過了立夏，天氣結結實實暖和起來，薑沅搬到了桂花巷。
新買下的宅子，是一座精致的四合小院。
院內有三間正房，旁邊掛著間耳房，東西各有一間廂房，廂房正房有走廊相連，西南還有間廚房。
廊簷下的柱子刷了紅漆，顏色鮮亮，院內青石磚鋪地，一座半人高的繪蓮影壁，將院門與院子的空間悄然隔開。
薑沅喜歡這個地方。
空閒的時候，她親手種下了一大片金銀花，碧綠的藥草還未盛開，院子已有了勃勃生機。
崔玥親手做了被褥，縫了床單被罩，像給自己的妹妹添妝一樣，大到梳妝妝台，小到針頭線腦，把她需要的用物準備得無不妥當。
不過，薑沅想養一隻狗，說了幾次，崔玥都不允許。
直到某日，崔玥燉了山藥參骨送來，親自盯著她吃光了一大碗，才開口允道：“待你生下孩子，再提養狗的事。”
薑沅開心不已，抱著崔玥的胳膊道：“姐姐對我最好。”
崔玥很受用，笑得眯起眼睛。
“說起那狗崽子，我那日看見高家老宅一窩黃毛的，看著不錯，”想起什麼，崔玥不高興地冷哼一聲，“又不是隻有他家有。我給你留心著，等哪家生了，我就要一隻回來。”
薑沅眨了眨眼睛，問：“姐姐，咱們跟高家到底有什麼過節？”
崔玥想起往事，歎了一聲道：“這事跟你二哥有關。那高家是官宦之家，原和我們小門小戶的挨不上，隻是那高家小姐不知怎麼見了你二哥，一來一往，兩人情投意合......你二哥去她家提親，結果卻被她娘奚落一頓趕了出來......”
原來竟是這樣一段過往。
薑沅心頭一緊，道：“那二哥與高家小姐可還有聯係？”
提到這個，崔玥無奈道：“從那以後，你二哥沒再提及過此事，也再未見過高小姐。高家人都搬去了甘州，鮮少到清遠縣來，隻有在這裡看守老宅的家仆......事情已經過去一年多，聽說高家小姐已在甘州定親了。”
薑沅默默歎了口氣。
她那日見過高小姐。
看她的模樣，似乎對二哥餘情未了，隻是她若要嫁人，與二哥之間，就更沒可能了。
崔玥歎道：“算了，無緣無分的事，不要再提了。”
兩人正說著話，崔文年敲門進來，還提了厚厚一大摞書。
這些時日，薑沅身子漸重，不能在藥堂坐診太久，她又不肯閒下來，崔文年整理了許多他這些年研讀過的醫書，給她送了過來。
這其中就有一本講女科病症的書，由譚醫官所著。
當初從京都假死離開，醫書用物並沒有全部帶回，乍一見到這本譚醫官著的醫書，薑沅當即愛不釋手地翻閱起來。
崔文年近些日子麵色常凝。
高家人重返甘州去後，高姑娘離開清遠縣，他失落數日，總算難得展顏。
他坐在一旁，微笑著打趣薑沅：“當初賈大夫要你讀書習醫，你偏偏喜歡爬樹捉蟲的，現在可真是大不一樣。”
薑沅有意逗他開心，秀眉一挑，半真半假地歎了一聲，“若我以往就這麼用功，那二哥不光得挨手板心，還得天天挑燈夜讀。”
崔文年摸了摸手掌，似乎又想起當年那火辣辣的幾手板，搖頭道：“若我得了個小外甥女兒，可不要像你小時候那麼皮才好。”
薑沅勾起唇角，不服氣地說：“若是你得了個外甥兒，天天被打手板心，你不心疼？”
兩人一來一往鬥嘴，崔玥被他們逗得笑出了眼淚。
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中元節。
孤寂的墳頭前，方孔形紙錢燃燒殆儘，陣風吹過冷清的鬆林，卷起黑色餘燼升騰飛遠。
不知將軍是否被紙灰迷了眼睛，再抬眼時，眸底一片赤紅。
東遠站在一旁，靜默矗立良久，不知該怎麼開口勸慰。
自打薑姨娘溺亡，將軍領命去了京都城北大營，一呆就是小半年的光景，直到中元祭日方才回京。
一回京，就到這裡看先亡人。
東遠轉首看著西邊天際快要消退的暗藍餘暉，小聲提醒道：“主子，該回府了。”
裴元洵恍然回過神來。
回望幾眼那墳塚，駐足良久後，騎馬返回府邸。
還沒走近至府前，先聽到了府門外傳來吵嚷聲。
有人罵罵咧咧地叫喊：“彆當我不知道，你們逼死了我妹妹，人死了連屍骨都沒有，堂堂高門大戶，吃人不吐骨頭，就是這樣作踐人的......”
