薛進是人,活生生的一個人。
當日他被石灰眯眼，仿若火灼，真怕自己從此雙目儘毀。
刺客劃破他的手臂，匆促逃開,他料定匕首染毒,咬著牙割去兩側血肉,而那皮開肉綻的傷口,誰看了都以為他必死無疑，隻當他是死人，將他丟在一旁。
痛,又怕又痛。
楚熹穿針引線，縫補破布娃娃似的縫補他。
雖安下心，但仍痛得厲害。
薛進苦苦撐著，忍著,他想終有一日要將自己受過的痛,百倍千倍的奉還回去。
可那時,他心裡計較著公平。
這世道本就如此，起初都是無冤無仇的,總得有個人先出手,才會生出怨與仇,他自繈褓裡身上就背負著殺父之仇,也沒什麼大不了,手刃仇人,討回公道就是了。
真正萌生恨意，是在東丘城下。
他手裡拿著弓箭,眼中隻有李玉重重疊疊,模糊至極的身影。
那是他表弟,從剛會爬就跟在他身邊，一聲一聲的喊他哥哥。
薛進還記得，剛入關時李玉總說：“哥，輝瑜十二州真好，山好，水好，等給姑父報了仇，我定要四處去玩玩。”
李玉，長到這麼大，還沒有為自己活過一日，沒能遊山玩水，沒能娶妻生子，沒能去那夢寐以求的亳州東海看上一眼。
耳邊吵鬨，是李善的叱罵，是屬下的勸告，是廉克囂張得意的大笑。
即便退兵，李玉也活不成，殺李玉，給李玉一個解脫。
他終於放開手，任憑長箭離弦。
那支箭從李玉身旁劃過，重重的釘在城牆石壁上。
“哥。”
薛進依稀聽到李玉喚他。
“若有來生，我想做你的親弟弟。”
第二支箭，第三支箭……第十二支箭。
在旁人眼中，薛進出手果決，隻是雙目存有缺憾，不能一擊斃命。
隻有他自己清楚，時間過得多麼漫長，漫長到讓他心底長出一顆顆嗜咬血肉的毒草。
“你的確該後悔，若那日我死了，你如今，應當在安陽城裡，陪楚熹放風箏。”
“或許吧。”
謝燕平臉上帶著一點笑，眼睛卻是沉沉的。
他不怕死，因此薛進不殺他。
薛進要在他怕死，拚命想活下去時，再親手殺了他。
“你既然答應楚熹要做風箏給她，不妨做兩個，等我過些日子去安陽，幫你轉交給她。”
“多謝……”
薛進笑笑，最後看了眼那封信，轉身走出大牢。
十月十八日，薛軍勢如破竹，攻入順清，順清城主寧死不降，被李善斬殺於順清府。
十月二十日，信州長武城歸順沂都，沂軍與帝軍交戰，連奪信州兩座城池。
十月二十六日，亳州張家遣人來安陽，願出兵五萬馳援安陽，條件是糧草和火藥，遭拒。
十一月初四，薛軍兵臨常德城下，常德大將徐莽死守城門，薛軍正欲起兵攻城，天地驟寒，竟下了一場史無前例的凍雨，營帳難以抵禦寒潮，二十萬大軍不得不罷戰息兵，退回合臨。
老爹聽聞此事，默默的穿上棉衣，到庭院廊下點了兩根仙女棒。
這讓楚熹想起那會他從合州回來，得知薛進離開安陽，放了一晚上的煙花。
也就是如今火藥金貴，舍不得亂用了。
“要麼說人在做天在看，這話果真沒錯，老天爺都看不下去了，降了一場天災，嘶，真冷啊，小姐明日倒是可以把那件狐狸毛鬥篷拿出來穿，我記著去年做了一件月白色小襖，配那鬥篷剛剛好，放哪去了呢……”
