蕭國輪值製度為十日一休。每當沐休，將軍府眾人都會在呆在府裡。
今日正值沐休，祁諾也從城外軍營回府，將軍府眾人午膳後便聚於竹林閣一道飲茶閒談。
四公子祁玨的竹林閣，是一處靜謐雅致之地。步入竹林閣，入目便是翠綠的層層竹排，高聳挺立。
這樣的一片竹林，驅散了這盛夏時節裡的燥熱，在沉悶的氣候裡依舊保持著涼爽的舒適之感。靠近竹林，竹子特有的清香撲鼻而來，讓原本煩躁不安的心緒都平靜了幾分。
這位祁四公子最愛的便是這種山林間的愜意。他博覽群書，滿腹經綸，文史經略無一不通；隻是他性子淡然閒適，對出仕為官沒有絲毫的興趣，成日裡除了讀書便是寫字作畫，其書畫作品更是深受世人追捧。再加之他“公子如玉”的氣質，人稱“翠竹公子”。
此時，將軍府眾人於竹林下團團坐在一處圍爐煮茶。
“今日怎麼不見老三？”祁諾不常回府，今日回來卻一直未見祁競，遂問道。
“他被殿下派去北邊了，說是要尋個人。”祁將軍說道，他抿了口茶“這茶倒是不錯。”
祁玨從爐上取下熱著的茶壺，替眾人將茶盞滿上，“此時的口感更好，嘗嘗。”他的手指白皙修長，骨節分明，斟茶的動作看上去令人心曠神怡。
“尋什麼人要他親自去？還是往氣候乾燥的北邊去。”祁諾甚是不解。
“不曉得。這廝那日從宮宴回來就‘罵罵咧咧’的，說是殿下公報私仇。”五公子祁意笑著說，“小妹，那日宮宴發生什麼事了？”
祁柒笑著搖搖頭，表示並不知情。那日在瑤華宮外三哥將殿下喚了去，具體發生了什麼她不知道，隻知道後來在回府的馬車上，三哥悶悶不樂，一直說著殿下“公報私仇”，連帶著看她的眼神也有些奇怪。
“我見三哥走的那日，包袱裡塞的滿滿當當的，估計都是些塗抹的瓶瓶罐罐。”老六祁躍撿了顆花生往嘴裡一丟，“嘲笑”道。
祁競極其在意自己的外表，尤其是那張“光滑細膩”的俊臉，比尋常女子都要上心些。當然，這也是將軍府眾人總要取笑上一兩句的。
“話說回來，如今朝廷倒還算是風平浪靜。”祁將軍說道。
“表麵越是風平浪靜，暗裡越是波濤洶湧。”祁玨接了一句。他雖不在朝廷，卻是對局勢看的一清二楚，“大皇子向來對太子心有不甘，小動作不斷。如今太子監國，地位進一步穩固，他卻反倒安靜了下來。事出反常必有妖。”他往椅背上一靠，說道。
“哎……安安穩穩的有什麼不好？”祁將軍歎了一口氣。從血雨腥風裡出來的他，比誰都希望無風無浪，國泰民安。
……
幾日的趕路，祁競順著線索一路追至了升州。這會兒正值晌午，他正坐在旅店裡，對著銅鏡往臉上塗抹些什麼，忽而就打了個噴嚏。
他揉了揉了鼻子，掰著手指頭數了數出來的天數，嘀咕道“定是家裡的這幫人又在打趣本公子了！”
他招來護衛，問道“打聽到了麼？”
“稟公子，升州地域廣大，恐怕還需要些時日。”