劉元沉默良久，忽地長身而起，躬身一禮道：“受教了。”
陸沉站起來，扶著他的雙臂說道：“請坐。”
二人再度落座，陸沉趁熱打鐵道：“陛下命我接任定州都督，眼下諸事雜亂沒有頭緒，便連都督府屬官
都未定下。秉元兄若不嫌棄，請暫任都督府主簿一職，兼度支令史。”
這句話讓劉元直接怔住，就連旁邊一直風輕雲淡的陳循都露出訝色。
他們博古通今，自然知道這兩個官職所代表的含義。
都督府主簿品級不高，僅為從六品，主要負責掌管文書和上傳下達，卻是大都督非常倚重的心腹屬官。
若是放在陸沉前世，大抵類似於辦公室主任一職。
度支令史則為正七品，職責為規劃都督府的銀錢用度，同樣是位卑而權重。
單論官場規則，從一介白身直接躍升為從六品，已經是極其罕見的情況，更何況陸沉此舉蘊含的信重之意。
劉元再度起身，拱手道：“郡公，小人……小人……”
幾度欲言又止。
從他微微顫抖的語調便能看出，陸沉的信任讓他難以自製。
這一次陸沉沒有站起來，他微笑道：“秉元兄，我素來喜歡醜話說在前麵。倘若你不能勝任，無論是能力有所欠缺，還是被驟然得到的權勢與富貴迷住了雙眼，我都不會寬恕。輕者讓你回禮縣那個小村子繼續麵朝黃土背朝天，重則便是軍法從事。”
劉元心裡卻舒服了很多，凜然道：“若小人有負郡公期望，縱死亦無怨。”
“甚好，請坐。”
陸沉伸手示意，隨即看向一旁的陳循，不緊不慢地問道：“德遵當年因病錯失會試，為何後來不願再入科場？”
陳循似乎早有準備，坦誠地回道：“公爺，小人當年其實沒有染病。”
“不妨細說。”
“那是小人初次離家遠遊，原本懷著極大的期望，一心隻想報效朝廷。然而到達京城之後，小人見到的是遍地權貴子弟，朝廷大權悉數被門閥望族把持，更有甚者鼓吹南北之分，仿若衡江以北的百姓不是大齊子民，隻是他們用來以血肉之身抵擋景軍鐵騎的堤壩。小人心中極其失望，故而一時激憤裝病罷考。”
“後來姚崇幾次征辟於你卻被婉拒，也是因為這個緣故？”
“是的，公爺。”
陸沉望著這張滿是清貴書卷氣的麵龐，心中登時了然。
陳循那次赴京趕考，大齊才剛剛從元嘉之變的磨難中喘口氣，先帝正在想方設法地穩住皇位，對江南門閥百般退讓，所謂北伐更像是一句哄騙江北人心的口號，難怪他會那般失望。
一念及此，陸沉又問道：“那為何如今你願意過府一敘？”
陳循答道：“因為公爺生於江北長於江北，崛起於邊軍之中，禦敵於國門之外，更有奇襲河洛這等壯舉，與朝中那些大人截然不同。小人心向往之，甘為帳下走狗，即便陸老爺不派人相請，小人亦想主動登門投效。”
陸沉不置可否地問道：“倘若有朝一日，我被迫放棄江北防線，屆時你該如何自處？”
“公爺不會。”
陳循神色沉靜，不疾不徐地說道：“朝堂之上其他人都有可能這樣做，唯獨公爺不會。”
陸沉問道：“為何？”
陳循稍稍沉默，迎著陸沉審視的目光，答道：“公爺若失去江北的支撐，中樞再無您一席之地。”
一陣寂然。
陸沉忽地笑了起來，沒有繼續討論這個問題，溫言道：“都督府從事中郎一職，德遵可願屈就？”
從事中郎與陸沉自己曾經擔任過的檢事校尉相似，都是為大都督提供參考意見的幕僚，隻不過二者文武有彆。
陳循起身一禮，恭敬又不諂媚地說道：“承蒙公爺賞識，小人必當儘心竭力，不敢稍有懈怠。”
陸沉環視二人，笑道：“我讓府中準備一桌酒席，稍後與二位先生把酒言歡，以為賀。”
劉元和陳循對視一眼，齊聲道：“遵命。”