湛藍無垠天空上，懸著火紅的驕陽，寧州城西的夏宅中，那火紅的月季應著火紅的驕陽，一簇簇一叢叢，花開不敗。
夏府花廳，夏家一家人圍坐在桃花心木的桌椅邊，你一言我一語的議論紛紛。原是中湄到了升學的時候，眾人正拿著寧州各個學校的招生簡章出謀劃策。
天氣本就炎熱，夏中湄又被父母哥哥圍在中間你一言我一語的，更是覺得頭疼，忽然捂著腦袋叫起來：“都彆說了！你們吵得我頭都痛了，我看就去考寧華大學吧，劭南哥哥教書的學校，不會錯的！”
夏中昱敲了敲她的腦袋諷笑道：“就你這樣不學無術的，還想去考寧華大學，做你的春秋大夢吧！”
中湄氣得直跺腳，嚷道：“媽！你看哥，又欺負我！”
夏太太手裡搖著把灑金絹的蕉葉形團扇，見狀便笑著把扇柄對著中昱輕輕一打，道：“你呀你，成天和你妹妹拌嘴，有你這樣做哥哥的麼？”
夏先生也幫腔道：“昱兒，湄兒是你妹妹，你應當多鼓勵，怎麼老這樣打擊她。”
中昱瞪起眼道：“嘿！我說了句大實話，你們倒輪番來攻擊我了，湄兒肚子裡有多少墨水父親母親還不清楚嗎？”
這話倒說得夏家夫婦一陣沉默。他們一雙兒女，中昱像他父親，從小喜歡看書識字，是個斯斯文文的學問人；中湄卻像她舅父薛元帥，從小喜歡舞刀弄槍的，越大越不像個女孩子。
這在這時，慧因挽著沈涵初往這花廳裡走，遠遠地就傳來她高亢的笑聲：“小中湄，都好幾天了，你可選好學校了？”
中湄眼睛一亮，笑著迎了上去：“慧因姐姐！”
慧因說著已到了他們麵前，夏太太忙笑著招呼，一麵吩咐下人道：“趙媽，快把那蜜瓜再切上幾盤來。”中昱倒是因為一家人都在，不不好意思表現得太過親昵，隻與慧因相視一笑，道：“你來啦。”
慧因看了看桌上堆著的一堆簡章，道，“中湄，這些學校，都有各自的長處；你可有什麼特彆感興趣的學問？比如文學、哲學，亦或經濟、法政？弄明白了自己的興趣，才好抉擇。”
中湄一愣，隻是搖搖頭。
慧因又問：“那你為什麼想考大學呀？”
中湄撅嘴道：“你們一個個都這麼有學問，就我沒考大學，豈不是矮一截了。以後呀，還不得天天被我這個哥哥揪著短處嘲笑。”
中昱在後麵叫了起來：“誒！你可彆賴我啊。”
慧因噗嗤一笑，道：“那依我看呀，這聖蘭女校最適合你了。你看，我把你沈姐姐帶來了，你沈姐姐兼著聖蘭女校課業，正好可與你說說那學校的情況。”
中湄的目光便掃到沈涵初身上。
這便與劭南哥哥的訂婚的女子？中湄一雙銅鈴般的眼直望著她，帶著幾分敵意。
沈涵初見到中湄，便想起了第一次見到她的場景，那時自己居然還吃一個小女孩的醋，原來在乎一個人，竟會這樣的胡思亂想。此刻想來不覺得好笑，卻絲毫沒有感覺到中湄眼神裡的敵意。她近來太幸福，沉靜在幸福裡的人往往是遲鈍的，因而看誰都是可愛的。
沈涵初接著慧因的話茬道：“聖蘭女校是外國人辦的教會學校，除了外語上的要求稍高些，入學考試倒是不難。你要是有興趣，我可以給你拿些考試的資料來。”