第31章 災星
兩兄弟對坐將近一個時辰, 夜色黑沉，兩人俱無睡意。
過了會兒，阿元帶著消息回來了, “約莫三年前，相府的確派人把一輛馬車送往邊疆，但是後來不知怎的又回來了。”
柏若風能顯而易見看到柏雲起吐出口濁氣，像是放鬆了下來。
柏雲起嘀咕著：“我就說不可能認錯。”
柏若風聽力很好, 自然聽到了這句話, 他歪了下頭，“現在, 你可以告訴我是怎麼回事了吧？”
“其實也沒什麼，就是匆匆見過一麵而已。但我覺得她挺有意思，就想認識認識。”柏雲起頓了頓, 話已至此，長話短說也沒什麼，於是他問，“你還記得我和你說過的綠洲嗎？”
綠洲？柏若風回想起來, 那時他因為年紀小被禁在城中, 柏雲起卻已經被爹帶在身邊打仗。
有一天，柏雲起回來興致勃勃和他說, 原來兩軍之間有一小塊綠洲，長著一片樹木, 站在沙丘高處時能對林間一覽無餘。
因為地處北越和南曜中間，兩國都無法把綠洲據為己有, 因此它就自成了一塊小天地。
沒有戰爭的時候, 柏雲起時不時就喜歡帶人去那裡逛逛，站在高處偷瞄有沒有敵人進綠洲。有時候偶遇一些來舀水的倒黴鬼, 這些送上門來敵人就成了他的軍功。
約莫三年前，南曜大勝北越，朝中傳來即將簽訂盟約的喜訊，眼看天下太平。然而這對柏雲起來說不是完全的好事——他的軍功還沒攢夠，以後可能就沒了著落。
柏雲起為了自己將軍夢和爹吵了一架，又帶了自己的小隊去蹲人。當時的北越還沒退軍，他想著能攢一點是一點。
巧合的是，以前蹲幾天都沒結果，今日才幾個時辰，他就看到一夥人進了綠洲，人數看起來並不多。
柏雲起眼睛一亮，當即帶人衝了過去。他去到那裡時，正看到這群人在挖坑，旁邊五花大綁了一個鼻青臉腫的女孩。
這些人嘴上一直罵罵咧咧。
“都怪她，都是因為這個災星，我們才會敗。”
“把她埋了，埋在這裡誰也發現不了，我們的國運就會好起來的。”
“對！放她的血來祭旗，再埋了她。”
“殺了這個災星！”
……
一旁的草叢微動，這些人察覺出不對時已經晚了，一群暗紅衣裝的士兵衝出樹林，揚起長槍。
那些人還沒來得及逃，就被捅了個對穿，駭然睜大的眼中倒映著偷襲的柏家軍，以及從樹林中走出來的半大的桀驁少年郎。那人再看不到更多，身軀轟然倒下。
帶著沙子的黑靴停在了女孩臉邊，女孩掙紮著嗚嗚喊出聲，一雙黑白分明的眼睛極力抬起來看向來人。
旁邊的將士見女孩瘦弱，手無縛雞之力，像是平民，並不把她放眼中，“世子，要不要殺了她？她很有可能是北越人。”
俯視著這女孩的柏雲起摸了摸下巴，他剛才聽到了那些北越將士的話，不覺得那些人會隨意殺害自己國家的民眾，因此對女孩身份有些懷疑。
倒是個可憐人。他把女孩口中的抹布扯出來，隨手丟棄。秦樓月立馬道：“我不是！我不是北越人！彆殺我，求求你們了，不要殺我！”她用沙啞的聲音喊道，眼淚珠子般一串接著一串。
其他將士麵麵相覷，都看向柏雲起，等他拿主意。除了敵兵，他們柏家軍軍紀嚴明，從不隨意殺平民，更何況是老弱婦小，哪怕是敵國的小孩。她這麼小，能做什麼呢？
於是都心照不宣地沉默了。
柏雲起隻讓這些人抓緊時間去取些水，然後收兵離開。
取水的間隙裡，他繞著女孩走了兩圈，端詳著。見她一身臟亂衣物，光著沾滿血汙的腳，身上並沒有什麼可以表示身份的東西。
他看女孩麵容清秀，額間有枚小痣，於是想了想，從腰間拔出刀來。
女孩以為他要殺了她，嚇得閉目不敢看，嗓音顫抖，卻極為利落道：“求求您，官爺，下手利落些，務必一招致命。”
以為自己到了絕境，卻還能用理智給自己選條舒服的路？這人真有意思。柏雲起忽然沒忍住就笑了。
刀落下，卻是精準割斷了女孩身上的繩索。
“你走吧，我們不殺無辜百姓。”他收刀回鞘。
秦樓月飛快除去手腳上的繩子，衝柏雲起連連鞠躬，“您是個好人，您真是個好人！”她激動到語無倫次，翻來覆去隻會說這句話。
柏雲起見她轉身毫不遲疑地跑了，便全當做了件好事，轉身就要往士兵那走去，腳才抬起，就聽到身後撲通一聲，沉重的落物聲驚得他回頭，才發現那女孩跑出去幾米，暈倒在地上人事不省了。
