“百姓不知禮義，便宜的隻會是貪官、庸官。百姓求告無門，隻能默默忍受，如此怎稱得上盛世？”
“而今我大明富有四海，多有民眾背井離鄉，去往海外開拓者。若是民智不開，前往蠻荒之地繁衍生息，數代之後，子孫後人豈還能自承華夏後人之身份……”
那士子有幾分呆氣，搖頭晃腦，時不時看看手中的紙張，顯然他所說的，儘都在那紙上。已有人上前幾步，劈手將那張紙從他手中奪過，而後放到劉三吾前頭給眾人齊觀。
這些紙張上，赫然是一篇文章。隻看了標題，劉三吾便是麵色一白，心中警鈴大作。
因為那紙張的上首，署著這文章的標題和作者署名。
標題：《民智論》；作者：宋濂。
宋濂，而今大明學界幾乎是無人能夠質疑的泰山北鬥，宋濂！
“這文章……”劉三吾情不自禁的攥緊了手中的紙張，聲音乾澀：“這文章，”
“是何人交給你們的？”
他已經明白了，為什麼這些方才還眾誌成城的士子們，會在如此之短的時間內就被分化、被分裂。就是因為這篇突然出現的文章。
他劉三吾，確實是如今應天城的新學泰鬥。但論聲名，卻是拍馬也及不上宋濂！
他劉三吾，其實是半道出家，在新學昌盛之後，才改學了新學，成了新學大儒……而宋濂，他卻是新學的開創者之一，他親自為新學作著，他整理新學理論，他親手將新學發揚光大，他可以說是如今天下文人之望……
即便是他劉三吾，對上宋濂，也要執師禮……
天下士子大都心向宋濂，宋濂既在文章裡支持開啟民智……那麼他劉三吾，又能煽動幾人？
“回劉師，這文章，卻是陛下交由我等傳閱的。”那士子道。“無怪陛下竟忽然想開啟民智，原來早先便與宋師有過探討。”
“劉師，這一回，卻是我們行事魯莽了。陛下高瞻遠矚，我等卻是險些做了這天下的絆腳石。”
劉三吾隻覺得萬分難堪，那“絆腳石”等語，就像打在了他的麵皮上一般。他翻閱著宋濂的這一篇“民智論”，隻見上頭，從孔子“有教無類”說起，再到大明這些年來的變化，他在北方的見聞，以及對“天下人皆智”的憧憬，可謂是環環相扣，字字句句鞭辟入裡。
顯然，這篇文章火候極其精深，怪不得能夠煽動走一部分士子的心思。劉三吾定了定神，勉力開口道：“宋師雖才學淵源，但卻也難免有失偏頗。”
“開啟民智，何等大事？豈能一概而論？從古至今，從未有開啟民智之舉。”
“輕易嘗試，萬一敗壞了大好局麵，我等這一代，豈不是成了華夏的千古罪人……”
“我新學向來講求‘實事求是’，以我之見，還是當穩妥為上。‘民愚易治’的理論流傳了上千年，老祖宗所說的，自有道理……”
見劉三吾開口，周圍一眾官員們也有人想挽回局麵，有人附和道：“劉師所言甚是。”
“此事事關重大，不可一概論之。宋師才學雖高，然國家大事不可兒戲，自當慎之又慎。”
“以我等之見，還是遵循舊日循例，方見穩妥啊……”
“是極，是極……”不斷有人點頭附和。
“呃……”他們正在這裡尬黑這篇文章，那名拿著文章來迎接劉三吾的士子，卻是用一種古怪的目光看著他們。
“可是，這此前曆朝曆代的愚民政策，也不見穩妥啊……朝代數百年一更替，從未止歇。”
“而且，開啟民智是好是壞，已經有了定論……”
“胡說！”劉三吾變色駁斥道。“朝代更替，天地之理也，豈能開罪於此？”
“況且，開民智之好壞，何時有了定論？”
“確實已有定論。”麵對劉三吾的駁斥，那士子竟是沒有慌亂。他從袖中又拿出幾張紙來。“劉師且看這文章，這文章，卻是周王殿下所作……”
“周王！”劉三吾渾身一震。
若說宋濂是新學的開辟者，周王，就是新學的奠基人……許多的新學理論，皆出於周王之口。即便是他用來煽動士子們的理論，其實也有許多借鑒了這位周王殿下的原話的。
且周王曾任國子監祭酒，在士子之中的名望，可謂是無人可比。他竟也寫了文章來……劉三吾劈手奪過，硬著頭皮，想要找到些漏洞。
但，周王朱肅的這篇文章，其中並無多少理論。秉持那位周王殿下一貫的風格，這篇文章通篇，隻是在擺事實，講道理，從曆朝曆代的江山鼎革之中，分析“民智”在其中的作用。
“民智”是教化，也是大義。曆朝曆代，那些忠臣義士，無一不是開了民智之人。這點縱使是他劉三吾也無法反駁。周王認為，欲圖強國，當使天下百姓皆知大義，有教化，則大義自然更加容易流傳。
同時，識字，也是強國之策。在文章中舉了一個例子，自宋時畢昇發明活字印刷術以來，已有數百年之久。活字印刷實乃良法，若是使
用得當，可使得天下書籍產量達成一個質的飛躍。
可活字印刷，卻始終無法普及。天下之書，大多還是要用手抄和雕版。
為何？隻因活字印刷，需要工匠排布文字。而工匠多不讀書，如何能認得文字？
這個時代的讀書人，大多都體驗過想要讀書，卻無書可讀的尷尬境地。歸根結底，還是因為書籍的產量太少。隻因工匠多不認字，活字印刷術無法普及，天下之書冊產量無法提升，使得無數求學之士子欲求一書而無門。
甚至有許多稀有的先人書冊，因為數量不多，而就此失佚的。實乃天下憾事。
若是開啟了民智，工匠能夠認字，活字印刷得以普及，還用擔心學子們無書可讀、先賢文章無法傳續嗎？