遙遙看到一個男人腳步踉蹌不穩，手中提著根碗口粗的大棒胡亂揮舞。
這人喝醉了
，耍起酒瘋來簡直不要命。
將軍府看門的小廝懼於那不長眼的棍棒，一個一個都不敢近前。
裴元洵翻身下馬，大步走過去。
賈大正看到麵前突然來了個身材高大的男人，還沒等回過神來，隻覺得眼前一黑，手腕被鐵棍鉗住似得發疼。
再睜開眼時，已經仰麵摔倒在地，還被一擁而上的小廝拿繩子捆住了雙手。
他掙紮著坐起來，破口大罵：“不長眼的東西，老子是什麼身份，你們就這樣對待我？”
裴元洵居高臨下地看著他，冷聲道：“你是何人？”
他一開口，沉冷氣勢十足，賈大正心頭一凜，十足的醉意被驅散了八分。
待看清裴元洵的麵容，頓時頭皮發緊，後背滲出一身冷汗來，忙戰戰兢兢地回答：“我是薑沅的表哥。”
裴元洵看著他愣了愣。
沉默片刻後，他沉聲吩咐道：“鬆綁。”
小廝上前解開了捆繩。
賈大正揉了揉酸疼的手腕，想說什麼欲言又止，脖子一縮，灰溜溜要走。
裴元洵突然道：“薑沅的墳墓在城郊鬆林，你若想祭奠她，我帶你去。”
賈大正頓住腳步，哂笑道：“那裡頭沒有她的屍骨，祭奠她什麼？我給她燒紙錢，她能收到嗎？你們不用哄我，我知道，她掉水裡淹死了，屍骨無存。”
裴元洵居高臨下地瞥了他一眼，沉聲糾正道：“那是她的衣冠塚。”
賈大正滿不在乎地擺擺手：“大將軍，彆跟我提什麼衣冠不衣冠的，我是個賭徒，不懂這些東西。我就知道，她死了，什麼都沒了。這事都怨我，要不是我敗光了家產，我娘怎麼會把她賣到你們府上做奴婢？”
裴元洵沉沉看著他未言。
賈大正看他不像傳言中那般可怕，遂抱起雙臂，搓著手指頭比劃：“大將軍，現在說這些都沒用了。人都死了這麼久了，我好歹也是她的娘家人，你們連娘家人都不通知一聲？彆的不說，連她自己都不知道，她都不是我姑母親生的，我祖父還把她當寶貝似的養著，教授醫術，請教書女先生，為了養她，花費了多少銀子！你好歹給我些銀子，彌補一下我們的損失！”
裴元洵擰起眉頭，看著他冷聲道：“我以為你是在真心為她悔過。”
賈大正嬉皮笑臉地伸出手來：“人死了就死了，活著的人最重要。將軍府財大氣粗，薑沅住在府邸，應該攢了不少銀子體己吧？可這丫頭活著的時候整天哭窮，不肯給我銀子使，現在她死了，將軍賞我三五百兩，我跟我娘到廟裡給她供一盞佛燈，也能保佑她來世投個好胎，以後再不為奴為婢。”
裴元洵的五指悄然收緊，冷聲吐出一個字：“滾！”
他的眼神沉冷生威，賈大正頓時嚇得脊背發涼，慌忙抬腳跑遠了去。
回到慎思院，東遠給主子準備收拾些衣物帶回大營。
他打開箱籠，不由愣了愣。
箱底躺著一塊杏色繡帕，上麵繡
著朵嬌美的菡萏，似乎是姨娘的遺物。()
還在他愣神間，裴元洵走了過來。
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視線觸及那塊繡帕，他沉默一會兒，對東遠道：“你出去吧。”
房門輕闔，東遠退了出去。
裴元洵定定地盯著那塊繡帕。
那繡帕上似乎還有若有似無的馨香，是她獨有的氣息，
他緊緊捏在掌心中，眸底悄然泛紅。
暮色四合時，他走出慎思院。
本要去如意堂給母親問安，回過神時，卻已走到了木香院。