冬兒在屋裡轉轉悠悠，絮絮叨叨，沒有一刻閒著。
楚熹覺得她是緊張，甚至有點害怕。
哎，不怪她這樣，等凍雨開化，薛進是一定會打到安陽來的，那時誰又曉得是什麼光景。
楚熹盤膝坐在軟榻上，攤開兩隻手在炭爐旁取暖，掌心熱得發紅。
常州幾時這麼冷過，冬兒說得對，真是天災，百姓們家中備了多少柴，存了多少炭，不管多少，肯定要受罪的。
楚熹目光流轉，落在身邊那一碟精致的糕點上，那是小廚房新琢磨出來的糯粉豆沙卷，一層糯米糕，一層豆沙，又一層糯米糕裡麵裹著各種果仁，切成小塊，吃起來軟糯而有嚼勁，甜膩中帶著一絲香脆。
冬兒怕她膩著，特地煮了爽口的花茶，用白瓷瓦罐盛著，座在小炭爐上，咕嘟咕嘟冒著熱氣，像白茫茫的霧，一縷縷湧到窗邊，仿佛逼退了窗外那殺氣騰騰的陰寒。
她還是好命，亂世天災照樣吃穿不愁。
這天底下能有幾個人像她一樣好命呢。
眼下是天災，開春是荒年，這戰事不知多久才能打完。
亳州張家來人那會，楚熹真想過，不如就歸順沂都，或是歸順西北，助著一方的勢早早平定戰亂，早早過上安穩日子。
可陸廣寧專心弄權，一味壓迫錫州百姓開山采礦，不顧百姓死活，並非賢明君主，薛進呢，率兵一路強打猛攻，滿腦子都是複仇，月山關內外已水火不容，猶如異族，他若奪得天下，難保不會有元朝之禍。
“嘶……”
“怎麼了小姐？”
“沒事，叫炭爐燙了一下。”
冬兒忙跑過來看，見楚熹粉粉的指尖上白了一塊，不由“哎呀”一聲說：“都燙成這樣了，小姐等會，奴婢去外頭接一碗雨水。”
凍雨翻山倒海的下著，落在枝頭，立時結冰，直到將樹枝壓斷。
冬兒很快接了一碗帶冰碴的雨水，讓楚熹把手指伸進去，夏蓮也取來燙傷膏：“塗些藥，免得留疤。”
楚熹忽問她倆：“你們以為薛進這個人如何？”
薛進這個名字，自西北軍占據西丘那日起，就成了這院子裡的避諱，人人絕口不提，楚熹冷不丁一問，還真把夏蓮問住了，回憶片刻才道：“長得是蠻好看。”
薛進的確好看，劍眉星目，鼻若懸膽，皮膚又白的像雪一樣，正正統統，毋庸置疑的大帥哥。
楚熹不由笑出聲：“還有呢。”
“嗯……這叫奴婢怎麼說呀，他彆有用心，故意隱瞞了身份，誰知道他哪句話是真的，哪句話是假的。”
冬兒在旁附和：“可不嘛，奴婢一想到他，都脊背發涼，聽說他在東丘城合臨城殺了好多人，屍首堆起來有咱安陽城牆那麼高。”
這些事夏蓮也略有耳聞：“除了梁城主和梁春山，梁家上下近千人都被他殺了個乾淨，連府中的仆婢都沒逃過，奴婢現在隻慶幸從前沒太得罪過他。”
薛進屠殺梁家滿門，一是為了給他表弟李玉報仇，二是以防留下梁家內應。
打仗就是這樣的，今日你心軟留一分餘地，明日那一分餘地就會掉過頭來殺你。
“對了小姐！當初薛進在安陽的時候，城主和大少爺二少爺那麼折騰他，他會不會懷恨在心啊。”冬兒滿臉驚恐，都不敢細想：“他若打進安陽……那城主……”
楚熹把手指從冰水裡取出來，很小聲的說：“不會吧，我瞧他，心胸沒那麼窄。”
