溫溫涼涼的。
果不其然被嗆到了，碇真嗣下意識地緊閉呼吸，直至窒息感壓抑不住後才試探性地放鬆，然而，他並沒有因此溺水，反而馬上適應了這種狀態。那位金發的負責人並沒有開玩笑，人類真的能夠在這種液體中呼吸。
漸漸的，LCL充滿了整個艙體。
碇真嗣的全身都泡在液體裡，他睜著眼睛觀察著周圍的環境，真奇怪，這種情況下竟然還能夠清晰地聽到外麵的聲音。
“機體主電源接通，動力傳送至所有回路。”
“進行第二次接觸。”
就在這一刻，他似乎和什麼東西建立了聯係。
一股奇特的感覺傳來，碇真嗣覺得自己的五感都被連通到了某個龐大的不知名存在上，手、腳、軀體……但他又確確實實能感覺到渺小自己的存在，在駕駛艙中行動也沒有問題，這種感覺就仿佛自己擁有了另一個身體一樣，可又仿佛並不是自己的身體。
這種狀態他根本無法用詞彙來形容，周圍的一切如墜入夢境之中，總之就是亂七八糟一塌糊塗的狀態。
自己的眼前是亮起的駕駛艙內部，而祂的眼前卻是一片黑暗。
光與暗的強烈對比，讓祂下意識想要睜開眼睛，然而連睜開眼睛這樣簡單的動作都完成不了，他感覺自己正在被某種東西拘束著。
緊接著。
他仿佛回到了某場舊夢，一股莫名的熟悉感襲來，碇真嗣曾經看過一部電影，名字是《盜夢空間》。那部電影的主角可以扮演造夢師，帶領特工團隊進入他人夢境，從他人的潛意識中盜取機密，並重塑他人夢境。
而眼下這種情況，就和電影裡的差不多。
似曾相識。
我……仿佛在某個過去的時刻，見過這樣的場麵。
一大片光怪陸離的記憶從腦海的最深處裡浮了上來，如走馬燈般在眼前放映，eva巨人、女人、墳墓、藍發的女孩……一幀兩幀的畫麵，一閃而過，猶如老式的放映機在艱辛地工作著。碇真嗣莫名地覺得頭有點痛。
女人、墳墓。
那應該是自己已經逝世的母親麵容和她的墓地。
真是太久沒見。
我都快要忘記她的樣子了。
世上絕大多數人都不會記得五六歲之前的記憶，碇真嗣也不例外，但自己母親的樣子，哪怕過了那麼多年他還是有著微弱的印象，也許當他緬懷過去，母親的音容樣貌會相伴左右。
可為什麼會在駕駛eva的時候突兀回想起來？
這有什麼特殊的意義嗎？不，與其說是回想，不如說是浮現，是它自然而然地浮現在腦海中。
隨後出現的藍發女孩又是怎麼回事？
看起來。
和現在的自己年紀差不多的樣子。
“真嗣，接下來出擊後，請按照我說的做。”
悠忽間。
從通訊頻道裡傳來的指揮聲驚醒了他，這聲音將他從黑暗裡拉回，提醒他剛剛所看見的，隻不過是夢境中的畫麵。
碇真嗣回想起來。
他現在正身處於eva初號機的駕駛艙內。
無論腦海中潛意識的記憶有多讓人疑惑，現在最重要的任務是駕駛eva擊敗外麵的使徒。他記下剛剛閃回的那幾張畫麵，決定後續去調查一下，隨後開始專心聽從指揮頻道內的聲音。
“同步率多少？”
“同步率……67%，怎麼會……”
通訊頻道裡傳來此起彼伏的驚呼聲，也不知算高還是算低。
同步率。
又是一個新名詞。
坦率地說，碇真嗣挺煩這種情況的，這種大家都知道隻有自己一個人不知道的感覺，很不好受，等戰鬥結束後一定要好好惡補相關的知識。
好在外麵很快就安靜了下來，隻有一聲聲的彙報，
“拘束器解除。”
伴隨著這聲音。
猶如水壩打開了一個閘口。
霎時間腦中的某種桎梏得到貫通，自己的另一個身體，在此刻得到解放，如同快要溺死的人得到了一口新鮮的空氣，整個世界在此時此刻都有所不同。
祂睜開了眼睛，嗅到了空氣。
眼睛所看到的是地下都市裡一根根複雜的機械驅動杆，正在賣力運動著，它們是如此渺小又精妙，正在將自己朝地麵上運送，嗅覺所聞到的，是被稱為生命之水的LCL液體和不知從何處而來的風的味道。
碇真嗣低頭看了看自己的身體。
那是紫色與綠色混合塗裝的裝甲，是如高山般的機械巨人，從橙紅色水池裡完全暴露出來的巨大金屬軀體，泛著一絲猙獰的冷意，正站在傳送履帶上向前進發，視野與地麵的距離遙不可及，這樣的高度，一般人也許會因為恐高而感覺到害怕，但他並沒有任何不適感。
原來如此。
祂就是自己所駕駛的初號機。
他早該想到的。
但為何要拘束起祂的力量呢？碇真嗣隱隱約約有種直覺，即便眼下這種情況也並非解放了初號機的全部力量，聯想到之前那句“拘束器解除”，或許eva初號機身上的限製還有許多，就是不知道剩下的拘束器在機體的哪個部分。
不過。
他本來以為是人工智能來控製初號機。
但現在這種情況，似乎僅憑借精神就可以操控這機械巨人的身體，就像是在玩一款現實VR遊戲一樣，這樣的話，駕駛座椅上的兩個操控杆的確夠用了。
等等……精神？
“這樣啊……”
“同步率，就是指和初號機之間的精神同步程度嗎？”
他稍微理解了些這個詞彙的意義，隨後不作他想，專心等待初號機的出擊。隻是，之前那個用人工智能來操控eva的念頭應該是落空了，到現在他還沒有見到任何相關的裝置，和使徒的戰鬥看來隻能靠自己了。
正思考間。
傳送履帶終於將機械巨人運送到地麵。
外邊已是天光將近的時候，被水泥鋼筋所構造成的城市儘頭的天際線上，所殘留的，是最後一抹赤紅色的雲霞。碇真嗣抬眼看去，這座城市已不複白天時的那股熱鬨感，從初號機的視角高度出發，整個第三新東京市似乎是一片由積木所堆積成的城市，如同脆弱的易碎品。
使徒的去城市化行動，已經持續很久了。
對這座城市所造成的傷害，看上去就像是久久不能消解的痂瘡。
希望還來得及。
不，一定還來得及。
試探著抓握數下，連一絲延遲也無，駕馭這巨人的身體，竟如此意興酣暢，全身嚴絲合縫的裝甲因蒼白的燈光而溢散出紫與綠的光芒——
正是狀態絕佳。
“eva初號機。”通訊頻道裡的聲音抬高了八度，“出發——”