那王二郎一路翻山越嶺，挑著兩籮筐的紅棗也很是辛苦，此時風塵仆仆的，二娘立馬給人倒了碗熱騰騰的野菜雞蛋湯，還盛了一大碟餺飥。
王二郎掏出懷裡的餅子就著，呼嚕嚕吃了個乾淨，他擦了擦嘴，有些意猶未儘，但也不好意思再要。
隻是心下納罕：不是說葉家落魄了麼，怎得飯菜還能這般好？
這古時候不比現在，雞蛋都是稀罕物，需得是逢年過節才能吃，也不是做成湯，而是一整個煮了，又或是兌了水燉成雞蛋羹，一家人都能美美地喝上一口，半點不浪費。
像葉霓這樣天天做成雞蛋湯的，放在勒緊褲腰帶過日子的人家，那都是要被指著鼻子罵的。
其實二娘也不舍得，隻是鍋裡就這麼些，總不好專門在起鍋燒一個，若是傳出去，豈不被彆人笑話？
葉霓確實沒想恁多，她其實著急想看棗子，但王二郎作為客人，總不好冷落了。
好在王二郎吃飯很快，兩人客套了兩句，很快便說起了正事。
王二郎道：“三娘，你要的棗子我給你挑來了，看看可還滿意？”
葉霓掀起土黃白布一看，下麵的棗子圓滾滾的，又紅又亮，每個足足有雞蛋大小，放在手裡也沉甸甸的，一看就是上等貨色。
她撚起一個，棗子的香氣撲麵而來，放嘴裡嘗一嘗，也是香甜無比。
“這些貨我都收下了，你那兒可還有麼？”
王二郎吃了一驚，“三娘，棗子不比其他，可真要恁多？”
往年這些棗子，城裡肯收的店家不多，也就藥鋪收些入藥，但要的也少，他們柳家莊的村民也就隨意種些，聊勝於無了，畢竟他們那兒實在種不了多少粟米。
二娘也勸她，“三妹，這事你可要考慮清楚。”
被兩人這麼一說，葉霓也冷靜了些，棗糕她還沒開始做，效果和反響尚未可知，提前屯這麼多貨，確實不太穩當。
“也罷，下次你再給我挑一籮筐就好。”
王二郎喜不自勝，忙道：“好好好！保管下次挑更好的棗子送來。”
“這次你要什麼？豆腐還是豆乾？粟米銀錢也有。”
他遲疑了片刻，“一半豆乾，一半銀錢，可好？”
葉霓爽快道：“自然。”
兩人一起將這些棗子稱重計數，她收的價格按照市場價來，紅棗的價格比豆子稍微貴一些，卻也貴不了許多，折成一半的銀錢，兩大框也隻花了十來文錢。
葉霓覺得很劃算，二娘卻看得十分心疼，等王二郎一走，她就不讚同道：“三妹，平白買恁多紅棗做什麼？”
自家人吃得少，就算客棧開業了，那些腳夫商賈，也不愛吃這些。
“今日二姊來得正好，等棗糕做好了，也能帶些回去吃。”
“棗糕？那是什麼？”
“二姊等著看便是了。”
正逢四娘回來，小丫頭似乎有些心事，但很快被葉霓使喚去裡正家取牛乳。
“這次要得多些，若是院子裡的豆腐不夠，回來再補些銀錢。”
“曉得了。”
小丫頭得了令，很快將心事忘在了腦後。
隻有二娘非常心疼，“牛乳恁貴，怎得還多要些？”
“二姊放心，三妹心中有數。”
倉河村還算富庶，但黃牛這樣昂貴的家畜，隻有村裡正和田家才有，葉霓不想去田家，自然就要到裡正那兒要些。
這時候不比後世，黃牛每日能產出的牛乳隻有那麼些，就是葉霓再疼愛孩子，也隻能十天半個月換一次牛乳。
等客棧生意起來，她有意買些家畜養著，其他的不說，就算為了吃肉，山羊和豬崽子她都是要買的。
這都是後話了，此時兩人將紅棗浣洗乾淨，二娘心細，便主動攬下了剔核的活計，葉霓便負責燒水蒸煮。
不多時，棗子的清香就傳得老遠。
屋外的人個個伸長了腦袋，這葉家三娘，又在琢磨什麼新的吃食了不成？
“讓讓，勞煩讓讓！”
四娘從個子小，好在自家門外站著的都認識她，一聽她來了，都散開。
一見她端著的木盆裡裝著白花花的牛乳，眾人都十分驚奇。
有相熟的村民問：“四娘，你家阿姊又給你們換牛乳了麼？”
四娘本不想搭理，但她眼珠子一轉，扭頭笑道：“不是哩，這是拿來做棗糕的，這次做得多，隻怕剩不下什麼。”
棗糕，那是何物？
隨著棗子的香氣，棗糕二字已然悄無聲息地傳遍了小小的村落。
村南邊一個小小的屋子裡，田狗兒說得一臉憧憬。
“郎君，你知棗糕是何物麼？”
謝長安沉迷於製作模具不能自拔，聞言也是一愣：“……不知。”
“聽聞三娘在裡頭還放了好些牛乳，這次也不知有沒有白送的吃食了。”
“牛乳金貴，隻怕沒有了罷。”
美好的幻想被打破，田狗兒也有幾分泄氣，他算是看明白了，自家郎君與那葉三娘早就不同往日。
想來這次三娘不會再送予他們了。
看著他失意的臉，謝長安微不可查地歎了口氣，罷了罷了，這些日子他再辛苦些，多做些模具竹籃，隻是不知要做多少，才能換來一塊棗糕呢？