驛館距離城內二十裡,來時策馬揚鞭，不過一刻鐘的路程，回去的時候，卻似乎顯得格外漫長。
將軍沒有催馬快行,東遠也隻好驅馬緩緩跟在主子身側。
行了兩刻鐘有餘,東遠看到將軍突然勒馬停下,雙手握住韁繩,轉眸向後望去。
清朗月輝下,桂花巷早已不在視線中,但那秋桂的香氣,似乎仍然若隱若現。
東遠看主子在莫名發怔,猶豫一會兒，驅馬上前道：“主子,甘州指揮使、知府大人已在驛館等了一天......”
甘州官員接到輔國將軍巡視的消息，早已在甘州備好酒宴等候多時。
誰知將軍一行沒到甘州，而是先在清遠縣落腳。
那甘州指揮使與知府大人便乘了馬車,連夜疾馳百餘裡路，親自到清遠縣來迎接他們。
東遠看得出來。
自打主子今日去了薑姑娘的住處，還見到了小小姐，出來時便有些魂不守舍。
裴元洵若有所思地看了他一眼,低聲道：“八月二十五日......”
東遠不明所以，道：“主子提這個日子做什麼？”
裴元洵沒答，默了默,道：“你可知道,孩子應該怎麼過周歲生辰？”
東遠恍然大悟。
不用說，這是小小姐的生辰日。
屈指一算，辦完甘州軍務,將軍應當能在這個日子前趕回來，給小小姐過生辰。
周歲生辰，可是大有講究，以往府裡的大少爺和二少爺過周歲，老夫人可是命人認真操辦的。
隻不過將軍一向忙於軍務，對這些事情沒有在意過。
東遠道：“按照咱們大雍的習俗，孩子過周歲，要置辦酒席，邀請親友到場，給孩子舉辦抓周禮......”
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翌日，薑沅到了藥堂，卻發現崔二哥還沒來。
丁末提著一隻藥筐出來，道：“沅姐，崔大夫今天早上去了甘州，說是有朋友捎信讓他過去一趟，不知道是因為什麼事。不過他給你留了話，說這半個月由你負責藥堂的事務。”
劉行正在專心苦學醫術，丁末則對藥堂的諸多事務都不在意，崔文年離開藥堂，能負責藥堂事務的，便隻有薑沅。
她點了點頭，道：“好。”
不過，看到丁末把藥筐放到板車上，似乎打算要出門，薑沅問道：“你要去做什麼？”
丁末道：“崔大夫走之前，在藥材鋪定了些炮製好的藥材，我去取回來。”
那藥材鋪薑沅也知道，保和堂常用的當歸、黃芪之類的藥材，一般會從那裡購買，藥材鋪的位置在城外，距離驛館不遠。
薑沅想了想，低聲對丁末道：“你取完藥材，再順道去一趟驛館，打聽一下昨日住在那裡的人走了沒有。”
昨日大半夜去驛館出診，丁末還記著那個趕車送他們回來的白臉車夫，那車夫看著可實在不順眼，他也想知道，那車
夫此時有沒有離開清遠縣。()
丁末拍了拍胸脯，道：沅姐放心，這事包在我身上！
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取完藥材後，丁末趕車去了一趟驛館打聽消息。
午時一回來，丁末便直奔向薑沅的醫室，一臉高興道：“沅姐，我問過了，他們今日早晨便離開了驛館，聽說是去甘州了。”
確認裴元洵一行真的離開，薑沅總算輕舒了口氣。
崔文年不在藥堂，前來看診的病患，不論男女，都來到了薑大夫的醫室。
劉行現在已開始學著坐診治病，像頭疼腦熱之類的小毛病，他也可以看診開方。
但他看著年輕，才跟崔文年學醫三年，看病的人對他的醫術還不怎麼信任。