這裡尋常並不多人來。柏雲起粗魯地沾著清水拍打著女孩的臉，“喂，醒醒。這裡可不是睡覺的好地方。”
昏迷沒多久的女孩被他弄醒，一睜眼火速又是道歉又是道謝的。
柏雲起在漆黑的夜色中隻記得那雙黑曜石一般的眼，特彆的清澈，特彆的明亮，潛藏著畏懼和勇敢兩種矛盾不已的東西。
柏雲起覺出奇怪，盤腿坐下來，若有所思看著她。
“謝謝、謝謝您，我這就走。”秦樓月站起身想走，柏雲起卻拽住了她的破衣裳。
“等等。”他從懷裡掏出一塊硬邦邦的餅，“你是餓得沒力氣了吧？吃點東西再走，萬一又暈倒了，下次可就遇不到我這麼好心的人了。”
秦樓月猶豫了兩下，在坐著的柏雲起身邊蹲下來，就著湖水啃著沒有味道的餅。
柏雲起擺弄著隨手撿的樹枝，問道，“你是北越人吧？”
秦樓月一頓，咽下乾巴巴的餅，瘋狂搖頭。
柏雲起笑了下，“我聽那些人說你是災星什麼的，怎麼回事？”
秦樓月不說話，裝啞巴。
“喂！我可是你恩人！”柏雲起抬起手中的枝乾隔空點了點她，不屑道，“告訴我怎麼了？兩國都在談和了，我才不會對平民下手！”
“呃唔。”秦樓月猶豫了一下，不知怎麼解釋，因為她自己也並不知道具體緣由，隻是懵懵懂懂地想要活著，“雙生子是為不詳。因此，我生來就是個災星，他們都說我是災星，誰都想把我弄死。”
她不安道，“你肯給我餅吃，你真是個大好人。以後有機會，我會報答你的。”
“你才多大，怎麼會是災星？”柏雲起沒把她話放心上，他比劃了一下身高，仰身撐地，瀟灑笑道，“混得這麼慘，看來北越實在不怎麼樣。要不，你跟我回去給我當丫鬟得了，起碼餓不著肚子，也沒人對你喊打喊殺。”
他語調輕快，斜著身看人時，那雙含笑的淺眸比頭頂明月更盛，讓人情不自禁想要托付信任，卻又因那略微輕浮的言語忍不住懷疑是否玩笑一場。
把話當真了的秦樓月眼睛一亮，小雞啄米點頭，一手抓起柏雲起的衣角感動不已，欲言又止，怯怯問，“你真願意帶我去你家？真的包飯嗎？”
“當然。”柏雲起一愣，旋即摸了摸她頭發，覺得還怪軟的，“你也不打聽打聽我是誰？”
秦樓月並不蠢，“他們喊你世子，你是哪家的世子？”
柏雲起反手指自己，得意道：“我啊，是鎮北候世子，家就在北疆三城內的侯府中。你以後可就是侯府丫鬟了，高不高興？”
此話一出，他眼睜睜看著秦樓月的麵色由驚喜變得驚恐，刷的站起身連連後退。
秦樓月惶恐道：“大好人，謝謝你的餅，我忽然想起我家裡還有事，再見了！”
說完撒丫子就跑，柏雲起沒想強留，喊了她兩聲，見人不回頭，也就作罷了。
他有些遺憾地搖搖頭，心想還是他爹赫赫戰功，把北越百姓都給嚇著了。然而那雙仿若盛滿苦難的明亮眼睛、那一句一個‘大好人’在他腦內遊蕩，始終難以剔除。
他起身。彎腰拍拍衣襟灰塵，招呼著將士們速度快些。他們得在天明前趕回城裡，免得被他老爹看到了又在念叨。
殊不知秦樓月一路逃出綠洲後，那股子如影隨形的心悸才好了許多。她回頭看了看，見人沒追出來，既慶幸，又失落。
她是想混口飯吃不假，可若是鎮北候知道她身份，那就是玩命了。
天色茫茫，她獨自立在沙漠裡，竟然不知道哪裡能是安身之處。最後，秦樓月一咬牙，跌跌撞撞往北越軍營駐紮地而去。
才回到軍營中，將士們看著她眼色各異。秦樓月權當沒看見，這些人再怎麼對她指指點點，明麵上還不敢動她。
此次若不是她落了單，也不至於被人劫走。
帳篷中酒意正酣，她才揭開簾幕，看到上位之人，張了張嘴，“皇兄，我……”回來了。
話沒說完，就被氣勢洶洶的人一酒爵砸在腦門上，血流不止。
秦樓月低下頭，抬手擋著自己，是條件反射的自我保護動作。新鮮的血液滴滴答答順著腦門上新增的傷口滑落，一下子布滿了半張臉，可怖得很。
“沒用的東西！”北越太子秦劍南指著她罵道，“還知道回來。帶你來是讓你來治療士兵的，不是讓你去玩的！果然災星就是災星，做了聖女也是個災星，天天折騰你那些沒用的藥。”
邊上的將軍打著哈哈：“殿下莫氣，聖女勞累多時，出去散散心並無不可。”
