蕭繼淮不是個不知輕重的人，像這樣的醜事，他明明可以找個機會私下稟報，卻偏偏要冒著觸怒天顏的風險在宴會上公然說出來，不就是要逼父皇重罰於她嗎？
他為了給虞靜央出氣，連皇家顏麵都不顧了！
虞靜瀾已經完全失態，在這樣下去還不知道要說出什麼不堪入耳的話，虞帝徹底失去耐心，厲聲喝道：“堵上她的嘴！”
宮人應聲簇擁上去，虞靜瀾被壓在地上，狼狽得沒有了一點公主的體麵，眼中卻依然有深深的怨恨和不甘。虞帝不由心想，當年他為了息事寧人下令隱瞞那件事，事後亦不許人重新調查，究竟是維護了皇家的和睦和體麵，還是適得其反激化了矛盾，害得他們懷恨在心無法釋懷，因此自相殘殺？
虞帝心中怒極，亦覺心寒和悲哀，發落道：“四公主驕橫善妒，有謀害手足之嫌，著每日罰跪兩個時辰，幽閉於住處靜思己過，非詔不得出。”
關侯想求情，被身邊的屬官攔住，觀察聖上神情，終是沒有說話，眼睜睜看著虞靜瀾麵如死灰，被宮人帶了下去。
鬨劇就此結束，也毀了一場好好的宮宴。好在宴席本已接近尾聲，眾人紛紛低首告退，饒是黎娘子也怕觸怒龍顏，沒再多說什麼離開了。最後，閒雜人等儘數離去，空曠的大殿隻剩下了虞帝和蕭紹，還有錢順海和一眾侍奉聖駕的宮人。
殿中一片緘默，蕭紹屈膝跪下。
頭頂上位者久久沒有說話，過了一會兒，聲中喜怒難辨：“蕭繼淮，是不是朕真的太寵你，才縱得你今日不計後果，做出這種衝動的事來？”
雖然沒有說出是什麼事，但他們都心知肚明。蕭紹無可辯解，亦知今日此舉會對皇家臉麵造成多大的損傷，重重叩頭下去。
“請陛下降罪。”
他伏地叩首，分明是卑躬屈膝的姿態，背脊卻挺得筆直。
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千裡外，南江王庭。
朝會正殿，文武百官於兩側垂首靜立。眾人噤若寒蟬時，南江王狠狠把桌案上的奏疏掃了下去，厲斥道：“無能的東西！看看外麵都是怎麼說你的！”
專門製成供王室使用的奏疏又沉又厚實，何況是整整一疊，被這樣夾雜著怒火一掃，全都砸到了下麵跪著的鬱滄身上。然而，此時鬱滄不敢表露出絲毫痛楚的神情，隻有跪在地上頭更低，忍著忐忑撿起一兩本掉落在地的奏疏，匆匆掃過幾眼，臉色驀地變了。
西戎人究竟是何時在南江安插了奸細，又安排了何人，竟對他們的商路布局熟悉至此，試圖蠶食鯨吞！
商貿之事一向由鬱滄掌管，是他從一乾虎視眈眈的兄弟手中好不容易奪來的，現在出了問題，他再也保持不了冷靜，冷汗落在地上：“是兒臣的疏忽，求父王責罰！”
“責罰你有何用？能換回那些損失和雲嶺的三條商路嗎！”南江王暴怒不止。
殿中多少雙眼睛看著，鬱滄顧不上身為王儲的臉麵，連忙保證：“兩日之內，兒臣定會重新衡定商路管理之法，排查內部細作，父王放心，此事定不會再次發生！”
他慌忙思考著對策，道：“我們的商路縱橫天下，除卻一部分通向南部諸國，還有輸往北麵齊國的路線。明日兒臣便與齊國邊境聯係，與其共商貿易之策。”
“以眼下的形勢，你覺得齊國會幫我們？”南江王冷哼。
“我南江與齊國聯姻多年，盟約堅如磐石，外界傳聞不足為懼……”
南江王的怒火原本有所消減，此刻又被他的愚鈍挑了起來：“堅如磐石，那隻是你以為！現下梨花寨與我們交惡，一邊又交好西戎，與齊國取得聯係，齊國皇帝已經和黎娘子見過麵，隨時都可能倒戈，我南江分明岌岌可危！”
“何況——”南江王重重拂袖：“虞氏回到齊國已經數月，至今不見有回來的跡象。她的態度就是齊國的態度，你難道看不出？他們蒙受戰敗之恥，向我們納貢多少年，分明早就有了逆反之心。”
這幾個月以來，虞靜央的事一直是南江的敏感話題，她遲遲不歸來，焦灼的不止是王儲府，還有整個南江朝廷。他們已經接洽許久，齊國的態度卻始終模棱兩可，於是南江就陷入了被動的局麵。
鬱滄自然聽得出其中敲打之意，低著頭道：“兒臣會抓緊與齊國的對話，爭取儘快讓虞氏回來。”
“她與你成婚五年未能誕下嫡子，沒有孩子，你能拿捏住她，讓她心甘情願回來？”
南江王失望地背過身，下了最後通牒：“”鬱滄，你是儲君，這些年，孤給你的機會已經夠多了。若這次你還是辦不好，需要人幫忙，想必你的兄弟們都會樂意的。”
一陣寒意從背後竄起，鬱滄渾身一震，顫聲道：“兒臣明白。”
半個時辰後，朝會散去，鬱滄回到王儲府。書房門關上，隔絕了門縫中投射進來的日光，略顯晦暗的空間裡，他一言不發，神色陰沉。
前腳虞靜央出逃，南江與齊國的關係岌岌可危，後腳商路又出了問題，樁樁件件壞事仿佛都將矛頭對準了他。若非鬱滄理智尚存，差點就要懷疑這一切的背後是否有人刻意算計，就為了毀掉他的聲望，把他從現在的位置上拉下來。
王儲，他在這個位置上坐了將近十年，今日是第一次嘗到顏麵掃地的滋味，還是當著所有大臣和皇子的麵。
他的父王，是真的一點情分都沒講。