他臨時坐在師傅的診位上等待病患來診脈，等了許久，隻有一個腹瀉的病患等不及排隊，過來找他問詢了幾句，不過，還沒等劉行說出什麼，那病患哎呦哎呦揉了幾下肚子，滿臉痛苦忍耐地跑了出去，似乎急著出去找茅廁了。
彼時，相比於薑沅那病患排起長隊的醫室，他這裡卻空蕩蕩的。
劉行抿唇坐在那裡，尷尬地低下了頭，蒼白的臉色不禁有些頹喪。
等了一會兒，他突然起身去了櫃台，把正抓耳撓腮配藥的丁末請去一邊休息，自己則對著藥方配藥抓藥。
待看完一撥病患，薑沅沒顧上喝一口水，便把劉行叫到了身邊來說話。
當初她初來藥堂時，崔二哥悉心培養她，每次她坐診時，他便親自坐鎮旁邊指點。
現在崔二哥不在，劉行要學著坐診，她也要延續藥堂的這一習慣，幫助劉行度過這段初學坐診的難熬時期。
醫室內，她跟劉行說著話，有個穿灰色粗布短打的中年男子捂著胳膊一臉痛苦地走進醫堂。
他先問：“崔大夫在嗎？”
看到崔文年不在藥堂內，男子便徑直向薑沅的醫室走去。
他疼得絲絲吸氣，見到薑沅，便趕忙道：“薑大夫，我剛才幫人抬石頭，隻聽嘎嘣一聲，這胳膊好像是斷了，疼得要命，你快幫我看看是咋回事？”
斷骨接骨之術，崔文年手法嫻熟，劉行跟他習行幾年，也早已對接骨了若指掌。
薑沅溫聲道：“先讓劉大夫幫你看看。”
男子看了眼劉行，不太相信地說：“這不是崔大夫的小醫徒嗎？他會嗎？”
劉行不知該說什麼，尷尬無措地看向薑沅。
薑沅笑了笑，對男子說：“你放心吧，劉大夫可以的。”
說完，她看向劉行，眼神中滿是鼓勵。
劉行深吸一口氣，走到男子的麵前，他手法嫻熟地捏了捏男子的胳膊，診治片刻後，篤定道：“並沒有骨折，隻是脫臼了，我幫你正位。”
話音剛落，隻聽一聲哢噠關節輕響，男子反應過來時，他的胳膊已經回歸正位，活動自如。
他滿臉喜色，笑著道：“小劉大夫這麼厲害，一下就給我看好了。”
劉行不好意
() 思地點點頭，看向薑沅時，他的眼神充滿了感激。
從上午到下午，坐診一日，藥堂依然忙碌不已。
不過劉行有了先前的信心，再有人來看診時，他便主動起身幫助病患搭脈看診，要是有拿不準的病症，就讓人去找薑沅診治，若是些小毛病，他便可以自下診斷，再請薑沅核對一下藥方。
藥堂事務一切如常，隻是過了幾日，快到八月十五了。
除了要準備中秋節，崔家還有一件重要的大事——崔玥與關大哥的婚事也定在了中秋這一日。
婚事將近，定做的喜服送到了崔宅。
崔玥試穿著喜服，眉梢眼角都是笑意，白皙的臉龐神采飛揚。
薑沅笑吟吟看著她。
此時眼前的玥姐，又變成了那位年輕時貌美爽朗的大姐姐。
關大哥在甘州府兵大營任參軍一職，清遠縣老宅已無關家近親，他們成婚後，崔玥打算隨他一起去甘州居住。
為她成婚高興的同時，薑沅又十分不舍。
寧寧看到姨母那大紅的喜服，兩隻小手激動地亂擺，一個勁地對薑沅道：“娘親，娘親......”
崔玥換下喜服，抱起寧寧笑著問：“寧寧是不是覺得喜服漂亮，想讓你娘也穿？”
寧寧眨巴著大大的眼睛，看了崔玥一眼，又去看薑沅。
薑沅忍不住笑了起來：“那是成親的新娘子才穿的衣服，娘可不能穿。”
崔玥嗔怪地看她一眼，“怎麼就不能穿？以後你總不能獨身一輩子，若遇到了合適的男人，還是再嫁的好......”
