宴會地點選在霍氏飯店的宴會廳，受邀賓客大約五十幾人，霍老夫人專程設宴感謝大家在她生病期間對她的關心和問候。
酒店侍者推開沉重的大門，寧姿挽著霍辭入場。二人身材同模特一般優越，相貌出眾，經過服裝及飾品的修飾更顯華貴優雅，仿佛連場內的燈光都偏愛他們，入場的那一幕堪稱賞心悅目。
眾位賓客的目光紛紛被這一對俊男靚女所吸引，寧姿頓感如芒在背，拿胳膊肘小幅度撞了下霍辭的腰，小聲嗔怪，“怨你，和聲名赫赫的霍辭一同出席，感覺就像是被關在動物園裡供人觀賞的猴子。”
霍辭略傾下身，學著她的樣子低語，“明明該怪你自己生得太過美麗耀眼。”
周圍人聽不見二人在說什麼，隻看得見臉上甜蜜的笑容，足以確定這對未婚夫妻十分恩愛，看來傳聞不假，儘管霍辭今時不同往日，有的是名門望族意圖和他結親，但他一律拒絕，鐵了心要娶背景並不顯赫的未婚妻。
廳內有小部分是熟麵孔，大部分是生麵孔，這些賓客一見霍辭便兩眼放光，抓準時機上前搭話，寧姿聽得最多的就是誇他們郎才女貌，耳朵都快起繭子了，臉也快笑僵。霍辭倒似乎很愛聽，一一微笑著道謝。
而曾經的天之驕子霍亦辰身邊僅有三倆賓客問候寒暄，杵在邊上顯得有些寥落。他遠望著被人群簇擁的霍、寧二人，神情陰鷙，捏著酒杯的手指用力壓緊。
關元明注意到他情緒不佳，走到他身邊與他碰了一下杯，“忍他一時，來日方長。”
霍亦辰仰頭，將杯中酒一飲而儘。
“沒看見霍伯母。”寧姿朝四周掃了一圈，發覺宴會主人公不在。
霍辭斯文地朝和他打招呼的賓客點了下頭，對寧姿說：“估計是被什麼事絆住了，等會兒就能見到。”
這時候，關元明與霍亦辰並肩走來，後者麵無表情，前者臉上堆起虛偽的笑容，招呼道：“霍辭侄兒，沒想到會在這裡見到你。”
“我收到了邀請函。”霍辭淡道。
關元明繼續笑道：“這個不意外，我感到意外的是你竟真的來赴宴了，畢竟你貴人事忙，就連霍夫人病重時也不見你來探望。”
寧姿立馬反駁，“前段時間霍辭忙得腳不沾地，一直抽不出時間來，特意囑托我替他探望，並且時常通過電話問候。”
霍辭握了握她的手臂，示意不用替他辯解，坦言道：“關叔叔提醒得很對，的確是我沒做好。往後我會多關心母親，儘兒子的本分，同時牢記自己是名正言順的霍家人。”
聽到這句話，霍亦辰大驚失色，眼中的敵意再也藏不住，“你不配以霍家人自居。”
霍辭淡定自若，“由不得你說了算，甚至也由不得我自己選擇，從出生起就注定了我是這個家的一份子。縱然你再不甘願，也得恭恭敬敬叫我一聲小叔。”
霍亦辰噎住了，臉色十分難看。
不遠處傳來一陣喧囂聲，眾人的目光被引了過去，隻見一名身穿格子襯衫的中年男人被兩名保安攔住。男人平庸的臉上表情苦惱，嘴裡說著什麼。霍亦辰心裡煩躁得很，聽見嘈雜聲更是像被點燃一樣，氣衝衝走過去問怎麼回事？
其中一名保安恭敬回答，“這位先生沒有邀請函，卻執意要闖進來。”
被阻攔的男人立馬辯解，“我確實是受邀參加晚宴的客人，不小心把邀請函遺失了，不信你看，我給霍夫人帶來了賀禮。”男人神情真誠，雙手小心翼翼地捧起一個四方形的禮盒。
霍亦辰看這人樣貌平平，衣著樸素，並不相信他說的話，目光蔑然向下一瞥，冷道：“把盒子打開。”
男人抱緊禮盒的手縮了縮，“這是精心為霍夫人準備的禮物，自然得送到她手裡，由她本人親手打開。哪有人的麵都沒見，先拆禮物的道理？”
霍亦辰煩躁，目光像看蒼蠅一樣嫌惡，“少廢話，要麼給我打開，要麼現在就滾出去。”
男人麵上憤慨，“你說話怎麼這麼難聽？霍夫人就是這樣教導你的嗎？”
霍亦辰罵罵咧咧幾句，皺眉道：“保安，把他趕出去。”
