聖駕回朝，隨行的眾人也離開奉安行宮，浩浩蕩蕩回到玉京。宮宴上，虞靜央神色如常，“鼻煙壺”安然放在衣袖中，就算偶爾拿出來也不會惹人注目。
她放心下來，不得不說，有防身之物在手總會令人心安一點，仿佛命運也安安穩穩握在了自己手上。
宴散後，虞靜央回到自己的公主府。下人紛紛行禮迎接主子歸來，她免了眾人的禮，視線無意一掃，卻發現人群中恭候的多了幾個自己不認識的新麵孔。
她皺眉，詢問府上的管事柳素。柳素笑著答：“殿下有所不知，她們都是宮裡送來的人。這個月我們府上報用度開銷，陛下得知公主府下人人數不足規製，特意在宮中挑選了幾個得力能乾的來伺候殿下。”
說罷，柳素嗬斥新來的侍女：“還不過來見過殿下！”
幾個侍女低眉順眼走出人群，向虞靜央見禮，倒是都像良善老實的。虞靜央看了幾眼，但心裡的戒備也不是那麼容易能消除的。
她在剛回宮的時候就已經向父皇說過府上下人足夠差使，隻想保留舊人圖一份清淨，父皇也同意了，為何這次又毫無來由地給她送侍女來。何況父皇日理萬機，對子女府上庶務這種雞毛蒜皮的瑣事不上心，也就隻有皇後這位“嫡母”喜歡插手這些，好在外博一個厚待小輩的賢名。
這幾人看著安分，未必不是關皇後借父皇之口一手安排的眼線。
虞靜央麵上不顯露，也沒說什麼，離開前對柳素道：“我記得這次父皇的賞賜裡有上好的燕窩，讓廚房給我熬碗燕窩粥吧。”
“是。”柳素忙應道。
交代完，虞靜央往主院走，一邊與晚棠說話：“已經月末了，宣城是不是送來新的文書了？”
晚棠不疑有他：“正是，使官已經送來，稍後奴婢就去取。”
“也好，宣城多年不在我手裡，正好讓我細細檢查一番，免得出什麼岔子。”虞靜央頗為憂心。
……
綏歡院。問候聲自外麵響起，虞靜央讓人進來，柳素端著一個青瓷小碗，笑道：“殿下，燕窩粥來了。”
虞靜央正坐在妝台前卸釵環，望了一眼道：“放在桌上吧。”
柳素忙應了聲，走到案前擱下瓷碗，身形擋住了其他人的視線。
書案上除了往常的筆墨紙硯和一小瓶插花，還放著一疊奏疏樣式的文冊，毫無防備地攤開著，柳素暗暗瞥了一眼，欲向主子見禮退下，卻在後退時不經意踩上了自己的裙角。
“啊！”她驚呼，就要倒下時慌忙想扶住桌沿，然而探手時沒輕重，直接打翻了桌上的滿滿一碗燕窩粥。隨著“啪——”地一聲，瓷碗滾到地上四分五裂，滾燙的粥液順勢傾灑，潑得滿地滿桌都是，也殃及了一旁整齊擺放的文書。
柳素頓時麵色慘白，腿腳一軟跪下：“奴婢該死！奴婢該死！請殿下責罰！”
晚棠幾步奔過來，見狀也驚慌不已：“這是宣城送來的文書，殿下看都還沒看一眼！柳素姑姑，你怎得如此疏忽大意！”
“都是奴婢的錯！奴婢該死！”柳素不住磕頭。
整整一碗燕窩粥全都扣在上麵，文書很快就完全洇濕，就算被及時拿了起來，上麵的字跡也已經變得模糊不清。虞靜央和晚棠手忙腳亂擦拭半天，終究是做了無用功。
晚棠：“殿下，使官送來的文書僅此一份，這……”
虞靜央臉色發白，試圖分辨紙上被染成墨團的字形，片刻過去終是毫無收獲。
她放到一邊，憂愁地歎了口氣：“算了。我不通政務，本就隻是想著拿來看看，八成也看不出什麼名堂，不過是平白浪費時間罷了。你退下吧。”
“是。”柳素被赦免，自是感恩戴德，戰戰兢兢地把書案收拾乾淨。
平穩的腳步聲消失在門外，再也沒有過來。虞靜央眼露嘲諷：“還真被我猜對了。”
她掀開床榻前的帷幔，從疊起的錦被縫隙裡抽出一本硬皮書冊，正是方才晚棠悄悄拿回來的，真正的封地文書。
晚棠遲疑：“殿下懷疑柳素？這十幾年她都在府上伺候，也是殿下身邊的老人了，本不該出什麼問題……”
“老人？”虞靜央輕嗤。知人知麵不知心，就算是老人，也不能憑借多年情分就脫離嫌疑，趙嬤嬤不就是前車之鑒嗎？
一朝被蛇咬，十年怕井繩。現在除了晚棠和晚梨，她很難再對彆人生出全然的信賴之心。
虞靜央打開文書，細細閱過裡麵的每一個字。上次查閱封地文書已經是五年前的事了，與當年相差無二的文牒拿在手裡，這種感覺還真是既熟悉又陌生。