她現在再遇良緣，原先那套不打算嫁人的理論便棄置一旁，還打算說服薑沅找個體貼的男子。
薑沅打趣她變得太快，惹得崔玥笑著上前擰了一把她的臉。
日子一閃而過，轉眼到了中秋節。
為了給長姐送嫁，崔文年也從甘州趕了回來。
清晨，迎著鞭炮聲聲，崔玥身著大紅嫁衣，在眾人的簇擁下，將手中的紅綢遞給了關郎君。
一對新人坐轎上馬。
送親隊伍在喜慶的嗩呐聲中出發，去往甘州拜堂成親。
目送長姐的喜轎緩緩遠去，崔文年的臉上露出一抹舒心笑意。
看薑沅抱著寧寧，還在怔怔望著那遠去的花轎，他溫聲道：“沅沅，回去吧。”
他接過來寧寧抱著。
寧寧喜歡這位溫和俊朗的伯伯，乖乖趴在他懷裡，咿咿呀呀地說著話。
崔文年時不時點頭應和幾聲，笑著誇她：“幾日不見，我們寧寧會說這麼多話了。”
薑沅輕笑，道：“二哥，再過幾日就是她的周歲生辰了。”
八月二十五日是寧寧的生辰，崔文年挑起長眉，歎道：“一晃這麼快，寧寧都要滿周歲了......”
不過，他說完，神情卻微微一凝，十分遺憾地說：“我還有要事，不能留在清遠給寧寧過周歲生辰了。”
薑沅不太明白。
崔文年道：“我前些日子去了一趟甘州的惠民藥局。藥局有我認識的朋友，他告訴我現在藥局缺少醫官，已向醫正舉薦了我......三日之後，我就要去藥局赴任了。”
他之前沒有告訴薑沅，是因為想要得到醫正舉薦的人太多，足有上百個年輕大夫，而他不過是百中之一，並沒有十足的把握。
但是，昨日藥局差人回信，醫正對他的行醫履曆十分感興趣，要他即刻便去藥局上任。
崔文年躊躇了會兒，低聲解釋緣由：“這樣，我與小妤能距離更近，有了品級，我再去高府提親，底氣也能足一些。”
薑沅真心實意為他感到高興。
藥局的醫官責任重大，府衙對這種人才的選拔要求極其嚴格，既要大夫醫術高明，又要有高尚的醫德，競爭力度之大，是尋常人難以想象的。
崔二哥無論醫術還是德行，都不愧於此職，更重要得是，他這麼年輕，能得醫正青眼，以後可謂前途無量。
他與高姑娘之間，想來不會再有什麼阻礙了。
隻是有些遺憾，崔玥剛嫁走，崔二哥也要帶著牛二叔離開清遠縣，這裡，便又隻剩下她與寧寧兩個人了。
崔文年很快動身去了甘州。
他一走，經營與坐診保和堂的重任，便落在了薑沅的肩頭。
先前她隻需要坐診治病，不用考慮藥堂進藥，也不用參與藥行的事，現在這些大事小情，都得由她出麵。
這日清晨，她剛到了藥堂，藥材鋪的馬車便停在藥堂外，來送上回沒給藥堂補足的藥材。
薑沅出去驗貨。
那些黃芪沒問題，隻是那半袋子當歸隻有幾根完好的，其餘大部分都生了黑黴點。
薑沅留下了黃芪，讓藥材鋪的夥計把當歸帶回去。
那夥計道：“薑大夫，最近當歸緊俏，不好進貨。你彆這麼較真，咱們縣其他藥鋪照樣要了這些貨，你隻要讓人洗淨曬乾，不怎麼影響功效的。大不了我們掌櫃給你少算些進價，這樣藥堂也不算虧......”
