從河洛城一路往北，越三百裡進入河南路地界。
如今這裡重歸大齊治下，自然要恢複二十年前的稱謂。
名為青州。
此處地域廣袤，土地肥沃，物產豐饒。
青州往西依次是渭州和靈州，當年景國占據齊國近半疆土，又扶持偽燕立國，強行調整江北區劃，將青、渭、靈三州改為河南路和渭南路，將定州改為東陽路，將永、商、利、田四州改為江北路和沫陽路。
景廉人意圖通過不止於此的手段抹去齊國在這片大地上的痕跡，如今陸沉撥亂反正，奏請朝廷先讓江北各地恢複舊製，待戰事平息再行調整。
青州北端，涇河為界。
這條大河發源於代國西南邊陲的群山之巔，幾乎橫貫大陸東西，數千年來哺育了無數子民，其下遊豐富的支流水係造就青州的肥沃之地。
青州境內某地，涇河南岸百餘丈處有一座矮山，山頂有一座存仆亭，北眺可見波濤洶湧，奔流不止，極儘雄闊壯美。
“那年因為一件小事，大帥勃然大怒，命人將我抽了一頓軍棍，然後將我攆到淮州任鎮北軍都指揮使。我又不是傻子，自然知道大帥這是迫於無奈，因為當時朝中對他的攻訐日益凶猛，他是不想牽連到我們這些人。可是我沒有想到這一次竟是死彆，若能未卜先知，我死也不會離開青州，說不定能阻止大帥回京受審。”
亭內有一人負手而立，穿著一身簡樸的長袍，身形瘦削，鬢發花白。
正是大齊榮國公蕭望之。
另一人走過來與他並肩眺望北麵的大河，其人體態微胖麵色溫潤，說出來的話卻仿佛帶著刺：“你留下來有個屁用？你以為當時沒人勸大帥留在這裡彆回京城？說到底大帥不想擁兵自重，又帶著幾分天真，覺得京裡那些人最多就是奪他的兵權。”
蕭望之搖頭道：“你在我跟前當然可以這麼說，你在大帥麵前也敢這樣說？”
“有何不敢？”
雖然已近四月，陸通還是將雙手習慣性地攏在袖中，他冷聲說道：“早在你被打發去淮州之前，我就對大帥說過，絕對不能相信京裡那些畜生的任何承諾。他嘴上總是答應得很好，趁我不在就跑回京城送死，我能有什麼辦法？就算我一把火燒死李昱和他那幾個禽獸不如的兒子，也隻能稍稍宣泄心中的憤恨，難道還能讓他活過來？”
李昱者，齊成宗，也就是李端的父親，大齊曆史上名列前茅的昏君。
“唉……”
蕭望之喟然一歎，轉頭看著陸通臉上的怒意，感慨道：“這麼多年過去，還是第一次見你卸下那些防備，吐露幾分心中的鬱卒之氣。”
“我心裡當然有恨。”
陸通語調微低，緩緩道：“這和我個人的際遇無關。雖然我確實有可能在軍中闖出一片天地，但是經商於我而言並非卑賤之業，當年我最自豪的事情便是幫涇河大軍承擔接近四成的後勤供給。我恨的是忠臣含冤而死，奸佞青雲直上，世道不公，天道無常！若是時光能夠倒轉，我便是拚儘一切哪怕是這條命，也會在大帥入京之前殺光那群昏君奸臣！”
蕭望之默然。
遠處大河濤聲陣陣，奔流到海不複回，一如他們的人生。
“嗬。”
陸通抬頭看向遠方，他眼中有青山無恙，春光依依，也有故人不在，長恨難消。
“二十年……人生有幾個二十年？”蕭望之老態漸露，輕聲道：“厲老弟下去之後，將這二十年的故事說與大帥聽，想來能讓他感到慰藉。”
“你也會服老？”
陸通終究不是軟弱之人，趁勢岔開了話題。
蕭望之指了指自己溝壑漸生的臉，失笑道：“難道我看起來還不夠老？倒是你這廝，臉上油光滿麵，越活越年輕了。”
“誰讓我有個優秀的兒子呢。”
陸通微微昂起頭，挑眉道：“我說，你真打算辭官歸老？不留下來幫我兒子一把？”
“少來。”
蕭望之毫不猶豫地搖頭道：“平陽一戰讓我折壽十年，如今涇河以南儘歸大齊，將來的事情自然有他們年輕人去操心，總該讓我這個老家夥享受一番天倫之樂。”
陸通笑道：“也罷，你如今夙願得償銳氣儘失，確實沒必要平白占著位置。不過你家老大和老二該出山了吧？你把他們藏了這麼多年，無非是信不過江南那些人，難道你還信不過沉兒？”
“不是信不過，是他們年紀大了都有自己的想法。”