兩名保安收到指令，一左一右鉗住男人的肩膀，動作粗魯，疼得那人五官皺成一團。
霍辭上前製止，“等一下，來者是客，不能這樣粗魯對待，彆叫外人覺得霍家不講禮數。”
兩名保安麵麵相覷，都不知所措，雖沒放手，力道卻減輕了很多。
霍亦辰勃然大怒，喝道：“我才是飯店的正統繼承人，你們聽他的做什麼？給我把人轟出去！”
兩名保安又加重力道，正要推人走，霍辭淡然一瞥，氣勢威壓，“母親還未卸任，飯店輪不到霍亦辰做主，況且今天是私人晚宴，母親沒到場，論輩分我最大。我讓你們放開這位先生。”
見兩位主家人起了爭執，兩名保安腦袋轉不大過來。霍辭的音量雖不大，字裡行間的冷意卻令他倆生畏，下意識鬆開手退到一邊。
霍亦辰大怒，還想開口，被關元明壓住肩膀。關元明臉上仍掛著他的招牌笑容，緩聲道：“這位先生自稱受邀的賓客，卻沒帶來邀請函，身份無法核實，又口口聲聲說要把禮物呈給霍夫人。盒子裡的東西是什麼，隻有他自己清楚。萬一裡麵放的是危險物品該怎麼辦？亦辰關心他祖母的安危也在情理之中，隻不過態度急躁了些。但我覺得，打開包裝盒查看一下是有必要的，還請先生諒解。”
關元明是一隻笑麵虎，這番話說下來令人無可挑剔。那男人原本已被氣得發抖，這會兒被話一激，為自證清白隻得劃破盒麵上的包裝紙，再打開深藍色禮盒，隻見絨布麵的內襯中嵌著一個純白色杏圓瓶。
霍亦辰冷笑一聲，“什麼破爛玩意兒，還裝模作樣誇得跟個寶貝一樣。這家夥肯定是沒安好心，隨手撿了個破爛就想混進賓客裡接近我祖母，明明白白告訴你，霍家的關係不是隨便什麼阿貓阿狗都能攀上的，趁我報警之前趕緊帶上你的破爛滾蛋！”
男人聽了這些無禮的話，羞憤得雙耳發紅，把盒子蓋好後抱在懷裡，扭頭就想走，憤憤留下一句，“今天算是見識了霍家的待客之道。”
“這位先生請留步。”霍辭連忙阻攔，神色溫煦，順手執起桌上的茶壺，倒了兩杯熱茶，恭恭敬敬地雙手捧著一杯遞到男人麵前，愧疚道，“霍家晚輩出言不遜惹惱了先生，霍辭代他向您賠罪，您是母親請來的貴客，還請賞臉留下。”
那男人譏諷一笑，“你們霍家的人真有意思，席都還沒開，就迫不及待唱起戲來，一個唱紅臉，一個唱白臉，真是讓人看不明白。那個毛頭小子叫我滾，沒問題，我也不稀罕留在這地方，你又非叫我留下，難不成是覺得我姓白的好欺負，隨你們呼來喝去的嗎？”
“您誤會了，晚輩是誠心誠意向您致歉，絕無不恭敬的意思。您是母親邀請來的貴客，如果因為我們做晚輩的怠慢不歡而散，那便是我們不孝。”霍辭並不因對方的怒意而退縮，不卑不亢淡聲回應。
“那你倒是說說我為什麼要聽你的留下？”白姓男子掀起眼皮，冷道。
霍辭垂下睫毛思索片刻，將手中的茶杯放到男人麵前的桌麵上，隨後拿起另一杯茶，低頭後作揖，一飲而儘。
“晚輩以茶代酒向您賠罪，還望您忘掉不快。”他放下茶杯，恭敬地垂下視線。
男人盯著他，臉上看不出情緒，閒淡自若地拂袖負手。現場一片寂靜，連掉根針在地上都聽得見。霍辭保持不動，十分沉得住氣，黑眸似幽潭般沉靜。
一分鐘過後，那男人臉上殘存的怒意徹底消散，低笑了一聲，“你是霍辭，我認得你。”他刻意說了一句，然後雙手拿起麵前的那杯茶，一口喝乾。
“感謝白先生寬宏大量。”霍辭抬起頭，淡聲道。
男人嘖嘖兩聲，故意說：“難怪年紀輕輕已是成就非凡，你的氣度和格局果然是某些人望塵莫及的。”
霍亦辰聽出了話裡的意思，當即虎著臉，兩道目光利刃一般向他射去。男人卻連一眼都懶得看他，繼續對霍辭說：“同一叢竹子也能出歹筍和好筍，霍家的後人裡數你霍辭像個樣子。”
“霍辭代表不了霍家後人，你也配不上我霍家的禮遇。”霍亦辰駁斥道。
霍辭臉色發沉，對霍亦辰冷冷道：“閉嘴。”