清遠縣各家藥鋪用藥的定價是藥行商議定下的，保和堂的藥價都是按照最低來定價，他們開方賣藥賺的錢少，全憑看病的人多才能賺得一點診金。
這些診金算是藥堂薄利，也是分發給保和堂坐診大夫與醫徒的工銀來源。
以前崔文年在藥堂時，對藥材質量看得緊，這薑大夫是個女人，也許好說話一些。
再說，私下進點價低的藥材，她自己不也能從中賺上一筆嗎？
誰知話音落下，薑沅擰眉看了他一眼，嚴肅道：“你把這些藥材帶回去，價錢再便宜我也不會要。”
她說得很堅決，態度看上去沒有緩和的餘地。
夥計搖頭暗嘖了一聲。
薑大夫長得貌美，卻是個不靈活的榆木腦袋。
商量不成，夥計隻得不情不願推著板車走了。
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臨近寧寧的周歲生辰，這一日藥堂無事，薑沅打算早些下值，去長街商鋪買些給寧寧抓周的用物。
丁末看到薑沅收拾要離開，便放下手裡的東西追了出去。
“沅姐，你要去做什麼？”
薑沅道：“我去給寧寧買些東西。”
丁末很快道：“我知道有一家新開的鋪子，裡頭賣的泥偶很受小孩子喜歡，沅姐怎麼不去看看？”
寧寧喜歡泥塑的小兔子，每天睡前都喜歡抱著玩一會兒，不巧前幾日泥兔摔斷了尾巴，她還撅起小嘴哭了好大一會兒。
薑沅道：“那鋪子叫什麼名字？在什麼地方？”
“鋪子也在長街那裡，隻是位置有些隱蔽，”丁末摸了摸後腦勺，笑道，“反正我現在也沒事，正好要去長街給買點東西，沅姐，咱們一起過去吧。”
從這裡走到長街，大約半柱香的時間。
到了泥偶鋪，果見琳琅滿目擺著許多泥塑的東西。
諸如唱戲的紅臉老生，踢蹴鞠的孩童，短尾巴的小兔子，憨態可掬的胖猴......
薑沅幼時，最喜歡的是那一套十二個踢蹴鞠的磨喝樂。
沒想到這鋪子泥偶齊全，竟在角落處找到一套如她幼時一樣喜歡的玩具。
薑沅慢慢選了很久。
等她買完泥偶，出鋪子時，迎麵遇到了個身著錦袍的男人。
這人看上去年紀不大，大約二十多歲，剛飲過酒，渾身散發著難聞的味道，走路還東倒西歪的，嘴裡不知叫嚷著什麼。
遇到這種隨時可能會耍酒瘋的，薑沅自覺遠離。
不過，還沒等她走遠，那人斜眼看了她一下，立刻甩開大步追了過來，還嬉笑著道：“小娘子，怎麼隻有你一個人？”
他仗著酒膽想要調戲，薑沅瞪了他一眼，沒說話，繼續往前走，想儘快甩開他。
誰知，這人像狗皮膏藥似的，很快追了上來，道：“小娘子，你嫁人了嗎？你長得這麼好看，要是沒嫁人，就跟哥哥好吧，哥哥保證疼你......”
說著，還打算伸手去摸她的手。
此時天色還未暗下來，長街上有行人來往，離他們不遠的地方，就有幾個女子在攤位旁買脂粉，大庭廣眾之下，他竟敢醉酒胡攪蠻纏，薑沅頓住腳步，看著他冷聲道：“你再胡言亂語，我就不客氣了。”
那人嘿嘿一笑，道：“你一個姑娘家，還能怎麼不客氣......”
話未說完，隻見一道人影從不遠處飛跑過來，還沒等薑沅反應過來，丁末已舉起拳頭重重揮了過去。
幾拳下去，那人的醉意頓時消失得無影無蹤，他鼻青臉腫地抱頭蹲在地上，一個勁地哭喊著求饒：“丁老大，我再不敢了，我剛才喝多了酒，才瞎說八道的......”
丁末一腳踹在他屁股上，罵道：“你的腦子不長記性，老子平時怎麼告誡你的？”
說完，他俯身靠近那男子耳旁，不知低聲說了句什麼，那男子頓時
麵白如紙，顫抖地捂緊了自己的子孫根。
丁末看著他，狠聲道：“給薑大夫道歉！”
那男人忙不迭地起來作揖，道：“薑大夫，對不起，我以後再也不敢了，求您原諒我剛才的無禮。”
這邊動靜很大，已引起人注意，有些人探頭探腦地看著，打算圍觀過來一探究竟，薑沅不想事態擴大，斥責了那男子幾句，便對丁末道：“讓他走吧，給他一次改過自新的機會，若是以後再犯，就送到縣衙懲治。”
丁末點了點頭，轉首看了眼那男子，冷聲吐出一個字：“滾！”