李宗簡淡淡道：“有話直說。”
許如清斟酌道：“那人又來聯係我了。”
李宗簡眼中泛起一抹冷厲的光芒，緩緩道：“同你說了什麼？”
許如清回道：“還是像之前那次一樣，並未涉及很隱秘的事情，隻是有意與我拉近關係，又說能幫許家恢複些許元氣。”
“倒也謹慎，這條線放得夠長。”
李宗簡思忖片刻，決斷道：“他要給好處你就接著，不必急著將人往外推，隻記著莫要輕易許諾。”
許如清點頭道：“是，殿下。”
李宗簡沉吟道：“往後你就不要再來這裡了，雖然看守中有我們的人，但是次數多了難免會引人注意。眼下京中人人皆關注著皇宮，所以你才能如此輕鬆地進來，等太子殿下登基為帝，以他的謹慎絕對不會忽視這裡。”
許如清恭敬地應下。
李宗簡擺擺手，輕聲道：“去吧，若有必要，我會讓人聯係你。”
“是，殿下保重。”
許如清躬身行禮，隨即眨眼之間便消失在雨幕之中，沒有驚起半點漣漪。
雨一直在下。
淒迷的天色中，冷風嗚咽如泣如訴。
李宗簡抬頭望天，眼中滿是悵惘之色。
“父皇，您到死都不肯見兒臣一麵，想必已經對兒臣失望透頂。”
“兒臣知道，無論兒臣說什麼您都不會相信，所以兒臣隻好閉嘴不言。”
“隻是將來有一天，當您的在天之靈發現二哥並非如伱想象般適合那個位置，不知您是否會後悔？”
“既然您屬意二哥，又為何要讓兒臣去勾連江南門閥？從始至終，兒臣隻是您用來撬動大勢的一枚棋子？”
“這些問題肯定不會有答案。”
“罷了，事到如今，又何必糾纏不休？”
“兒臣李宗簡，恭送父皇。”
李宗簡雙膝跪地，臉上有著淒然的笑意，眼中的淚水混著雨水不斷墜下。
他將臉龐貼在泥地之上，發出一聲野獸般淒厲的痛呼。
……
永嘉以北四十餘裡，鬆陽驛。
驛丞望著滿身肅殺之氣的五百騎，不由得想起三年前那個午後。
那次他將一個年輕人攔在外麵，這次卻是畢恭畢敬地請他和五百騎入內，並且按照他的要求派人去京城送信。
因為這個年輕人是大齊國侯、一手主導雍丘大捷的陸沉。
此地雖然距離京城隻有四十餘裡，但是天色昏暗已近夜晚，五百騎長途奔襲疲憊不堪，坐騎的腳力也達到極限，陸沉隻能選擇在這裡歇息一晚，明日一早再回京。
自從在白馬關收到天子賓天的噩耗，陸沉沒有浪費丁點時間，稍作安排便帶著五百騎飛馳南下。
林溪率七星軍騎兵前往定州北部，厲冰雪和洛九九依然留在雍丘一帶。
這一路風餐露宿極其艱辛，陸沉的臉龐明顯清瘦，唯獨那雙眼睛亮得嚇人。
入夜之後，一名男子來到鬆陽驛，通稟之後進入陸沉的房間。
來者便是譚正。
看見陸沉瘦削的麵容，譚正不禁心生擔憂，連忙行大禮道：“侯爺。”
陸沉示意他起來，問道：“京城局勢如何？”
早在去年秋天，王初瓏便讓譚正帶著一批好手南下，在京城悄然潛伏下來，為的就是暗中打探消息，以便陸沉可以及時做出判斷。
譚正將天子駕崩之後、京城的一係列動靜簡略說了一遍，最後說道：“侯爺，京中大體上風平浪靜，百官依舊沉浸在悲痛之中。太子那邊並無異常，隻待停靈之期結束便會舉行登基大典。隻不過，我們的人耗費重金打探到一條消息，有人準備在新君登基之後為侯爺請功，奏請新君加封侯爺國公之爵！”
“國公之爵……”
陸沉麵無表情地重複這四個字，隨即冷聲道：“陛下還未入葬，有些人就開始不知死活了。”
譚正恭敬地站著。
陸沉擺擺手，道：“你回去吧，在陛下入葬之前，若非足以影響朝堂大局的事情，不必特意來報。”
“是，侯爺。”
譚正行禮告退。
陸沉望著麵前一燈如豆，目光晦澀難明。
(本章完)