這不，他親自下廚在煨豬蹄呢，周應秋得意地告訴徐憲成，自己這輩子最自豪的不是讀書，也不是當官，而是一手煨豬蹄的手藝。不是他周應秋自吹自擂，這天下要論做文章他恐怕連前百都排不進去，可要論煨豬蹄，誰都沒辦法和他周應秋相比，他煨的豬蹄異常美味，可是天下一絕。
聽這話，徐憲成啞然失笑，對於周應秋的傳聞他倒也是聽說一二，據說周應秋的確有這麼一手，煨豬蹄的本事極為高超，更有一個“豬蹄總憲”的雅號。
當年周應秋就是靠這一手再加上拍馬屁贏得魏忠賢信任的，回到京師後，周應秋時不時就把魏忠賢和魏良卿請來，親自煨豬蹄宴請叔侄二人，讓魏忠賢和魏良卿吃的暢快淋漓，大呼痛快。
而今日，沒想到自己一個區區剛上任的工部員外郎居然有幸能品嘗到豬蹄總憲的豬蹄，實在是三生有幸啊！
上了茶，周應秋就和徐憲成聊了起來，周應秋當官數十年，對於談話藝術把握的火候十足，言語間如沐春風，並沒有拿前輩的架子，對徐憲成平等對待，從他去年科考高中談起，接著就說到了工部觀政，從而引出他之前在工部任職的過往。
雖然知道周應秋不是什麼好人，可徐憲成也不得不承認周應秋是有幾分本事的。哪怕外麵傳言他再也不堪，但能當到二品高官的周應秋如沒能力，也爬不到今日的高位。
尤其是周應秋對於工部上下很是了解，知道現在徐憲成已是正式的工部員外郎，以前輩的身份講述並指點了徐憲成關於工部工作的細節，這些傳授對徐憲成可謂雪中送炭，讓徐憲成第一次從其他角度了解到之前所不知曉的東西，和工部內部錯綜複雜的關係。
對此，徐憲成表示由衷感謝，起身向周應秋行禮，周應秋哈哈撫須大笑，擺手道：“賢弟無需多禮，這些隻不過老夫的經驗之談，賢弟初入官場，官場之中人心險惡，賢弟雖有大才，卻也不能不防明槍暗箭，這官場之中稍有差錯，就是萬劫不複，老夫是吃過虧的，可不想見賢弟如此人才被宵小蒙蔽，從而落得老夫當年下場。”
說到這，周應秋拿自己當年去職離京的事來做例子，他告訴徐憲成自己當年就是過於耿直，不肯和同僚同流合汙，從而遭受排擠。
堂堂工部左侍郎，工部的實際二把手，卻被排擠到了稱病去職的地步，要不是後來魏忠賢魏公公出手相助，他周應秋早就歸鄉當一鄉紳了，哪裡還有今日的風光？
回想當年，周應秋感慨萬千，看著徐憲成又語重心長。他說徐憲成不僅是優秀的年輕人，更是國家棟梁，作為新科進士，這一次授官徐憲成能脫穎而出，那是皇上的重用，更是對年輕官員的肯定。
徐憲成初入官場，雖然起步較高，可對於官場的陰暗麵卻知道的不多。作為長輩，他周應秋有義務提點一下晚輩，讓徐憲成少走彎路，提防官場的暗算。
在官場中，那些明麵上道貌岸然，實際上一肚子壞水的家夥可不少，這些人乾實事沒什麼能耐，可弄銀子搞黨同伐異排擠同僚卻是一把好手。彆看工部在六部中地位不高，可工部卻是除了戶部外油水最肥的一個衙門。
並且和戶部相比，戶部是管銀子的，工部卻是花銀子的，每年工部的四司兩庫所花出去的銀子數不勝數，這些銀子從工部內的負責人手中流過，真正能花到實處的又有多少？誰都無法知曉。
周應秋打聽過徐憲成的情況，知道徐憲成是一個非常不錯的年輕人，所以愛才的他今日找徐憲成來就是指點一下徐憲成，讓他千萬不要和那些人同流合汙，同時也要防備那些偽君子的暗算，以免中了他們的算計。
此外，為報天啟皇帝的皇恩，周應秋希望徐憲成能夠在工部站穩腳跟，不僅做好自己的本職工作，還要幫著朝廷把工部內的那些蛀蟲給挖出來，為朝廷掃除貪腐，清理吏治，這才是讀書人應該做的事。
周應秋的這番話說的徐憲成連連點頭，心中卻是暗暗冷笑。
這老狐狸還真把自己當成愣頭青了？看著自己年輕，居然用這種方式來拉攏自己，而且還試圖把自己拉進閹黨的陣營。
徐憲成又不是三歲小兒，怎麼可能就讓周應秋幾句話給忽悠住？雖然周應秋剛才說的那些的確是事實，他談到官場的黑暗和貪腐時哪怕沒有明指，卻誰都明白周應秋所說的是誰。
當年周應秋為什麼會離開工部？不就是因為東林黨對他的排擠和打擊麼？要不周應秋好好的左侍郎乾著也不會稱病去職，最後淪落到要投靠魏忠賢才能翻身的地步。
現在舊事重提，打著為徐憲成好的說法讓徐憲成小心東林黨，幫著自己在工部當內應，調查東林黨在工部內的貪腐情況，這不是把徐憲成當槍使麼？