“這可未必，西丘寧城主待他怎樣，病重之時將大權交到他手裡，親子也不過如此了吧，他呢，可曾留情？”
讓冬兒這麼一說，夏蓮也有些瘮得慌：“城主那會，實在沒少折騰他，哪怕尋常佃農之子，都要賭幾分氣，何況他那身份……又是個吃不得半點虧的性子。”
當初老爹嘴上說要曆練女婿，實則處處給薛進找麻煩，雜七雜八的苦差事都堆在薛進身上，行徑之惡劣，連冬兒和夏蓮偶爾都會替薛進打抱不平。
楚熹不放在心上，是因為薛進總在她耳邊說“沒事”“不累”“這算什麼”諸如此類的話，聽得多了，就順理成章當真了。
她自詡還算了解薛進的秉性，可她所了解的薛進，就一定是真的嗎。
依夏蓮的意思，薛進彆有用心，誰知道哪句話是真，哪句話是假。
楚熹肩負著安陽百姓的命運，到底不敢以管窺天，輕易下定論。
“哎……我困了。”
“小姐今日要沐浴嗎？”
“太冷，不想碰水。”
楚熹給手指塗上藥膏，沒精打采的鑽進了被臥裡，腳抵著熱乎乎的湯婆子，雖心裡亂糟糟的，但身上暖和，很快就睡著了。
翌日雨停，起了北風，屋裡愈發冷。
楚熹賴到晌午才起身，穿上那件月白小襖，披上白狐狸毛的鬥篷，又蹬上了一雙厚厚實實的兔絨靴子。
“小姐這是要去哪呀？”
“到街上逛逛，你去不？”
冬兒笑著說：“奴婢就不去啦，左右有仇陽陪著小姐。”
楚熹戴好兜帽，利索的在領口紮了個蝴蝶結：“隨你怎麼說吧，我都懶得同你費口舌了。”
楚謝聯姻作罷後，不是沒人來安陽提親，那不入流的都被老爹擋了回去，稍稍好一些的，楚熹也看不上，待薛軍攻占合州，常州岌岌可危，那些貪圖安陽火藥和糧草的就更不敢來了。
楚熹身邊就隻有一個仇陽，因此不管楚熹怎麼解釋，冬兒那一眾丫鬟都以為仇陽將是安陽女婿。
對此，楚熹表示，隨便吧，看淡了。
出了城主府大門，一路冷冷清清，走到正街上才瞧見人影，不少百姓在外灑掃，拾昨晚凍雨壓垮的樹枝，見到楚熹紛紛招呼。
“少城主！”“少城主這鬥篷真好看呀。”“少城主來吃個包子，剛出鍋的！”
“不用不用，我剛吃過啦。”
“這包子可小嘞！吃下去也不占地方！來兩個！”
“這包子比我臉都大，哪小嘞……”
安民村的建設從頭到尾都是楚熹一力操辦，城中百姓去幫忙，老能同她說上話，她也老是那麼笑盈盈的，不擺少城主的架子，讓人忍不住想親近，一來二去便混熟了。
如今薛進盤踞在順清，眼看著就要打到安陽，百姓們難免心中不安，楚熹到街上走一圈，不用做什麼，就像平時那樣笑一笑，買點好吃的好玩的，百姓們就可以悠哉悠哉的過這一天。
若哪日晨午暮夜皆不見楚熹，安陽城裡大街小巷必定門戶緊閉。
楚熹自己也明白，要想安陽城照常運轉下去，她就得出來穩定民心。
慢慢悠悠的走到城門，遠遠瞧見仇陽，忙小跑過去，從背後拍他肩膀：“呀！”
“……嚇我一跳。”
“沒嚇到就說沒嚇到，欸，你現在都免疫了，真沒勁。”
仇陽不懂什麼叫“免疫”，看楚熹滿臉失落，心中有一點點懊惱，他方才確實沒反應過來。
楚熹從鬥篷裡伸出一隻手，手裡提著油紙包：“給你的。”
“嗯？”