秦樓月知道自己的地位，她捂著受傷的額頭，奄奄一息，“皇兄，我先回帳了。”
她拖著受傷的腳離開，正聽到帳篷裡傳出秦劍南的聲音：“這幾年送去南曜的探子都死得差不多了，正缺人手。吾看她會用藥，養養還能見人，身份又在那，把她送去，父皇就不會總提其他兄弟貢獻多了。”
“殿下英明。隻是聖女千金之軀，萬一有所閃失？”
“死了就死了唄。”
……
三年後，丞相府裡。
段輕章忽然邀約秦樓月去他院中，在小橋流水中，秦樓月又見到了當年那個‘好心人’。
柏雲起笑吟吟道：“我見姑娘有幾分眼熟，不知我們以前是不是見過？”他眼中含著淡淡的期待，等著她開口承認。
若我真是段錦詩就好了。秦樓月沒來由地想，那就可以光明正大點頭，與之相交。而不是畏懼對方把我斬殺。
她搖頭，一臉陌然看向段輕章，“兄長，不知這位是？”
柏雲起拉著柏若風說了一晚上話。柏若風拍開他的手，紮心地朝他潑冷水：“想那麼多，說不定人家壓根不記得你了呢？”
柏雲起重重冷哼一聲，倒沒說些什麼了。
因著柏雲起的緣故，這幾日柏若風去相府的頻率也變高了。自然撞見了段公良幾次。這是他頭回見到傳說中的賢相。
此人身體瘦削精瘦，麵貌滄桑，疊了幾層眼皮的銳眸透著要把人吃進去的利光。
他撐著上好料子雕琢的拐杖，得體的衣物裹在蒼老的身軀上，從幾人身邊過去時目不斜視，明顯不把幾個小輩放眼裡。
柏若風在段輕章和柏雲起身後作揖，覺得這位丞相架子不是一般的大。他閒談時無意朝段輕章問道：“你爹身體似乎好了不少？”
段輕章點點頭，明顯帶著慶幸，“是啊，大病一場後，爹他身體硬朗，精氣神好了很多。看來禦醫的藥很管用。”
“那他現在還會入宮嗎？”柏若風好奇。
段輕章一頓，見兄弟倆都朝他看來，無聲點點頭。
過了兩日，北疆傳來家書，說是北疆有所異動。
柏雲起本想留多一段日子，思來想去不放心家裡人，還是決定入宮說明實情，帶官身返回北疆。
臨行前，他還記得安慰蹙眉的柏若風：“談和這麼多年了，北越送了不少珍貴東西來上貢，心有不滿也是正常。已經有小城遇襲，所幸損失不大。不過都是些小動作，他們還不敢動真格，我先回家看看，你自己在京中好好照顧自己。年節再回。”
柏若風頷首應承，“京中安全得很，刀劍無眼，你們小心才是。”
“我看未必。”背著包袱的柏雲起翻身躍上馬背，挑眉道，“伴君如伴虎，你離太子遠些，免得真惹火了老虎，要你的命。”
說道此處，他麵色怪異，顯然想起了某大師的批命。
隻是他認為柏若風當年處於繈褓中，不可能知道大師來過，加上家裡從不對柏若風說過，因此柏若風理應不知情。
而知道一切的柏若風一直假裝一無所知，他可不想被人當做怪物。
因此，此刻兩個明知批命卻仍然假裝自己不知的人大眼瞪小眼。
柏若風眉眼彎彎，為方宥丞說話，“殿下其實挺好相處的。”
有時候他真懷疑自己兄弟眼疾很是厲害。柏雲起麵目扭曲了一下，執起馬鞭，重複道：“離他遠些！聽到了沒？這是為了你好。還有，平時閒來無事，可以多去參加些聚會，我有好些朋友家中姊妹都到了定親年齡，你可以多加留意。”
“朋友的姊妹？莫非，兄長是在暗示那位段小姐？”柏若風不僅裝傻，還借故揶揄道，“放心，我會替兄長留意段小姐的婚事的。”
“我不是說她！”柏雲起實在拿他沒辦法，最後索性跳過了這個話題。他歎了口氣，有些不舍地看著笑意盈盈的柏若風，語氣變得認真，“我走了，二弟。”
說罷不等回答，視線已經移了開來。柏若風隻能看到他繃緊的下頜線，捏緊的指節。
馬鞭一揚，柏雲起匆匆而來，匆匆而去。
柏若風遠遠看著他離開，直到那一人一馬的身影踏著塵土消失在地平線上，才挪動腳步轉身回家。
又過了幾月，七月半，中元節到了。
南曜國的中元節較為隆重，傳聞當日鬼門關會大開，眾鬼可以出遊人間，接受人們祭祀，人們可以通過祭祖、祭鬼、燒紙錢等活動與鬼神進行互動和溝通。
這日，曜國家家都會祭祀祖先，宮中還會舉行宮宴。
晚間，百姓會在護城河上放花燈，徹夜不眠，格外熱鬨。
方宥丞邀請他傍晚時入宮相聚，柏若風如約而去，還特地帶了花燈。
