陳竟大悚。“捉龍號”與費德勒耗費了他太多心力，費德勒與他爺剪不斷、理還亂的桃色關係也麻醉劑一樣地麻痹了他的敏銳性，以致叫他漏看了這樣要命的一樁大麻煩事——至此，陳竟才真正體會到何為“開弓沒有回頭箭”，如今身處太平洋，後悔上了賊船也悔之晚矣！
陳竟暗叫一聲不好，立作失望之色，歎一口氣道：“好吧，是我白日做夢，這樣的事的確不科學……也是我小時候實在聽我叔講故事講得太多，總是幻想哪天我也有一個小美人魚對我一見鐘情，為我長出兩條人腿到我家來，讓我過幾天大爺日子——”
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陳竟挲著沒點的煙笑道：“大爺日子誰不愛過？老板您說得特彆對，人民的追求都是相似的，真是真理，真理！我看文件都拷貝完了，那……那我就乾活去了，不叨擾老板的寶貝耳朵了？”
克拉肯瞧著他，未作聲，不過遞來一把打火機。
陳竟順著低頭一看，才記起不知什麼時候從克拉肯那摸過支煙來。他是好肺，非他爺的德性，不抽煙，可叫他爺給坑得順手牽羊順慣了。陳竟忙把煙往前兜一彆，“軟中華，好品味，這煙不便宜，我寶貝著點抽……等回去哪天過節了再點。”
克拉肯聽得一笑，騰出手來捋了捋陳竟的脖頸沿，“夠貧嘴的，跟誰學的？想抽就抽，抽完找我來要就是。”
陳竟硬石子兒似的喉結骨碌一動，絕望地心道：“完了——媽的，我怎麼把我爺對付費德勒那一套甜言蜜語、殷勤小意的假把式派頭，用來應付克拉肯了？”這不對吧？
不過好在克拉肯是個不計較的性子，十成十的好人作派，同費德勒這樣斤斤計較、索人性命的閻羅鬼半點不一樣，哪怕知人知麵不知心，哪怕克拉肯同他談笑風生時，心裡頭想的卻是怎樣將他剝皮啖肉……至少目下尚沒有發作的跡象，仍是風平浪靜，一向好天氣。
可一條人魚，一條吃人的雄性人魚，卻披上人皮，與人類社會融合得如此天衣無縫，甚至成為了海洋學、人類學頗有名氣的學者，成為了一條以捕捉人魚為目的的國際科考船的首席……這實在是叫陳竟毛骨悚然，同時心裡竟有一絲說不清、道不明的慰藉。
媽的，怪不得費德勒不怕蝦夷人捉他，如果費德勒有克拉肯一半本事，豈不是能把蝦夷人玩弄於鼓掌之中啊？！
克拉肯切出文件，仔細地同陳竟吩咐了幾條工作，便允準陳竟走人了。再回到走廊——陳竟如釋重負，好似死裡逃生，摸著前兜裡頭的煙濾嘴心道：“好險！”
管他是人是鬼、是不是人魚，裝不知道就是——就是查得水落石出了，對他有什麼好處？身在太平洋，難不成跳海裡遊回漢東去？！
這樣一想，陳竟是愁上心頭。先前他是單單覺得沒有論斷克拉肯身份的證據，如今才是想明白了，就是鐵證如山，他也萬萬不能認，隻能裝聾作啞——“進化號”的航程還未過半，來日不論是死裡逃生，好好地返航，還是倒了血黴，叫這一條人魚拉到信號失聯的高緯度海域裡煎炸烹煮，他都沒得選，隻有走一步看一步。
一門之隔，克拉肯慢慢地點儘了這支煙，最後把煙灰好好地包進紙巾裡，折起扔進垃圾桶。他挲著雕花的錫煙盒，重點起支煙，從桌下的鐵皮盒子裡頭取出一打報紙，隻見報紙已是薄如蟬翼，發出陣陣脆響。
若看到頁頭，赫然這樣一行漢字：“中國船舶報——1990年9月10日，首期”。