阿布罕連忙搖頭道：“陛下，恕臣狂妄，不敢認同此議。”
撒改亦道：“南齊李端確實不凡，但又怎能和陛下相提並論？”
“你們拍馬屁的功夫倒是長進了一些。”
景帝淡然一笑，繼而道：“你們可曾想過，二十年前李端麵臨怎樣的處境？齊國皇室死得七七八八，就剩他一個孤家寡人以及一些偏遠宗室，外有強敵大軍壓境，內有朝野分崩離析，更不必提李昱當政期間鬨得民不聊生，若非大毅力之輩怎能挺過如斯煎熬？李端不僅心誌堅韌，才能手腕更是卓絕，如此才可收服李道彥、韓靈符、秦正和厲天潤這些能臣之心。”
兩位重臣不禁默然。
今日景帝顯然談興頗濃，感慨道：“就拿你們已經十分忌憚的陸沉來說，若非李端在他心裡種下一顆君臣情義的種子，他怎會在那種備受猜忌的情況下還能保持理智？若說李端的缺陷倒也不是沒有，太不愛惜自身以至於英年早逝，但即便如此，他仍然用自己的性命在雍丘給朕和慶聿恭設下一記殺招。”
阿布罕歎道：“以命為餌，確非常人。”
“不止於此。”
景帝眼中浮現一抹深沉，喟然道：“雍丘之戰是齊軍第一次取得正麵決戰的勝利，對後續戰事的影響難以估量，更重要的是在朕和慶聿恭之間留下一道無法愈合的裂痕。因為這場大敗，朕和慶聿恭總得有一個人承擔責任，勝利可以掩蓋一切矛盾，失敗則會讓矛盾浮現，這是李端的陽謀，朕明知此節依然得罷免慶聿恭的軍職，否則無法給朝野上下一個交代。”
這會撒改和阿布罕都有些不敢再聽下去，後者鼓起勇氣說道：“陛下，臣知錯了。”
景帝淡淡看了他一眼，搖頭道：“朕知道你多年來忠心如一，不會因私下進言見責於你，不過朕希望沒有下次。”
阿布罕躬身道：“臣遵旨。”
景帝站起身來走到闌乾邊，平靜地說道：“朕今日同你們說這些，一是要你們明白大敵當前齊心協力的道理，不論內部存在怎樣的矛盾都必須暫時擱置，戰場上更不能三心二意，誰若是敢做見死不救貽誤軍機的事情，朕會讓他知道何為規矩。”
撒改隻覺一股涼氣從心底湧起，連忙畢恭畢敬地說道：“請陛下放心，臣一定謹遵聖喻，不敢有分毫違逆。”
景帝負手而立，隻是微微點了點頭，又道：“其二，朕沒有讓你們領兵，並非是懷疑你們的能力，而是有更重要的任務要交給你們。方才你們都提到此戰的關鍵所在，朕再問問你們，南齊陸沉究竟是怎樣一個人？你們對他的領兵風格究竟有多少了解？”
兩人思考片刻，阿布罕當先說道：“陸沉不像是一個二十多歲的年輕人，他既能隱忍多時等待機會，又能孤注一擲行險奔襲，其用兵之道不拘泥於死板規章，變化多端難以預測。”
撒改跟上道：“陛下，臣也覺得這陸沉狡猾無比，想要抓住他的馬腳不容易。”
“終究還是流於表麵了。”
景帝笑了笑，難免有幾分失望，然後直白地說道：“說到底，陸沉是一個不肯吃虧、更不會坐以待斃的年輕人。隻要抓住這一點，你們就能明白他忍耐的界線在哪裡。慶聿恭打下高唐城隻是一個開始，朕料定接下來他要攻占西冷關會很難，陸沉一定會在這裡拖住慶聿恭的大軍。”
他轉身看著兩位重臣，繼續說道：“朕已經傳旨給沈穀和溫古孫，讓他們同時對定州北部和西部發起攻勢，儘全力壓縮齊軍的防線，讓陸沉肩上的壓力越來越大，讓他隔三差五就收到傷亡戰報。像他這樣的人，到一定階段就會反彈，無論是哪處戰場，屆時都有可能迎來他最凶狠的反撲，說不定會啃下朕派出的某路大軍。”
阿布罕略顯緊張地說道：“陛下，是否要早做準備？”
“如何準備？”
景帝微笑道：“你能算準他要對哪一路下手？”
阿布罕啞然。
他又不是陸沉肚子裡的蛔蟲，怎能未卜先知？
景帝眼中精光一閃，依舊淡定地說道：“朕在讓三路大軍施加壓力的同時，有意放鬆對齊軍掌控區域的情報刺探，便是給陸沉一個反擊的機會。朕不需要猜測他的具體謀劃，隻要一刀砍在他的腰眼上，這就是朕今日對你們分說詳儘的緣由，也是朕要交給你們的任務。”
阿布罕的反應更快一些，他琢磨著景帝口中的腰眼二字，小心翼翼地說道：“陛下是要暗伏第四路大軍，從南齊三州交接之處下手？”
景帝搖搖頭，從容道：“這隻是障眼法，朕真正的目的是派一支精兵南下進入淮州，將陸沉的後方一舉蕩平。失去淮州的支撐，南齊定州軍便是無根之木，陸沉同樣會方寸大亂，因為那裡才是他的根基，有他最重視最在意的親人，否則他又何必將妻兒從定州接回淮州？”
撒改和阿布罕眼神一亮。
景帝抬頭望向東南麵的天幕，輕聲道：“不這樣，怎能讓那個年輕人體會到山窮水儘的滋味。”