“今日白天肯定累壞了吧。我知道你年節不能出宮，所以特地給你帶了宮外的花燈。可以在你的池塘上放。”柏若風拿出兩個精巧的花燈給方宥丞看，這還是他去市集上特地挑的。
身著禮服的方宥丞似是沒想到他會這般貼心，抬起頭來，麵上殘留著疲憊神色，然那鎖著神光的雙眸倒映著柏若風的身影，炯炯有神。
他勾了勾唇角，“走！我們一起去放。”說罷，拉著柏若風就往池塘跑去。
宮內點了不少燭光，位於花園中的池塘隻有靠近走廊的區域上披著金光，池麵上的蓮花蓮葉安安靜靜。
兩盞點了火的花燈落在水麵上，相互陪伴著，照亮了夜晚的池塘。柏若風伸手下去撥動著水麵，花燈便緩緩往裡遊去，溫暖的燭光一路搖曳，每次以為要熄滅的時候，又顫顫巍巍穩住了。
兩人低聲閒聊著，看著花燈離開岸邊。
柏若風正和方宥丞說著這幾日的趣事。他伴著回憶說得正高興，方宥丞卻冷哼一聲，道：“這麼多朋友陪你，你還願意來宮裡見我，真不容易。還以為你早把我忘了呢。”
說得都是什麼話？柏若風笑他，“聽起來，這話怎麼酸酸的？”
“誰酸了！”方宥丞站了起來，惱道，“我才不在乎他們，我肯定是你最好的朋友！”
柏若風也跟著站起來，叉著腰立了一會兒，見他滿臉寒霜，莫名就起了逗弄的心。可能他骨子裡就不是好人，柏若風故意道：“你又不是我，你怎麼知道？”
話一出口，方宥丞震驚看著他，“難道你還跟彆人一起睡的嗎？”
“啊？”柏若風人傻了。
“書上說會抵足而眠的可都是最好的朋友。”方宥丞走近一步，逼近了，滿麵陰沉，“你還和彆人一起睡過嗎？”
柏若風腦子沒有轉過來，他驚覺兩人對某件事的理解似乎不太一樣。
自從上回他覺得方宥丞有點可憐然後陪過那麼一遭後，後來每回留宮裡休息，方宥丞都是拉著他說話到半夜，他自然而然就占了半邊榻。而且在他眼裡其實和個小孩睡差不多，兩人一直互不打擾。
可是對於方宥丞而言，這種容許彆人近身的親密似乎有著特定的含義？
“沒有。”柏若風認真思索了一下，正兒八經對方宥丞道，“不過我忽然發現咱倆這樣不是辦法，要不以後我去客房吧。這麼大的宮殿總有客房可以收留我吧？”
聽前半句方宥丞麵色陰轉晴天，聽完後半句麵色已然是電閃雷鳴。他問：“為什麼要分開？”
柏若風推脫道：“因為宮裡有客房。”
方宥丞啞口無言，他想到了什麼，忽然道：“你在這等我一下。”說完轉身離去，腳下生風。
柏若風不知道他要去做什麼，在池塘邊站了會，索性挑了燈去亭子裡坐著。宮人機靈地擺上些中元節的吃食，端了熱水和茶葉過來。柏若風讓他們退下，自己沏茶。
茶才泡好，方宥丞喜氣洋洋地回來了，坐在他邊上。
柏若風給兩人倒好茶，他吹了吹滾燙的茶水，順口問了句，“殿下方才去哪了？”說罷含了口熱茶。
茶未入喉，便聽方宥丞強忍著雀躍道：“去把客房床榻全劈了。”
“噗——”
第32章 走水
柏若風瞥了眼他身後的春福, 頗有些遷怒的意思。
沒能勸住主子的春福心虛地佝僂著背，內扣著肩，視線飄蕩。柏若風一聲笑音, 春福嚇得悄悄往後退了幾步，去亭子外邊站崗去了。
“好端端的，你劈什麼床榻？”柏若風這才把視線移回方宥丞身上。
方宥丞完全不覺得有什麼問題，他理直氣壯道：“放著也是放著, 不如當柴火燒了。”
“那我今晚睡哪？”柏若風好氣又好笑, 他才說要去客房，方宥丞轉身就去把客房的床榻給整沒了, 這算幾個意思？
“好茶。”方宥丞徐徐放下茶盞，方看向柏若風，黑白分明的鳳眼正兒八經看人時透著股說一不二的壓迫之意, “當然是照舊。”
“這不合規矩。”柏若風揉了揉太陽穴，一時竟不知怎麼和他說男男也是授受不親的。
方宥丞挑眉，“在東宮，我就是規矩。”
柏若風見說不通, 尋思著晚點再找個機會給人細說。就不再糾結在此, 轉去了彆的話題。三言兩句間，兩人都想起上回的手談, 起了棋癮。
一拍即合，方宥丞喊人拿來棋子, 正打算對弈一局。
沒想到守在亭子外的春福走近稟道：“殿下，皇後娘娘請您去長樂宮一趟。”
棋局剛開, 方宥丞的好心情就蕩然無存。
