虎澗峰頂，上應三天，晨夕見日月升降，有流雲覆嶺，脊如虎躍，懸崖峭壁生怪鬆，盤桓如龍蛇，頂台接霄漢，儘頭生斷崖，陡峭驚人。
順著王謙所指方向看去，項稷隻望見十餘道身影，一個個黑布遮麵，夜行衣，藏頭露尾，一看就知道不是什麼好東西。
而在中央有塊被切開的碎岩如凳子般橫放，一個中年人正在坐在上麵小酌，不過他用來盛酒的不是酒壺，而是一名妙齡女子的頭顱，腦袋被挖空了，裡麵蕩漾著如血漿一般的酒水。
這中年人看上去有些蕭瑟，兩鬢生白發，不過樣貌俊朗，蓄著胡須，還穿著一身姑娘家的紅花袍，小酌的同時，另一隻手還在翻看一冊竹簡，卻是一本《春秋》。
虎澗峰頂，男著女衣，人頭盛酒，讀儒學五經，怎麼看都是一幅詭異的畫麵。
“是他？難怪敢來暗算縣令，原來是個外功小成的人物，在涿郡一地都小有聲名，已是四天關‘金肌玉骨’的‘人頭下酒·圖紅顏’，他守在此地，失蹤的縣令大人多半就在峰頂附近潛伏，我等齊動，弓箭手齊射，輔以火油焚燒，圍攻之下未嘗不可破局。
隻要能讓縣令知曉我們到了，便足以，他自然會現身配合。”
見到此人，王謙卻是忍不住一驚，認出了其身份，特征很明顯，也是一位有名的好手，而眼下雖已有造紙術，但造紙步驟還比較老舊，質量又並非很好，紙張價格昂貴，多是王侯將相，官員名士所用，故而大部分人用的還是竹簡。
“孤陋寡聞了。”項稷無言，自己這從深山老林裡出來的，還真是一個都沒聽過，皆不認識。
王謙耐心解釋“早些時候，這位‘人頭下酒’年輕時還是個人物，可自從訂親的女子離開他與一位世家子弟遠走高飛後，這位主便徹底癲了，練起邪功，專門殺那些他認為‘不貞’的女子，若非如此，說不得也有上上月旦評‘龍虎榜’的機會。”
“世家子弟的成長條件與環境，不至於強占民女吧？”項稷神色古怪，按理說東漢世家對於子弟培養還是十分注重，不至於出現明麵上欺壓百姓的狀況，這種事若是傳出來，那家族的名聲也就成了各地的笑料。
縣尉王謙搖搖頭“不是，是女子看不上他，嫌棄家境貧寒，主動投奔了那人當了侍女，落花有意流水無情罷了。”
“啊？那還真是，有些，嗯，慘。”項稷聽著有些意外，跟自己所想的‘飛揚跋扈世家子弟’的事跡卻是截然相反了，看來自個這觀念也該調整調整，不能小覷了那些世家大族。
他們理念就是培育精英，就是再差也得個學有所成，事業有底，一輩子甚少與普通人家有交際。
不過這月旦評所擬定的龍虎榜倒是引起了項稷注意，心中有些發癢，想要看看天下英雄人物，便趁機問起縣尉來。
“龍虎榜之詳細，每隔一月便會在各縣各地張貼布告，評議那些傑出的年輕人物，據我所知，汝南袁氏的正統嫡係代言人，‘山嶽藏河’袁基便名列榜首。
京城書院裡，也有些個揚名之輩，如汝南袁氏的夢刀、悍鬼雙雄，皇室宗親的坐天蛟劉野、張讓的養子葵花斷命張奉、‘滄海歸心’孟德，白馬公孫等少年豪傑人物，日後都是武林弄潮兒，廟堂得意客啊。”
