葛家茂如今也是國君親封的平遠三等公,他回來的消息也未曾隱瞞,回到華新村不過一日,第二日知縣老爺便帶著手底下的人來葛家拜碼頭。
在國都浸了幾個月的葛家茂如今雖有幾分上位者的姿態,不過也沒忘自己於微時認識的捕頭捕快等人,雖與知縣是第一回見麵，不過也曉得衙門裡的人對自家女兒從前多有照拂,這一場相見自然是賓主儘歡。
送走知縣衙門來人時還不忘給對方送一張七月初六女兒生辰的請帖。
而後幾日便是閉門謝客,安心準備及笄宴席。
七月初六當日,清晨天才微微亮，偌大的葛家隻有大姑娘住的第二進院子還靜悄悄地，隻時不時傳來幾聲喜鵲叫聲，桐英等幾個貼身伺候的丫鬟早已各自捧著冠服熱水帕子在門外候著,靜待主子起身。
葛家前院卻是四處早已忙得不可開交。
“孫哥，外頭戲班子的人已到了！”葛家小廝一路跑進來，氣喘籲籲地給孫林彙報：“可是直接到戲台子那兒去？戲班班主問幾點開唱？”
才打發小丫鬟將老爺特意從國都帶回的茶葉取來的孫林聽了,連忙道：“叫先去戲台子那兒等著，我一會兒便過去。”
為著給小裡正辦好及笄宴,今日明世學堂停課一日，宴席便是設在明世學堂中間的大廣場那兒，以屏風隔開兩邊,足足擺了七十餘桌,另在閱書樓門口那兒搭了個簡易的戲台子。孫林與小廝說的戲台子便是指的此處。
陳伯將孫林帶在身邊也調/教了快一年，這回主子的生辰宴便是給孫林出師的機會，是以陳伯便諸事不理,隻堅守大後方，前頭一應事宜皆叫孫林操持。
孫林也知這回是自己的“大考”，自然是事事上心，就連那戲班子今日要唱的曲目都得先定下個大概來，陳伯瞧在眼中，對自己這半徒還算滿意，今日最要緊的是葛家的臉麵，那麵上功夫可一點兒也不能差了的。
今日晨起，葛家大半家仆全部出動，將村裡所有青磚路打掃得一乾二淨，再灑以清水；村中每家每戶門口全都掛上紅燈籠，遠遠瞧著青磚瓦房與紅燈籠交相輝映，在日頭下格外好看。就連那置辦宴席的都是他們花高價請了雲州城最好的酒樓過來置辦的，灶台案板一切皆已布置在明世學堂外的路邊，四位大廚、八位二廚及十幾個打下手的小夥計昨夜就已住進村中，如今已各自忙活起來，為生辰宴做準備。
華新村村民們曉得今日乃是小裡正的及笄宴，又知小裡正明明可以到雲州去辦宴席偏還留在村裡辦，個個心想咋也不能丟了小裡正的臉麵，就是平日裡一瘋起來就跟脫韁的野猴兒一般的男孩子們今日也個個乖乖換上書生青山，束好頭發。
那受邀來參加宴席的客人們才進村就瞧見這乾淨整潔的村容村貌，路邊的小孩兒們也個個衣衫整潔，談吐知禮，確實被這才冒頭不過半年的華新村給震驚了，這哪裡像個荒野山村？該是避世間紛擾的桃花源才是啊！
***
外頭鬨鬨嚷嚷時，安靜的葛家後院裡，熱水已換過兩回，在主子房門口守了近半個時辰的桐英等人聽到房裡傳出動靜，輕啟雕花木門，四個貼身婢女魚貫而入，安靜而有序地負責各自的工作。
“主子，及笄禮還未開始，婢子先為您梳妝。”站在睡眼惺忪的葛歌身後，桐英手持木梳小心梳直如瀑青絲。
意識還有些未回籠的葛歌含糊地應了聲，又道：“昨夜的安神香勁頭太大了些，日後不必再用。”
原來是桐英等人害怕主子睡不夠第二日起來精神不夠好，昨夜在她睡前給燃了安神香，才叫素來雞鳴時分就醒來的葛歌睡到了外頭天已大亮時分。
“是。”因著一會兒還有及笄禮，桐英這會倒沒給葛歌梳太繁複的發髻，隻已紅色綢帶妝點其中。
葛歌梳洗打扮之時，灶上也送來了熱氣騰騰的早點，待葛歌一切準備妥當後再從後院出來時，已是兩刻鐘後。
及笄禮的正賓乃是葛歌親去雲州城請的陳老山長家的夫人擔任，陳老夫人自上次一彆，後來聽聞葛歌竟是個女兒身，對這眉眼如畫，心性卻不比男兒差的少女越發多了幾分好感，不管自家老頭子臭著一張臉如何，含笑應了此事。
因著陳老夫人身子弱經不得折騰，葛歌便提前兩日叫家中布置得最舒適的馬車還帶著醫女一起，到雲州城去接了陳家夫婦過來。
覺得被葛歌欺騙了感情的陳老山長鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，也跟著一起過來，住進了葛家。
此時老先生正在自己學生的帶領下去在停課一日的明世學堂裡轉悠，見確實有些樣子在，他臉色才算稍微好點兒：“勉勉強強還算能入眼，你們二人既當了這先生，可要警醒著些，做好自己的學問，教書育人，彆把官場上亂七八糟的東西帶入學堂中。”
李、何二人這一聽便知先生是在罵四月裡被新君以貪墨罪名處置的幾位同門師兄，早年學問人才樣樣皆好，不成想竟貪墨了如此巨大的數額，當事幾位師兄鋃鐺入獄不止，還叫雲州派的學子麵上都沒了光，先生清正了一輩子，沒成想臨老還叫辱沒了名聲。
也不敢再提此事叫先生傷懷，李、何二人隻連聲道不敢。
三人說話之時，梳洗打扮好的葛歌也攙扶著精氣神都還不錯的陳老夫人到了東院女學去參觀：“因女子不能參加科考，為著孩子們日後謀生考慮，並未像雲州城中女學那般開琴棋書畫課程，以識字、女紅、算術、製作胭脂等技藝課為主，後麵預計再開一些旁的技藝課。”
“那村中眾人願把女子送來上學？”陳老夫人走得慢，走累了就在花圃前的長石凳那兒坐下歇息，說起話來慈眉善目，確係個良善的老太太：“且不說學堂修束如何，隻女子不在家幫著家務，那村裡人能樂意？”
葛歌站在陳老夫人身旁，笑著解釋道：“頭前我與諸位先生製定了村規十條，其中一條便是五歲以上孩童必須到村學讀書，若有違反者不得再享受村中任何福利。”
饒是在華新村中住了兩日聽說過這全村人都給裡正一家打工，家家戶戶住的房子都是裡正給蓋的這般奇聞異事的陳老夫人，如今聽得葛歌這般說，還是覺得驚奇不已：“我從前聽人說一日活著就有一日的新奇事兒，今兒果然是見著了。”