不過這話說不得。劉傑也實在是個泥人捏的好脾氣，肯乾活、好心腸，見陳竟已回過神來了，於是便撥出自己珍貴的午歇功夫，又簡單地為陳竟說了一遍：“前幾天也算是沒有白忙活，終於是又追蹤到先前那條雄性人魚的蹤跡了。”
陳竟心下一驚，追問道：“什麼時候的事？在哪找到的？”
劉傑已熬夜熬得一對眼眶黢黑：“昨夜淩晨，不知道是出於什麼原因，先前那條失去追蹤的雄性人魚居然主動浮到海麵上來了！”陳竟一聽，心道果然是新近的事——“進化號”雖小，可也是有結構的，如果不抄近道，這消息便是從上而下傳遞下來的，他這樣的外行人，雖然瞞不住他，可等他自然而然地知道，黃花菜都涼了。
關於那條雄性人魚的身份，迄今還是未知數，聽到劉傑這樣
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說，陳竟說不為所動，那是放屁的屁話。
但陳竟似乎已把他爺不顯山不露水的功夫學了七八分過來。他佯作驚奇地問道：“我靠，你昨夜親眼看見了？！”
劉傑道：“不是我最先發現的，昨夜我還在實驗室處理人魚的聲學分析和模擬，是幾個值夜的海員最早看見了，然後趕緊把我們叫了過去——陳竟，你猜我們看見什麼了？”劉傑一張氣血不足的臉上顯出十分的光彩，竟然破天荒地與陳竟賣了個關子。
陳竟配合道：“按你說的……是那條雄性人魚？”
劉傑道：“不單單是之前的那條雄性人魚！一共是五條雄性人魚！”
陳竟一驚道：“五條？！”
劉傑拿來一個筆記本和一支圓珠筆，給陳竟畫了一張示範圖道：“昨晚我們趕到甲板上的時候，正好是看見分彆有兩條雄性人魚在‘進化號’的左舷和右舷，還有一條雄性人魚在‘進化號’的船艏！當時‘進化號’的航速在十五節，這幾條人魚與‘進化號’同行了至少有二十分鐘，所以顯然是它們在有意識地跟隨‘進化號’！”
劉傑暫時性地陷入一種沉思。他道：“此前‘進化號’早有猜測，猜想人魚也許擁有不亞於任何海洋哺乳動物的智力，那這種跟隨的行為，是不是可以看作它們的玩耍和示好？”
陳竟從劉傑的臉色中察覺出一種不忍，於海洋生物學，他固然是個外行人，可與人魚打交道，他或許是“進化號”上唯一的一個“專家”。有許多話，陳竟想說，但實在無從說起，陳家祖宗與人魚的事，恐怕隻有天知地知、你知我知了。
陳竟再持起本子，把劉傑畫的示意圖仔仔細細看了一遍，最後凝著眉頭搖搖頭道：“你是從哪裡看出這是向我們示好的？自然界裡也沒有任何一個族群，是由一幫雄性個體組建起來的吧？這夥雄性人魚，與其說是向我們示好，我怎麼看著像是……給我們開道？”
劉傑一愣道：“開道？”
陳竟道：“這五條雄性人魚，昨晚有留下什麼照片或者影像資料嗎？”
“有肯定是有。不過……”劉傑遲疑道：“你要想看的話，可能要先和首席打個申請報告。”
陳竟一時凝眉不語，按陳竟慣來的脾性，劉傑以為他是在氣惱在“進化號”上處處受限於人，處處受人推阻，乾芝麻大的事都要上報、都要申請，於是安慰道：“首席一向對你很好，也很看好你，如果你要向他申請……首席肯定會答應的。”
老話說“背靠大樹好乘涼”，劉傑會參與進“進化號”這一項目，自然也一樣“背靠大樹”，隻不過他的大樹遠在萬裡之外，而且也沒有古斯塔夫教授這麼貼譜。與陳竟熟稔了，劉傑也禁不住問道：“陳竟，我記得你也不是海洋學相關專業的……你和古斯塔夫教授到底是怎麼認識的？”
陳竟這才微微地回神。剛才他還在思索這五條雄性人魚究竟有誰，先前他一直認為跟著“進化號”的那條雄性人魚也許與費德勒有脫不開的乾連，但一條人魚，他尚沒有算明白，五條人魚，就更算不明白了。
看著劉傑畫的示意圖，陳竟心中湧出些微不安。
他把筆記本遞還道：“你說克拉肯？他——和我爸是好多年的好朋友，風裡來雨裡去的好哥們兒，我這不是‘走大運’，沾了我爸的光呢嘛？”陳竟這話得有九成九的陰陽怪氣，不過劉傑卻以為他是直抒胸臆。
陳竟一聲哂笑，但忽然冒出這樣一個念頭道：“稍等，我怎麼落下這茬兒了？！先前我向克拉肯打聽‘億萬·帕帕寧號’，克拉肯遲遲不肯和我挑明白說——他——他克拉肯不會就是我爸那個神出鬼沒值陰差似的小雜魚相好吧？！”