眼觀四周，王謙壓低聲音說出了幾個名諱，放眼整個大漢十三州，二十五歲以下者，聲名遠播的一百零八人都位列月旦評榜上，不論他們的武功修為有多高，隻是其本身的這一份天資和才情，就足以令得各大門派與家族也要重視，因為在五年、十年後，極有可能就是這樣一群人縱橫江湖，舞動風雲。
他們站在武林與廟堂的高峰，注定會成就一番事業。
不過可惜的是，皇室嫡脈不入榜，否則人們也能見識到傳說中的天子武學與皇家神通序列。
昔年漢高祖以赤霄劍以及天子武學‘天劍神功’定鼎天下，伐‘渾天寶鑒’之秦皇、敗‘紫雷七擊’之霸王立大漢天朝，曆代天子，皆如真龍，言出法隨，一言九鼎，掌日月輪回，隻可惜也因登位大統付出代價，從未有人壽數超過九九之極的八十一歲，甚至超過五十的都少之又少，亦是冥冥之中的‘平衡’。
強如昔年的光武大帝，也隻是六十二歲便坐化世間，散功天地，庇護大漢山河。
“俗世曆史裡世家大族都能培育那樣的風雲人物，更遑論如今這樣的武道世界？那些曆史上的名人隻怕是會更加絕豔恐怖，逐鹿天下者豈有濫竽充數？”項稷不由感歎，可惜自己雖在涿縣，卻還是不曾見到另一條‘潛龍’劉玄德，否則也能好好觀察觀察，究竟有什麼不同。
退！
就在此時，縣尉突兀大喝，一股前所未有的危機感浮現在項稷心頭，勁風乍現，宛如鋼刀鐵鋸般剮肉而過，直撲背脊。
噗的一聲血花狂飆，項稷與王謙還未反應過來便遭了暗襲，被暗處探出的大手猛抓一記，衣袍開裂，五條血痕自後脖頸一路抓到了尾椎骨，關鍵時刻，他所佩戴的盔甲起了作用，卸去擋住了部分勁道，免於當場遭劫，縣尉王謙也及時發力，伸臂一拽就帶著兩人後撤一丈遠。
“好強的爪功！”直到此刻，項稷方驚覺有人偷襲，微微一模便發現披著的鎧甲背麵竟然直接被抓出了五條指痕，整個破開，若是王謙動的再晚一點，便會直接貫穿他的脊背與胸膛，當場重傷。
可後退也一丈也無法避開，隻見那來襲之人側手一抓，內勁外卷，他整個人已陷進一種近乎無可抗拒的勁漩裡，那是數十上百股奇怪的力道，部分把他扯前，部分直壓而來，還有幾股橫向和旋轉的力道，就像掉進下大海怒濤洶湧的漩渦中，使人難有自主把持的能力。
武師！
這份功夫，縱使被三關好手王謙牽製住也有餘力來影響他，實在驚人，居然一直隱於暗處，發現了他們到來也不聲張，直接偷襲斬首，若叫他得逞，當真是要大亂。
“橫掃千軍！”一念之間，他便拿出了壓箱底的殺招，雖然口上喊的是‘橫掃千軍’，實則使得是力劈華山，利器雪刀淩空怒劈，單刀向天，震雷勁狂鼓其中，轟隆悶響連綿四起，伴著那抹刀光疾掠而過。
紫雷刀法·春雷暴殛！
那偷襲者也未多想，聽著是橫掃千軍，便慣性橫手一擋，卻不曾想被擺了一道，力劈華山撲麵而來。
哢嚓！刀破勁氣，宣泄往遠方，三丈處一株粗大的樹身直接炸開，攔腰而斷，轟隆隆倒地，揚起漫天塵煙。
“放箭！三輪後出手！發信號喚援兵！”王謙見已暴露，直接喝令放箭，霎時一輪密集箭羽掃射而來，直撲峰頂十位黑衣人與‘人頭下酒圖紅顏’，這不是普通箭矢，而是塗抹了油脂的火箭！
就算是武師，在枯木草叢間麵對這樣密集的火箭也會頭疼，會被牽製，尤其是在空曠曠的山巔，一躍就是懸崖斷路，更是難以躲藏，隻能硬接。
