做完這些布置後，袁崇煥召集寧遠守軍訓話，在訓話中袁崇煥慷慨激揚表示自己同寧遠同存亡的決心。
戰前動員上，袁崇煥不顧身份向眾將士下跪，高呼“苟能同心死守，吾為牛羊以報，亦所甘也！”刺血為書以表決心，還特意弄來一把稻草放進嘴裡大嚼，以表示自己所言不虛。
袁崇煥這一套如果麵對讀過書的人恐怕沒多少用處，可對付這些頭腦簡單大多數連大字都不識一個的丘八卻是效果頗佳。當即寧遠守軍士氣大振，心中無比感動，叫嚷著要和袁崇煥同生共死，堅守寧遠。
安撫完將士，袁崇煥回到帥府第一時間就去了屋裡，把手指往嘴裡一摳就抱著恭桶哇哇吐了個昏天黑地。
直到把吞下去的那稻草全吐出後，袁崇煥這才鬆口了氣。這些稻草可不是什麼好玩意，他所謂的牛馬以報也隻是說說罷了，難不成他袁崇煥還真成牛馬了？自己的胃口可沒消化這些的可能，要不早點吐出來，弄不好得大病一場不可。
休息一晚，第二日袁崇煥親自穿上鎧甲巡視城防，每到一處不僅仔細觀察城防情況，還和士兵談話打氣，這樣的姿態更讓滿城將士為之感動。
幾天後，也就是正月二十三日，努爾哈赤的大軍終於抵達了寧遠城下，麵對後金大軍的抵達，站在城頭的袁崇煥身子微微顫抖，這倒不是怕的，而是他心情激動所至。
在鎮守寧遠這幾年裡，袁崇煥不是沒和後金交過手，作為前沿防線的寧遠是後金建奴要打破封鎖的第一道壁壘，這幾年中後金幾次來犯，雙方互有交手，從整體來說明軍這邊依靠著寧遠城堅固反而占了些便宜，使得後金幾次都是無功而返。
但這一次不同，這一次是後金老奴努爾哈赤親自領軍，而且是傾巢而出。
寧遠雖是孫承宗花了大量銀子用了極大的代價幾年修成的堅城，也是明軍在遼東戰場上向後金腹地打下的一顆釘子。但整個寧遠城的兵力其實不多，眼下寧遠的守軍也不過一萬而已，而麵對的卻是後金的主力，更重要的是帶兵的人是努爾哈赤。
一直以來，袁崇煥都認為自己文武全才，其才能絲毫不亞於孫承宗。雖然他不僅被孫承宗看重，如今更投了魏忠賢，在孫承宗去職後，袁崇煥沒能接替薊遼督師職務，而朝廷也撤掉了薊遼督師之職，再以遼東經略替代。
按理說，高第擔任經略後，遼東巡撫的位置應該落到他的頭上。可惜的是袁崇煥之前剛剛升官，眼下朝中爭鬥激烈，魏忠賢告訴他遼東巡撫的職位要等一等，眼下再升袁崇煥的官有些難度，不過讓他放心，遼東巡撫暫時不會給彆人，這個位置肯定是留給他的。
吃了這麼一顆定心丸，袁崇煥自然心裡高興，可同樣也有些不滿足，因為他覺得自己是最適合接班孫承宗的人，可現在就連一個區區遼東巡撫都未到手，魏忠賢如此未免有些太小家子氣了。
既然如此，那就讓天下人看看他袁崇煥的本事吧。現在努爾哈赤領軍來犯正是時候，隻要堅守寧遠，打退努爾哈赤，那麼自己的功勞足以有資格坐上遼東巡撫之職，甚至替代高第也不是沒有可能。
袁崇煥向來膽大，得知努爾哈赤領兵渡過遼河的時候他就有了這個決定，因為他很清楚一旦放棄寧遠就等於放棄了自己前途，退回山海關後，自己巡撫之職就徹底落空了，更不用說當遼東經略甚至薊遼督師了。
搏一搏，單車變摩托。
袁崇煥權衡利弊之下決定堅守寧遠，畢竟寧遠是他親手所建，又是親手布防，對於寧遠的堅固和火力之猛袁崇煥比任何人都清楚，何況寧遠還有一萬精銳守軍在手，隻要自己死守，未免不能成功。
努爾哈赤抵達寧遠後，第一時間就派人向袁崇煥勸降，並聲稱自己擁有二十萬大軍，區區寧遠小城如不開城投向，那麼必然是城破身亡的結局。所謂識時務者為俊傑，隻要袁崇煥肯投降，他努爾哈赤必然重用，到時候不僅會給袁崇煥高官厚祿，還會把自己的女兒許配給袁崇煥，讓他富貴傳代。
對於努爾哈赤的勸降信，袁崇煥是嗤之以鼻，當即回信就把努爾哈赤嘲笑了一番。