這便是大勢所趨。
麵對這般獨木難支的局勢，蕭望之並無明顯的情緒波動，他沒有再和李適之爭辯，徐徐道：“陛下，當初考城大敗的軍報送來京城，朝中商議如何問罪韓忠傑。臣記得薛相曾說，韓忠傑身為主帥指揮失當遭此大敗，理應罷職、降爵、永不錄用。臣身為軍務大臣領銜軍事院，當時曾進言陛下，罷職降爵即可，總要給人一個將功補過的機會。”
李宗本以為他的態度有所鬆動，於是點頭道：“朕記得，所以在國公的建議下，朕去掉了永不錄用這一條。”
蕭望之看了
一眼不遠處的薛南亭，繼而道：“臣之所以這樣說，是因為軍中將帥為國效命，要麵對無數虎狼之敵，難保不會出現疏忽，總不能因此一次戰敗就將人打落深淵。但是，臣當時還說過將功補過。所謂將功補過，不是在府邸裡裝模作樣閉門自省一段時間，而是在哪裡跌倒就從哪裡爬起來！”
李宗本麵色微變。
蕭望之微微昂頭，凜然道：“韓忠傑在戰場上輸給景廉人，這不可恥，隻要他能從景廉人手中贏回來，亦不失為一條響當當的漢子，不辱沒其父東陽郡王的威名！他若有這樣的雄心壯誌，就應該放下身段，去邊軍或者京營從都指揮使做起，從景廉人身上攫取足夠的戰功，然後堂堂正正地站在朝堂之上！”
李適之眉頭緊皺，張旭等武勳聽得紛紛點頭。
蕭望之頓了一頓，擲地有聲地說道：“而不是像現在這樣，他靠著陛下的寵信和偏愛，拐彎抹角東繞西繞，腦子裡隻有起複二字！我大齊軍中男兒，豈能如此行事！”
此言一出，百官無比震撼，局勢竟然瞬間逆轉。
李宗本怔住，片刻後略顯艱難地說道：“國公，無論文臣武勳，皆是為國效力，怎能如此強行區分？”
“臣並非輕視文職，在入京領受軍務大臣一職之前，臣做過十三年的淮州都督，深知邊軍將士能夠打勝仗，離不開中樞和地方各級官員的辛勤付出。沒有糧餉、軍械、戰馬和各種後勤的支持，臣和將士們就算再不懼死，也不可能一次次打退強敵。”
蕭望之凝望著李宗本的雙眼，一字一句道：“若陛下堅持要以這種方式起複韓忠傑，臣自問難以勝任先帝托付之責。”
“故此，臣請辭去軍務大臣一職，請陛下收回臣榮國公之爵位！”
滿殿死寂，群臣惶然。
李適之心中默默歎了一聲。
李宗本愣愣地坐在龍椅上。
“國公，切莫衝動。”
第一個開口的是永定侯張旭，其實蕭望之若是退出朝堂，他很有希望接過首席之位，但是張旭自問忠於大齊忠於天子，過往對蕭望之的壓製並非出於私心，此刻更不可能落井下石。
有人開口就會有附和之聲，這一次元行欽、陳瀾鈺、湯永等武勳都站了出來，李景達自不必說，他的嗓音異常洪亮。
唯有陸沉沉默於一片喧囂之中，他靜靜地看著蕭望之的背影，沒人知道他在想什麼。
另一邊，經過漫長的思考過後，當朝左相薛南亭出班奏道：“陛下，關於兵部尚書的人選，臣讚同榮國公的提議，可由左侍郎陳新才暫代。”
至少在如今的朝堂上，薛南亭說話的分量要比李適之更重。
他一開口，原本默不作聲的一部分朝臣也都站了出來。
唯有兵部左侍郎陳新才有些懵，他沒想到兜兜轉轉，尚書之位最後居然還是落在自己身上。
其實在蕭望之拋出那句話的時候，李宗本就知道事不可為，他就算再想讓韓忠傑起複，終究承擔不起蕭望之這樣離開朝堂的後果，因此勉強微笑道：“國公言之有理，是朕思慮不周，此事便依國公和薛相所言，由左侍郎陳新才暫代兵部尚書一職。”
丁會這個時候早就縮了回去，老老實實地站著，儘量避免引起旁人的注意，他可不想成為蕭望之的下一個目標。
而陳新才口乾舌燥地上前領旨謝恩，算是將此事畫上一個句號。
到了這個時候，無論君臣都沒有繼續下去的心情，朝會就此結束。
百官魚貫而出，陸沉走在蕭望之身邊，出殿後抬頭看了一眼初春的陽光，輕聲道：“蕭叔……”
“不必多言。”
蕭望之抬手拍了拍他的肩膀，溫和一笑，邁步向前。