光憑這一手，便讓圖紅顏與十位黑衣人蹙起眉頭，不得不出力抵抗，一時之間難以趕過來以強硬實力斬首。
“小子倒是會耍滑頭，你家橫掃千軍是力劈華山？能使成這樣倒有幾分門道，可惜隻是個運道不錯，得了個百煉利器的普通武者，若是位三關武師，常某掉頭就走。”
偷襲者冷笑一聲，也不懼，畢竟紫雷刀法見識過的都死了，除了皇室人物，根本沒人知曉刀招是何模樣，更不用說第一式與力劈華山無有區彆，自然不會有聯想。
轉眼間其連連出手崩打，回手抓拿，分明隻有五個指頭，卻給人一片大網般的緊密感，那指節連點之間分筋錯骨，點穴閉氣，翻轉靈活，神形似鷹，攻伐更是剛暴凶狠，快速密集，讓項稷暗暗叫苦，招架不住，若非縣尉擋住九成九的力道，又有利器寶刀相助，他早就被勁力壓服了。
鐺！伴著一聲輕響，那不斷擊打在刀身側麵的五指猛地一並一啄，宛如雄鷹叼兔般一震，竟令項稷長刀脫手而落，空門大開！
殘餘勁氣外放，被王謙擋了一下，但仍有些許如箭矢般轟擊在他胸前，竟是直接將貼身鎧甲轟的全部炸開，散做數十上百塊碎片漫天飛舞，迫得項稷連連後退，胸悶頭昏，都有些站不穩了，一股鮮血自嘴角溢出，渾身都好似被刀劍亂砍一通般難受。
“鷹爪功，你是雄縣白眉鷹，常空？”關鍵時刻，王謙拳勁一崩，人體大筋如弓弦般發力，一團土黃色拳勁都如利箭般爆射而來，直接阻斷了鷹爪接下來的攻勢，也迫的那偷襲者落入明麵，顯出了身形。
“嘿！原來是縣尉大人，‘穿林拳’王謙，有趣。”那是個鷹鉤鼻的陰冷漢子，開口之間吸腰收胯、含胸拔背，宛如鷹形，雙手更是分抓左右，拇指外展彎屈，其餘四指並攏，二三指節緊屈，各屈指儘力向手背方向展開，手背後張，形如鷹爪狀。
這正是鷹爪功的樁，模仿搏擊長空的雄鷹之形，淩厲狠辣。
若是其真個騰出手來，沒有百煉利器與鐵甲、縣尉相阻，抬手一抓就能斷人心脈，信手一撕就能扯下三關之下習武者的頭顱，爪力深厚。
“是了，我終究出道短暫，經驗淺薄，刀刃被奪便有失神，以至空門大開，護體鎧甲都碎去，吃一塹長一智，我也該習練一門拳腳功夫相輔，不至於丟了兵刃便實力大減，任人宰割。”項稷心有餘悸，再度撿刀在握，反思起這一戰的錯漏來。
若是無人相助，他說不得就交代在方才那失刀的一刹那，還是犯了自大，貪功冒進的毛病，武師交鋒又豈是武者能摻和？
雖有一關武師的一牛二馬之力，卻沒有其皮甲膜衣的防禦力，接近終究也不是成就，這是血淋淋的教訓。
幾番思慮，項稷長出一口氣，取出黃老醫所給的符籙往弓箭手那裡借了口火點燃，便就著隨身帶著的水囊灌入了腹中，以符水之力療傷，化解勁力。
直至水囊飲儘，渾身疼痛與異狀才消去一些，他心神又定下，觀摩起王謙與常空的對決來，兩人交手間全身皮膜鼓起，露出一層三寸厚的角質膜衣，一身大筋連連彈動，骨骼劈啪作響，氣血也開始湧動，甚至傳遞出來猶若流水的嘩嘩聲，雙臂一下子膨脹到了大樹粗細，拳爪交錯間勁風滾滾，斷樹裂石，勁氣外放犁地縱空，十丈之內都一派蕭殺。
一關的皮甲膜衣、二關的巨靈搬血，三關的筋弓脈弦神異儘數顯照，迸發於兔起鶻落間。