他有些不滿地起身, 拍了拍衣服上的木屑和皺痕，“怎麼過個節都不讓人安生。”轉頭盯了柏若風半晌, 怕人趁自己不在跑了，不甚放心道，“你在這坐會？我去長樂宮看看。”
柏若風把方宥丞手邊的棋盒拖了過來。
他撐著下巴，眼睛看著棋盤，黑白棋子都在他手邊，顯然已經自己和自己玩起來了，聞言頭都不抬，不甚在意地朝人揮手，“殿下去忙吧。”
說完這話，他後知後覺見桌邊那席明黃身影一直沒有動作。柏若風抬了下眼皮，才看見方宥丞正灼灼看著他，也不說話，就站那等著。
方宥丞什麼都沒說，可柏若風卻懂了。他猶豫了下，旋即試探地開口：“我在這等你回來？”
得此一言，方宥丞終於放下心，他點點頭，“很快。”轉身闊步離開。
這時，柏若風才回過味來，想到方宥丞明明就想和他對弈又不得不暫時離開的模樣，沒忍住笑出聲，搖了搖頭。心道太子還會有這樣的小心思啊。
方宥丞想著速戰速決，疾走如飛。以至於身後的宮人不得不一路小跑跟上，又不敢喊住主子，個個累得滿頭大汗。
隔著一條宮道，方宥丞遙遙看到了一隊人馬從長樂宮出來。他站住腳，定定看著丞相被人從長樂宮中攙扶出來。
段家兄妹間的不和，在宮中已是昭然若揭的事了、
隻是不同往日的衰頹，段公良仰頭哈哈大笑著被人攙扶進轎子。雖然身體不行，精神卻似乎很好。
顯然，他側頭間也看到了遠處的太子。那蒼老的麵上，毫無血色的唇慢慢裂開了個令人毛骨悚然的笑容。他做了個口型。
太子殿下？方宥丞讀出了段公良的唇形，雖不解其意，然而他敏銳地感覺到一絲惡意，不由擰緊了眉。
因著血緣，丞相的勢力從一開始就與他分不開。但兩人私下關係並不算好。
轎子抬走了，方宥丞還立在那。春福看看太子，看看宮門，猶豫問：“殿下，還進去嗎？”
方宥丞沒有答他，先行闊步進了長樂宮。
長樂宮裡人影稀少。
雖然本來皇後就不喜熱鬨，照顧她的宮人很少，然而今日十分稀奇，路上隻有掛著的白燈籠，竟連灑掃丫鬟都沒見著。
直到到了朱紅大門，才見一個貼身宮女在那等著，朝他福身，“殿下，娘娘在裡邊等您。”
方宥丞抬腳入門，春福等人正要跟上，宮女抬手攔住，麵無表情道：“娘娘想單獨和殿下說些體己話，諸位公公外邊候著吧。”
方宥丞回頭看了眼，朝有些不安的春福頷首，示意他們外邊候著。春福不得不領著人退後，在門外等著。隔著門檻，他們與宮女僵持起來。
皇後搞什麼鬼？方宥丞鬱悶不已，好端端的長樂宮竟弄得像靈堂一般。他進了門，金碧輝煌的殿內冷冷清清，隻有白紗輕揚，佛香嫋嫋。
他找了幾處沒找到人，一時錯覺，恍惚殿內隻有他自己，從慘白的色調到空蕩的屋子，無處不在的森冷麻痹著身軀，叫人本能地覺得不適。
他兒時就不愛來長樂宮，都是奶娘帶大的。
即便如此，對皇後仍有些印象。有時難得見上一麵，皇後會屏退其他人，抱著他在殿內溫聲說話。說來說去無非是在問些功課、問些吃住如何的瑣事，絮絮叨叨的，叫人聽了直犯困。
那時他就覺得長樂宮裡太冷了，還好有兩人互相依偎著。
隻是從什麼時候開始，他厭棄了忽冷忽熱、喜怒無常的皇後，把她獨自丟在了長樂宮內呢？方宥丞已經想不起來了。
對這個把自己帶到世間，卻又反複折騰他的母親，方宥丞內心十分複雜。
尋到皇後時，是在書房裡。
她一身素衣，仍舊是那身未出閣的打扮，看起來年輕得不像話，恍若月寒仙子下凡。但仙子不會對著精致的火爐，一片一片燒著紙錢。
相比剛來時匆忙的心態，方宥丞難得多了幾分耐心，隻是語氣仍然不怎麼好，“你尋我來做什麼？”
皇後抬起頭，凝視著他，唇邊露出笑意，朝他招手，“丞兒，過來。”
方宥丞很容易從眼神裡辨認出來皇後的精神狀態。顯然今日她狀況不錯。於是方宥丞走過去，坐在她邊上。
段棠向他解釋道：“今日是鬼節，據說百鬼會返回人間，所以我在燒紙錢。”
這話太普通，放在段棠身上卻並不普通。自有意識以來，他們少有這樣能好好說話的時候，方宥丞坐立不安，他‘嗯’了一聲。