自打薑沅去世後，他還未曾踏進過這院子一步。
院子裡乾乾淨淨，整潔如初。
金銀花盛開著，一簇一簇，葉子舒展嫩綠，絳紅淡黃的花朵點綴其中，傍晚的風吹過，搖曳送香。
裴元洵負手而立，唇角抿直，沉默出神地看著。
芸兒從後罩房提著掃帚出來，看到將軍，微微一愣。
她放下手裡的東西，幾步小跑過來，比劃著手勢說，她娘要贖她出府了，這院子她以後便不能再看守了。
芸兒神情落寞一會兒，又請示道，姨娘的遺物她收了起來，是燒埋了還是該怎樣處置？
裴元洵凝神片刻，道：“給我吧。”
薑沅的東西，已全部收拾起來，除了那一架子的書冊，剩下的統共不過半箱籠。
活潑可愛的虎頭帽，兩隻虎耳立起，虎額處用墨線繡了個王字。
那是給他們的孩子做的，以後不會再派上用場。
做了大半的香囊，靛藍色的底，繡著半幅如意雲紋，裡麵放了薄荷艾草。
這是做給他的。
他曾對她提過一次，去狩獵時蚊蟲繁多，讓她做一隻可以驅蚊生香的香囊，他要佩戴。
這未做完的香囊，再也沒人能完成它的另一半。
香囊旁邊，有本藍色封皮的冊子。
掀開，淡雅清秀的簪花小楷映入眸底。
記得是日常在府中的花銷，公中每月分發的柴米油鹽，府裡下發的夏冬兩季衣衫......
淡淡幾筆，寫著月底接連幾日清粥小菜，玉荷苦呼她們在渡劫......
語帶苦中作樂的詼諧。
裴元洵垂眸看著，喉頭一哽，後悔的情緒無可抑製地溢滿胸腔。
他納她為妾，實為意外，捫心自問，他並未將她全部放在心上，也毫不關心後宅的瑣事。
他隻要她知曉自己的身份，規規矩矩，安分守己，替他儘心儘力侍奉母親，關愛弟妹，待正妻進門後，為他綿延子嗣。
卻不知道，由於他的忽視，她在府中的日子竟過得這般委屈艱難。
這些事，她從未對他提及抱怨過半句。
她被賣到將軍府之前是怎樣的？
那賈家，原來也是家底殷實的杏林之家。
她讀書識字，擅長針織女紅，通曉醫理，又貌美異常。
若不是家逢變故，她應當同她這個年紀的姑娘一樣，尋個門當戶對的年輕郎君嫁了，做正經打理一府中饋的當家娘子，而不是低聲下氣服侍主子的妾室。
裴元洵眸底赤紅，翻著書冊的長指在微微顫抖。
突又想起她淚眼朦朧，在眾人的指責聲中，怔怔地看著他，對他說，她沒有害沈曦。
他當時想，她如果是被冤枉的，他會幫她查清原因，而沈曦有性命之憂，他應當先將她送往醫堂。
在那一刻，被拋下的她，會是什麼感覺？而被罰跪在佛堂中的她，又在想什麼？
是否也像他如今這樣，一個人孤獨地麵對漫漫長夜，心中全是難言無助的酸澀，不知長夜儘頭在何處。
又或是，他如今的苦痛，不及她當初所承受的萬分之一？
喉頭發堵。
心頭空落落的，像缺失了一塊，突突直疼。
本以為她已逝，過往的一切總會隨著記憶丟失消散而去。
他刻意沒有回府，再也不曾踏進這院中一步，就是不想再憶起她的點滴。
可他低估了自己的記憶。
過去的一切愈發清晰。
她的一顰一笑，一舉一動，都像牢牢刻在了心頭。
不知坐了多久，直到夜色深沉，裴元洵失魂落魄地起身，踉蹌著走出門去。！
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