醫論，逐漸應用於心，慢慢融會貫通起來。
三個月後，崔文年便放心地坐鎮一旁，讓薑沅開始給病人看診寫方。
望聞問切四道，薑沅尤其擅長問診切脈。
她溫柔細心，耐性十足，輕聲細語地詢問病患有何不適，再溫和地搭脈施診，相比於尋常大夫看診時的滿臉嚴肅之色，看病的幼兒L更喜歡讓薑沅診治。
而那些患了婦人病症的女子，本就不好意思找男大夫看診，現下聽說保和堂多了位女大夫，便也願意帶著不便言說的羞怯，踏進薑沅的醫室，讓她瞧一瞧病症。
保和堂的女大夫，也是清遠縣的第一位女大夫。
很快，眾人都知曉了這位女大夫的存在。
隻是，後來，有人發現，女大夫的肚腹微微凸起，竟是已懷有身孕的模樣！
這讓人好奇不已。
畢竟這大夫不過十七八歲的年紀，長得如花似玉，看著不像嫁過人的婦人。
後來，聽崔家大姑娘提起來，眾人才知道，薑大夫的夫君戰死沙場，她竟是個懷著遺腹子的寡婦，真是頗令人唏噓不已。！
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