一隻手伸過來，搭在他手背上。叫渾身緊繃、時刻警戒的方宥丞嚇了一跳，險些跳起來，到底忍住了。其實他挺想說‘你又在發什麼瘋’，但抬頭時看到段棠的眼神，話忽然就說不出口了。
“你手快比我大了。”段棠盯著兩人交疊的手掌，輕聲道，“長得真快。今年多少歲了？”
言罷，她不等方宥丞回答，自問自答道：“十四歲多一個月。”
“再過兩年，就要娶妻，生子。你竟然長得這麼快，可我等得太久了。”段棠眼神有些渙散，喃喃自語，“你怎麼長得這麼慢呢？”
前言不搭後語，方宥丞忍不住了，問：“你在胡說些什麼？”
段棠眼神移過來，細細看著他，好像第一次發現自己有這麼大的兒子一般。那眼神陌生得方宥丞很想掉頭離開。
她今日似乎特彆有傾述欲，拉著方宥丞回了寢殿。
空蕩的殿內隻有母子二人，她拉著方宥丞坐在床側，冷不丁道：“我是在這床上生你的。”
方宥丞瞳孔驟縮，幾乎立刻想起身，被拉住了。
“丞兒，彆怕。”段棠拉住他的小臂，眼神溫柔得不可思議，“我今日隻想和你好好說說話。”
然而段棠看起來不像能好好說話的狀態。方宥丞猶豫了一會兒，他想到東宮裡還在等著他的柏若風，又想到難得如此和顏悅色的段棠。
在對方平和的視線下，他還是坐了回去。
段棠便笑了，“當時，他還隻是個皇子。這宮原先也不是皇後的寢殿，而是他母親的居所。”
方宥丞自然知道這個‘他’是說皇帝，一時有些不自然，他已經預感到段棠要說的不是什麼好事了。
“他母妃死後，這裡就是沒人住的冷宮。他把我藏在這，用鎖鏈拷著鎖著，吃的用的都在床上解決。”
“每一天，我都被迫看著他帶著一身血腥味來我麵前，聽他對我傾述他是怎麼解決了自己的兄弟的。可他在外邊裝的多好啊，無辜又良善，卻是諸位皇子中活到最後的。在我沒有意中人之前，我是真心把他當兄長好友看的。”
“結果呢，結果就是害了人，也害了自己。你是男子，大概不知曉女子被強迫時的痛苦吧？你知道我懷著你的時候有多絕望嗎？撞不掉，摔不掉，你生命力怎麼就那麼頑強呢？”段棠輕柔地撫著他的臉，用最平淡的話講述著最可怕的故事。
那手不像在撫摸他，倒像想掐死他。方宥丞起了一身雞皮疙瘩，他想說點什麼，最後發現他實在沒資格說什麼，也沒什麼可說的。
他的出生本來就是段棠的苦難，再去埋怨苦難人似乎太過苛刻了。
然而他卻不想再聽下去了，他隻想去尋自己好友下棋，而不是留在這裡聽段棠埋怨他不該出生。
“後來你出生了，皺巴巴像個猴子似的。我就抱著你，想著到底是我的孩子，要不就把你身上和那人像的地方統統挖掉好了。你便是我一個人的了。”段棠語調輕柔，冰冷的指腹從他鼻梁滑下，“但是你太會長了，丞兒，眼睛、鼻子、嘴巴，你長得如此像我。”
“過去是無法改變的，你說這些沒有意義。”方宥丞側臉避開她冰冷如蛇的手指，“喊我來就為了和我說這些嗎？”
“怎會沒意義呢？”段棠笑了笑，放下手，不在意他的冷淡，“是啊，我想說，你是我身上掉下來的肉，我很愛你。我恨你，不在於你本身，隻是恨你身上和他相似的地方罷了。”
“其實如果不是你，我早就想跟著歐陽走了。但是他把你舉過了頭頂，說，我如果敢死，你就會成為一灘肉餅。”
方宥丞止住了呼吸，心跳急促，他忽然抬頭看向段棠，喉結上下動了動，始終說不出話來。
他到底沒有成為一灘肉餅，而是好好地長大了。段棠付出了什麼不言而喻。
段棠起身，在殿內不斷踱步。她的白裙飄蕩著，像在人間徘徊多年的遊魂。“那麼小，那麼可憐，還沒見過世麵就要跟著我下去，太殘忍了。所以我就活下來，日日期盼著你快快長大，等你長大奪了權，就是我自由的時候。”
“可是你長得太慢了，真的太慢了，我已經等不及了。我經常在想，你活了幾年也夠了吧，或者在想，可是你還小，甚至沒有弱冠。這兩種選擇每時每刻都在我腦海裡糾纏戰鬥，以至於我對你又愛又恨。”
段棠猛地抬起頭。方宥丞驚覺她眼球布滿了血絲，麵上卻帶著溫婉笑意，詭魅得不像常人。
“可是我今日又想通了，其實你已經足夠大了。貴為太子，從小接觸政事，有自己的勢力，我又給你安排了暗衛保護。而那人已經老了，哦，他今日去哪了？似乎是去找新入宮的寧美人了吧，那美人才比你大五歲，他卻已經老了。”段棠笑得花枝亂墜，是發自內心的在高興，笑得那般燦爛，“丞兒，你有自保的能力，羽翼漸豐，無需我再操心。”
