白典心念一動，還來不及品出什麼想法，就看見衛長庚轉過身來。
“出去。”
男人抬手指向遠方。
四周狂風乍起，吹得腥紅花瓣漫天飛舞。白典也跟著花瓣一起飄飄悠悠地上了天。失重感是如此的逼真，他打了個寒顫，頓時又蘇醒過來。
現實世界的他躺在走廊上。脖子上的傷口還在汩汩冒血，張叏依舊壓著他、撕咬他耳背後的皮肉。
白典覺得意識又開始沉降，這一次似乎是要跌入萬劫不複的深淵。
好在他還有唯一最後的選擇。
張叏停下了咀嚼啃咬的動作。他感覺到一陣劇痛忽然刺穿了自己的胸腔。他低頭看去，發現心臟的位置嵌著著一柄菜刀。
返流的血液從嘴角噴出，他猛然醒神，竭儘全力掐住白典的脖子。
然而下一秒鐘，一個更強大的力量揪住了他的脖子，將他提到半空。
“噩夢結束了。”
衛長庚的話語像裁判，語氣卻充滿歎息。
“從錯誤中來，回混沌中去吧。”
張叏再沒有反抗，隨著生命力的流逝，籠罩在他身上的那股瘋狂也終於開始消退，隻餘下最初那個孤立無助的靈魂。
“媽媽…”他小聲囁嚅，“救我……”
但自始至終都沒有人回應他。
攻擊雖然停止，但是白典並沒有因此而輕鬆。他的氣管已經被咬開，血液隨著呼吸進入肺部，引發陣陣痙攣。
不需要多久他就會溺死在自己的血液裡——事實上窒息導致的暈眩已經產生。這讓他的視野斑駁，甚至不能分辨眼前究竟是現實還是幻境。
冥冥之中，他聽見一個聲音溫柔地在耳邊響起。
“給你一次選擇的機會。死，或者跟我走。”
比起回答，白典還有更多更多的問題。他動了動嘴唇，卻發現無法發出任何聲音。
一隻溫暖有力的手托起了他的右手。
“敲一下同意、兩下拒絕。”
【夢海副本結束，出水倒計時：600秒】
衛長庚的雙眼亮起紫色光芒，視野右下角出現一排倒計時，提醒他做好收尾工作。
衛長庚低頭看著懷裡的青年，鮮血為蒼白的臉頰上塗抹上紅潤，像個虛假脆弱的瓷娃娃。
衛長庚沉默片刻，對著空氣呼喚看不見的助手。
“努斯，計算我的榮譽點。”
房間裡一片寂靜，但衛長庚的虹膜又閃爍幾下，像是得到了無聲的應答。
“兌換4號卡牌，使用對象:白典。”
他繼續與看不見的努斯進行溝通：“確定，立刻執行。”
似乎沒有任何事發生，直到衛長庚視野裡的倒數計時走向終點。
遠方隱約傳來了一陣輕快的音樂，伴隨著視野正中央跳動的紅色提醒字樣。
【副本脫離中】
衛長庚最後看了一眼地上的兩具屍體，用力呼出肺內殘存的濁氣，然後屏息從十默數到零，耳邊的樂聲越來越響亮。
他跟隨著音樂節奏放鬆身體，自然而然地讓空氣流回肺部。案發現場的血腥和腐臭消失了，取而代之的是一種沉靜的植物芳香。
等到音樂停止，衛長庚睜開眼睛。
熒藍的冷光照出一處大約十平米的狹小空間。前方是陳舊的書桌和儲物櫃，右側則是冰箱和床鋪，床上趴著一隻比家貓略大的小型貓科動物。
床頭上方經過特殊加固的窗戶緊閉著。紅外報警器正在運作，不放過任何試圖闖入的物體。
長達數小時的僵臥影響了血液回流，監測到這一點的輔腦已經啟動了座椅的按摩功能。
與此同時，衛長庚開始回答一係列簡單問題，這有助於緩解脫離夢境後可能出現的譫妄症狀。
五分鐘後，測試和按摩同時結束。衛長庚抬手摸到後頸處，撥開了吸附在那裡的腦機連線。
重獲自由的他來到冰箱前，從這台中古機械的腹腔裡扒拉出晚餐吃剩的一小塊黑麥麵包，以及玻璃瓶裝的大黃醬。
將最後一點麵包碎屑抖進嘴裡，衛長庚認真考慮起要不要出去覓食。這時輔腦發出一聲蜂鳴，提醒他4號卡牌附帶的打印申請已通過，詢問是否立即執行。
不愧是頂級卡牌，優先級就是高。
衛長庚沒有多想，回複“立刻打印”。幾秒鐘後輔腦提示：“生物打印機已經斷開連接，請手動恢複。”
放置生物打印機的研究室遠在另一棟樓，衛長庚雖然覺得麻煩卻不敢怠慢，他抓起外套朝門口走去。
床上的小型貓科動物也抬起頭來，兩隻掛著黑穗子的滑稽耳朵靈活轉動。
“沒事，你接著睡。”
衛長庚點點頭，看著薑黃色的貓又將腦袋埋回了爪子裡。
解除大門的警報和三重保險稍微費了點時間。門外是條內廊，堆滿了各種雜物。牆上的壁燈壞了八成。昏暗的光線恰好掩飾了地毯上經年累月的汙漬——衛長庚嫌棄過這種落後的保暖工具，現在它卻不計前嫌地遮掩了衛長庚的腳步聲。
二十三步之後，內廊與地毯同時消失。前方是連接東西兩棟建築的空中連廊，平日裡倒是個遠眺風景的好去處，然而眼下估計隻有一片夜色茫茫。
不對。衛長庚很快糾正了判斷——連廊的玻璃窗外有光。
他好奇地走過去，看見了一望無際的茫茫雪原，以及逶迤在暗夜高空上的浪漫極光。
這並不是衛長庚第一次看見極光。他記憶中的極光總是濃豔明媚的翠綠色，它們層層疊疊、翻飛纏卷著，仿佛冬夜女神的裙擺。
然而此刻點亮夜空的卻是一片更加奇妙的藍紫色，隻在快要觸碰到雪山的地方鑲著一條細細的翠綠。它像一層輕紗溫柔地托起繁星，又讓衛長庚聯想起了一種島上常見的野花。
那花也是藍紫色，寶塔狀的花穗壓在零星幾片綠葉上，顯得修長挺拔。它們總是在漫長冬季結束後的第一時間開放，往往隻需要一天就能夠完成從頂冰而出到迎風怒放的全過程。
而當它們占領整片雪原時，短暫卻美好的春季也正式降臨，萬物複蘇，生機盎然。
——也許今晚的極光正是那些藍紫色花朵在冬眠時編織的美夢。
衛長庚因為這突如其來的浪漫想法勾了勾嘴角，然後重新邁開腳步，穿過連廊進入研究樓。