陳竟打一個寒戰道：“我爸沒死——我爸沒死難不成還能長生不老活著嗎？他早死了！埋在東膠陵園，年年清明我去給他上墳，我上了二十年墳，他死沒死我不清楚？！”
克拉肯卻道：“那你親眼見了？你開棺驗屍了？”
饒是陳竟從沒見過他爸，也實在談不上太深的情誼，可克拉肯說的這話也委實缺德，還開棺驗屍——這不掘自家祖墳呢嘛？！彆說他爸是埋在公共陵園了，他爸就是埋村墳頭去了，他也辦不成這事兒啊！陳竟驚怒道：“我爸死沒死，還要我去把他挖出來才算數？！是我叔我姨親自給他辦的喪事，這還能有假？我爸要沒死，他這麼大歲數，那他上哪去了？！”
先前說他爸他媽結婚，這是陳竟無中生有，他爸從哪留的後，連他叔都不知道。可給他爸辦喪事，這可就是實打實了，畢竟人可以不結婚，可死了肯定要埋啊！可同時，陳竟心中生出微微的不妙——他爸確乎是死了，可他爸怎麼死的，這卻是一樁對他的疑案，他想他叔他姨肯定是知道的，可張家人從不肯與他多說。
這事兒陳竟早有猜想：也許是他爸死得不體麵，也不怎樣光彩，甚至或是橫死，所以他叔他姨才為他保留了這個秘密，好不給他留下太多陰影。
陳竟臉色不太好看，但在兩廂相對之際，忽覺克拉肯定定地，似是凝睇他，卻不似是在凝思他，而是在思念一個彆的旁人。這千般難說的複雜也叫陳竟怔怔地，一時說不出話。
克拉肯在上風口攏住煙頭，重點起了支煙，作派頗為體麵地低低道：“陳竟，你心裡有什麼不明白的，等你真正找到陳光中，就真相大白了。這世上是沒有陳光中這一個人了，可他也沒有死，你會明白的。”
陳竟聽罷心道：“我爸沒有死，難道是變成鬼在天上飄著了嗎？”
可惜他是閒人，克拉肯卻不是閒人。不待陳竟把克拉肯這一個猜謎的謎底想清，已有研究人員聯絡克拉肯要研討事宜，見克拉肯要走，陳竟突然追上幾步，緊急問道：“克拉肯，你可不可以和我說實話，你和我爸……到底是朋友，還是情人？！”
克拉肯從口中撚起細煙，定神地看了陳竟須臾。他道：“陳竟，我和陳光中不是朋友，也不是情人，我們不是見不得光、上不得台麵的關係……我們是兩情相悅的愛人。”
陳竟好似遭了一記重棍，瞠目結舌。若克拉肯不願承認，那不論他怎樣百轉千回地與克拉肯作戲，克拉肯也有兵來將擋、水來土掩的本事，可他即使已有這樣的猜測，也萬萬不曾料想到克拉肯竟肯與他完完全全地吐露出這樣的實情。
“……愛人？”陳竟道：“我爸……我爸也同樣把你當作-愛人？”
克拉肯隻道：“我想……是的。”
陳竟實在是沒想到竟當真問出了這樣一樁情史，可是非對錯——也竟當真是死無對證了！陳光中已死了二十餘年，說愛也好，不愛也罷，還能再與誰來求證？陳竟怔怔地聽完了，想要再問克拉肯“伊萬·帕帕寧號”上的是他嗎，現今把他這個後人拉到“進化號”上又是為了什麼？
可見克拉肯是從未見過的冷然，陳竟怕多嘴多錯，問得克拉肯怒心大起，拿他這倒黴兒子來出氣，便也消停了。隻待克拉肯再次要走，看見克拉肯的背影，陳竟忽然心下隱痛，脫口問道：“克拉肯，你——認不認識費德勒？”
但隻見克拉肯停了一停道：“這世界上叫費德勒的人很多，你問的是哪個費德勒？”
陳竟這才記起費德勒分明說過，“費德勒”不過是一個化名。可關於費德勒，他所知的似乎也不過隻這一個化名。陳竟心下說不清的悵然，可抬頭時卻見克拉肯竟還沒走，好似靜靜地在等他給一個答案。但陳竟無從說起，歎道：“我爺爺認識的一個朋友，不過好像是個假名兒……算了，我爺爺那輩都一百年前的事兒了，不提了，走吧。”
次日，“進化號”按照原定計劃跨過白令海峽，進入楚科奇海。這一條高緯航道，也隻有酷夏的這幾個月能暢通無阻，不過據劉傑所說，隨著氣候變化，北極海冰地區年年縮減，早晚北極地區便要“夏季無冰”了。
隻不過這個話題一向老生常談的是北極熊這些動物的棲息，而如今“進化號”所追蹤的卻是人魚這一神秘物種的棲息。隨著緯度的增高，陸基的通訊信號開始時斷時無，登上甲板，卻也看不清方向，所見唯有夏季海洋地帶化不開的冷霧。
不知道是不是一直以來擾他好夢，暗地裡把他送去西貢和前蘇聯的那條人魚找到了新玩具，陳竟竟難得過了幾天安分日子，老老實實地呆在了“進化號”上——他也想過，這究竟是克拉肯乾的，還是那幾條繞著“進化號”打轉的人魚乾的？
如果是克拉肯乾的……克拉肯這樣對他，是為了報複他爸嗎？可這樣三代人來回倒騰，是夠累挺了，但這也算報複？克拉肯要報複他爸對他始亂終棄，還不如把他找麻袋套了扔海裡去。
陳竟看不透克拉肯的心，另外他分明總覺得好像馬上便要有一根線把他們老陳家三代人給串到一起，讓諸事水落石出了，可總是想上一陣便禁不住地走神兒，始終提不起勁來，他這樣龍精虎猛的一個年輕人，這些日子竟也老是懨懨地犯困，好似精力不濟。
在宿舍一問，沒成想劉傑竟也這樣說，說這些日子老是犯困，提不起精神，濃縮咖啡也不頂用，陳竟便心想這約莫是離岸太久，坐船坐得沒精氣了。