方宥丞聽到這裡已經心驚肉跳，他終於看出了段棠今日平靜外表下的瘋狂，他站起身，質問道：“段公良到底都對你說了什麼！”
段棠歪了歪頭，神情恢複平靜，“他和我說了當日歐陽的遺言。歐陽一直記著我，是我害他萬箭穿心。今日鬼門大開，我想跟他走。”
“不可！”行動比思想還快一步，方宥丞上前牢牢抓住她的手。
“你想攔我？我好開心。”段棠隻是很悲傷地看著他，“但是你看，我真是個失敗的人。一邊說著為你好，一邊傷害著你，到現在，你甚至不願當麵喚我一聲母後。”
淚水無聲無息砸在他手背上，燙的嚇人。方宥丞腦袋一空，被說笑就笑、說哭就哭的段棠驚著，囁嚅著說不出話來。
“我原以為你很討厭我，恨不得我早點死才是。”段棠道，“如今，你也要學你父親，困著我嗎？”
“當然不是！可是……”方宥丞指節泛白，他緊抓著段棠不放，卻始終說不出話來，“可是你還沒看我弱冠，你還沒見我成親，你能不能……晚點走？”方宥丞聲音顫抖。
段棠笑了，“你已經有心上人了嗎？”
方宥丞想否認，可是他害怕否認後，段棠決絕而去。
真可笑，平日裡避之不及，真要想到以後再也不見，他還是會本能地貪戀段棠給過的溫暖，自私地希望她留下。
思索再三，他點了點頭。
段棠就像每一個尋常的母親般問道：“真好，是哪家女子？”
方宥丞微微愣怔看著她的臉。發現好像從未和段棠這樣好好說過話。諷刺的是，竟然是段棠想向她唯一在意的人告彆時，兩人才像普通母子好好說了會話。
白紗飄飄搖搖，像紙錢在晃蕩，青煙嫋嫋，散發著供佛香。
方宥丞垂眸不言，隻緊緊抓著段棠的衣角。
段棠似乎真的很在意他有心上人這件事，追問：“她喜歡你嗎？”
“我不知道。”方宥丞本就隻是為了留下段棠說的謊言，連虛構的心上人形象都沒想好，又怎麼能回答那麼細致的問題呢？
他腦子已經被過多的信息砸得難以運轉，滿心滿眼隻想著怎麼留住段棠。
卻沒有發現段棠眼神逐漸變得危險起來，而語調始終那般輕柔得足以讓人放下戒心，“如果她不喜歡你，你打算怎麼辦呢？”
“我……”方宥丞迷茫了，他不知道怎麼回答這個問題，他的思維還停在‘段棠說她要走，我要怎麼留下她’這個問題上。
在一個人思考彆的事情的時候，趁機問他一個彆的問題，猝不及防下，那人多半是會把心裡話說出來的。
方宥丞坦言道：“如果她不喜歡我，那就先娶進宮做太子妃再說。”
此話一出，他才從自己的思緒裡回過神。回憶起自己都胡說了些什麼，方宥丞暗叫不好，這分明就是段棠最厭惡的事情。
他鬆了手。
可此時，輪到段棠牢牢抓住他了。
對著自己的生母，方宥丞有些惶恐地試圖解釋，“我剛剛胡說的，其實我……”
已經夠了。刹那推翻了自己原先主意的段棠打斷了他的話，毫無溫度地笑道：“丞兒，沒想到你也是個禍害。與其留下來害了彆人，不如，今日你隨母後一同走吧？”
方宥丞沒來得及做出反應，就發現地板在震動，屋頂也在搖晃。
地震了嗎？他低頭，辨認不清自己的方位，腳下踩著的地板變得軟綿綿的，和虛空無甚兩樣，連邁腿都變得那般困難。
不、不對！不是地震，是他中了藥！他心下猛然一跳，立刻意識到不對，渾身肌肉緊繃，望向四周。
空蕩的寢殿隻有母子二人。白紗還在飄著，他看到了榻前燃著的香。
然而此時發現已經晚了。方宥丞撐著最後的清醒，奮力推開段棠，往門口跑去。
就差一點、就差一點！手腳發軟，方宥丞眼睜睜看著手離門口不過咫尺，而地板離他越來越近，最後陷入一片黑暗。
自己跟自己下棋，著實無趣得很。柏若風歎了口氣，把棋子丟回棋盒內，他看向長樂宮的方向，“殿下到底什麼時候回來？”
沒有人能回答他。柏若風算了算，這都快一個時辰了吧。方宥丞明明說很快就回來的，到底有什麼事情會拖這麼久。
他打了個哈欠，從亭子出來，拉伸著手腳，熟門熟路進了房間，躺在榻上。
