自從沈億陸成為實際上的樞密使後,沈家的門庭再一次被踩爛，連帶著作為姻親的李家也熱鬨了一番。
雖然沈霽的身價也因此而水漲船高，但對於已經把大多數心思都放在學習上的她而言並沒有什麼不同。
那些想投其所好以拉近與她的距離的人都因為她不往外跑而一直找不到機會。
有人自作聰明找到了呂念川那兒去,希望沈霽來尋她時,她能幫忙引薦一下。
呂念川婉拒道：“官人高看奴了，奴並沒有這麼大的麵子能讓沈小郎君放下一切來見奴。”
那人道：“呂小姐自謙了,汴梁誰人不知你是他的心上人？”
呂念川裝出一副愁苦的模樣,一邊彈奏古琴，一邊吟誦：冰簟銀床夢不成,碧天如水夜雲輕。雁聲遠過瀟湘去，十二樓中月自明。
客人知道這是出自溫庭筠的詩《瑤瑟怨》,所寫的乃是深閨婦人的孤寂與幽怨，呂念川為何吟誦這首詩，目的不言而喻。
客人聞言，默默地腦補了她的話：如今沈霽娶了妻，許久不曾來我這兒,我都成為過去式的了，哪裡還有你說得那麼有麵子呢！我若仗著“他”以前的寵愛便提出諸多要求，隻怕“他”會更加厭棄我。
意識到呂念川不可能幫他之後,他歎了口氣，意味不明地道：“沈衙內年少風流,往後不知該有多少女子要吟誦《瑤瑟怨》了。”
尤其是那日沈霽帶了一個新相好出現在魏駙馬跟永慶公主的大婚宴席上的消息傳出來後,大家都知道了沈霽的風流。
客人走後,呂念川身邊的婢女疑惑道：“沈衙內明明就沒有忘了小姐,上次在魏駙馬家,他雖然帶了個女子一同赴宴,可席間他最終還是來尋小姐了,小姐何以跟外人說自己在沈衙內麵前沒有這麼大的麵子呢？”
“我若不這麼說，那我是答應他的請求好，還是不答應好？若我直接拒絕，便是得罪人；若我應下，那我有負沈小郎君的信任。”
呂念川擰眉，柔弱的外表下卻是令婢女不敢再置喙的肅穆神情，“記住，我們不是乾拉皮條勾當的，即使身險此地，也絕不能活得不明不白、不清不楚。”
“是。”婢女恭謙道。
——
沈霽並不清楚因為自己，去找呂念川的客人倍增了。她在家接受李雲杳的指導大半個月，被人傳出去後，便成了二人新婚燕爾，日日在家你儂我儂，夜夜更是奮戰到三更才熄燈。
沈霽去找竇説時，揉了揉因長期在案桌前端坐寫字而有些酸痛的腰，竇説見狀，便神神秘秘地送給了她一盒禮物。
“這是什麼？”沈霽好奇地問。
莫非是什麼典藏的書籍？
她帶著一絲期待，打開了盒子，然後發現裡麵是幾根形狀古怪的乾癟的東西。
“狗鞭。”竇説悄聲說道。
沈霽：“……”
她將盒子推了回去：“留著你自己吃吧！”
什麼玩意兒，給她這東西做什麼？
竇説摸了摸鼻子，尋思是不是自己說得太直白，讓沈霽丟臉了，畢竟男人在這檔子事上向來敏感。
他隻能善意提醒：“這不是見你腰背酸痛，所以想讓你補一補嘛！你還年輕，在這事上得節製，否則過不了幾年，你就隻能吃這個了。”
沈霽：“……”
她忍不住解釋，“我腰酸背痛那是因為長期伏案讀書學習，要知道我這十幾年來，就不曾像現在這般，一天花那麼多時間在案桌前的。”
竇説一副“我說吧，就知道你好麵子”的神情，敷衍般附和她：“我知道，你這都是因為讀書讀出來的腰酸背痛。”
笑死，當他沒讀過書嘛？哪裡會是因為讀書讀出來的腰酸背痛？分明就是做那檔子事做多了。
沈霽：“……”
竇説又將狗鞭遞給她：“收著吧，這是我的一片好意。”
“滾蛋。”沈霽一邊噴他，一邊收下這個盒子。
雖說她用不著，可她能轉手賣給彆人啊！
她要是不用來小賺一筆，那豈不是浪費了竇説的一片苦心？
竇説見她收了，這才露出了揶揄的笑容。須臾，他斂了斂容，道：“說正事。我聽叔父說令師祖進京了，可是有這回事？”
沈霽的老師是李穆，師祖自然而然就是那位學問淵博的王昭素了。
他在半個月前受李穆、薛正安等人的舉薦，被趙老大召進京，如今在李穆那兒落腳。
沈霽點頭：“是啊，我打算明日便去見一見他老人家。”
“我能與你一同前去麼？”
沈霽瞅他：“我說你怎麼會給我送東西，原來在這裡等著我呢！”
竇説道：“這是兩回事，我關心你，與我想見王老先生這不能混為一談。”
“那你怎麼想起要去拜訪他？”沈霽問。
“上次我便決定要向你學習，所以最近也在看書，不過我剛接觸《詩經》，發現許多義疏都不太詳儘，想起王老先生也精通《詩經》，便想趁此機會向他請教一二。”
沈霽沒想到竇説說到做到，她心生佩服，便應下：“行，正好老師要授課，你便一同前去聽一聽吧！”
在他們約定好的第二天，竇説便早早地來到了與沈霽約定好的碰頭的地點。等沈家的馬車出現，雙方便一前一後地來到了李穆家。