沒一會兒，就擁著跑出兩個孩子，嘴裡叫著哥哥，一路嚷出來，一個不過六七歲的樣子，一個十三四歲的樣子，楚劭南樂嗬嗬迎上去，叫著他們的名字。
“怎麼都跑出來了，不用上課嗎？”他一手提著箱子，一手抱起最小的一個孩子問道。
“父親說，今天哥哥要回來，放我們一天假；母親念叨你一天了。”說著往門裡看，隻見一個四十多歲的婦人正向門口走來，穿一身雨過天青色的古香緞旗袍，戴著一對翡翠玉鐲，兩滴水珠似的翡翠耳環，更添了一份古典端莊，雖芳華已逝，依舊可辨年輕時的美貌。
“母親！”楚劭南叫道。
楚太太看上去很激動，可當著這麼多人的麵隻能極力控製著自己的情緒，隻是拍了拍他的肩道：“可算回來了。劭文，你大哥趕了這麼久的路，怎麼還要他抱呢，快下來。”
那孩子撅起粉嫩的小嘴，趕緊摟住楚劭南的脖子，撒嬌道：“不要！”
楚劭南嗬嗬一笑，道：“不礙事的，母親，我不累。”繼而轉身介紹道：“這都是我的信裡跟你提過的朋友。”
其他幾人紛紛叫伯母，楚太太滿臉笑意地道：“好，好，你們都累了吧，快進去坐，點心茶果早備好了。”又轉身對家坤說：“快幫著大少爺拿行李。”家坤“誒”了一聲，趕緊從楚劭南手裡接過箱子。沈涵初見他年紀和楚劭南相仿，長得很乾淨，看看上去也是很伶俐的樣子。衣著打扮，一言一行，像是個下人又不像完全是個下人。
眾人跟著楚太太往裡走，楚家的宅子很大，竟有幾十畝地，大大小小的房舍有四十餘間。前院有幾分古典園林的風韻，水池假山，綠柳周垂，小橋流水，遊廊曲折，花園裡濃蔭蔽日，一池的芙蓉花碧葉連天，嫩蕊凝珠；沿著甬道一直往後走，到了後院，卻是個蔬菜園，瓜果飄香，藤蔓滿枝，倒是野趣十足。
眾人經過幾重院落，來到一寬敞廳屋裡，廳外門楣上懸著一塊杉木巨匾，四周鏤空雕花，正中是“美意延年”四個鎏金大字。廳內擺設著古玩字畫，名人法帖，四處有一種古香古色的韻味，兩個老媽子正在上茶。
楚劭南問：“怎麼不見父親。”
楚太太說：“他呀，一大早就和朋友去山上尋石刻印去了，估摸著也快回來了。”
沒一會兒，幾個傭人和廚子開始往桌上端菜，擺了滿滿一桌子的冷熱葷素。一個高高的中年男子走了進來，穿一身白秋羅長袍，鼻梁上架著副玳瑁眼鏡，倒蓄了長長的山羊胡須，頗有魏晉名士之風。楚劭南起身叫了聲父親，楚鬆卿撫了撫胡須笑道：“劭南回來了啊。”
那楚鬆卿原是寧州響當當的名士，之前南北割據各自為政時，楚鬆卿就在南方政府任著要職，與中昱的舅父薛山，並稱南方政府的“文武雙傑”。後來南方政府與北邊軍閥議和，在豐平成立中央政府，薛山便去了豐平任了陸軍總長，楚鬆卿卻辭官回鄉，過起了歸隱山林的生活。
楚劭南向楚鬆卿介紹著這一行人人，楚鬆卿和他們打過招呼後，問道：“怎麼夏家兄妹今年沒來嗎。”
楚劭南道：“中昱去豐平看望薛舅父了，過些日就會來。”
楚鬆卿問道：“聽說薛公在豐平遇了刺，可還安然？”
“薛舅父身手了得，那賊人自是沒得逞，隻是當場咬毒自儘了，否則定要抓起來審問一番，揪出這幕後指使！”
楚鬆卿搖著頭道：“幕後指使，明眼人都知道……咱們這位馮大總統喲……”正要說下去，被楚太太上前打斷道：“好啦好啦，咱們回鄉時就立下過規矩，在這宅子裡，不許談論政事！”
楚鬆卿賠笑道：“好好好，都聽太太的。”
眾人見這二老打趣和睦的樣子，也都笑了起來。