窗外月明星稀，柏若風兀自躺了會，怎麼都睡不著。他想，宮外此時肯定很熱鬨。轉頭又念叨著：方宥丞怎麼還不回來？
本想早些休息，然而念及自己親口說了會等他，柏若風不想失信，翻身而起坐在榻邊晃著腿。
柏若風越想越懷疑方宥丞是遇到了什麼事情，思及先前親眼所見的虐待，他實在不放心。
算了，還是去看看吧。柏若風心下定了主意。避開宮人獨自出去。
皇宮守衛森嚴，好在東宮離長樂宮不算遠。
柏若風一路沿著宮道向前，隔著朱紅宮牆，他看見了黑夜裡冒出牆邊的火光。
雖然小，卻那般灼眼。柏若風一怔，原本悠閒的心態不再，他飛快奔過去，衝到長樂宮前，看到一地昏迷不醒的宮人，全都是東宮的人。
春福赫然就在其間。
柏若風揪起春福，重重拍了兩下他臉，把人扇醒了，急急問：“長樂宮走水了！殿下呢？殿下在哪？”
“殿下？”春福暈乎乎的，還反映不過來‘殿下’是什麼。
待想起睡前記憶，他渾身顫抖，尖叫起來，“殿下和娘娘還在裡邊！”
“那還不快去找人來救火！”柏若風吼道。
甫一鬆開手，春福連滾帶爬衝出去，不住叫著：“走水了！快來人啊！走水了！”
火勢顯然是被人從外邊點起來的，如巨獸般凶猛吞噬著木質架構的宮殿，爬到了窗口那般高，近乎人的一半身高了。
風長火勢，眼看比起他剛看見時，火又躥高了一米，等春福喊人來，說不定方宥丞都成黑炭了。
“方宥丞？方宥丞！”柏若風在外邊著急地喊了幾聲方宥丞的名字，宮裡安靜得不可思議，沒有呼救聲，也沒有回答聲，連一絲人聲都聽不著。
透過火縫，隱約可以看到宮殿內空蕩蕩的。
這肯定是出事了！柏若風四處尋找著宮殿前邊的大水缸。
一般宮殿前邊都會擺著幾個裝滿水的大水缸，就是為了以備不時之需。可柏若風把門前大水缸全看了一遍，裡邊竟然都是空的！
這不像是意外走水。
如今顧不得這麼多，柏若風找不到水救火，一咬牙，竟是趁著火勢稍弱的時候，獨身衝了進去。
宮殿布局大體相似，正廳偏殿書房寢室。而今書房火燒得最旺，柏若風衝進正廳沒找到人，他看了眼燒得最厲害的書房，抬肘捂著口鼻，擰眉衝進寢殿中。
“方宥丞——”
聲音越來越近，越來越大，驚動了寢殿內閉目休憩的女子。
如同對待才出生不久的嬰孩，安靜坐在榻邊的段棠輕輕拍著枕在腿上的方宥丞，她聞聲看去，竟在火場裡意外地看到一個陌生的紅衣少年郎。
“方宥丞！”柏若風一邁進殿內，身後的門框帶著烈火哐當落下。他麵上染了灰塵，一雙眸子卻亮若繁星。
可算找到了！柏若風的喜意才升起，等見到兩人情形時，駭然不已。
麵對咫尺的死亡，段棠的神情太過從容淡定，以至於他們不像在火場，反而像在花園裡閒坐。
不久前的事還曆曆在目，柏若風滿目警惕，衝過去試圖拽起床上昏迷的人，急急催促：“娘娘，宮裡走水了，我們得快些走！”
段棠垂眸，麵無表情地攬住方宥丞的肩、抱著他上身死死不放。整個人像座冰冷的玉山，沒有一絲移動，也不願意讓山下的人動。
火勢越加凶猛，現在出不去等會可能真出不去了。
和段棠陷入僵持的柏若風拽不動方宥丞，氣急，怒罵道：“娘娘！虎毒尚不食子，他還小，打也罷罵也罷，你這是在做什麼？真要帶著他一起去死嗎！”
段棠睫毛顫了顫，沒有說話。
柏若風沒收氣力，一把打開段棠攬著方宥丞肩膀的手。
‘啪’的一下脆響，剛剛怎麼都拽不開的手，現在卻隻是拍了一下就打開了？柏若風隻愣了幾秒，迅速把不省人事的方宥丞從段棠懷中拖出來，扶靠在肩膀上。
烈火洶湧，一根燒紅的木梁突然掉了下來。頭頂熱浪滾滾，柏若風立時帶著人往前一撲，避開了木梁，滾了滿身塵土。
同時，落下的木梁隔開了他們和段棠。
隔著火焰，柏若風看了眼完全沒有求生意誌的段棠，無比清楚地意識到以他一個人的力量，救不了兩人，能帶方宥丞出去已是萬幸。
因此他果斷放棄了勸皇後，拖著人就往外邊跑，路上遇到花瓶，單手拿起砸在牆上，水潑了一身。
煙霧滾滾，方宥丞被濃煙熏醒，睜眼就看到滿目烈焰。柏若風正奮力半扶半抱著他往外跑去。
一瞬間，方宥丞就意識到了什麼，“柏若風，她人呢？”
“在裡邊，救不了了，我們快走！”柏若風捂著嘴直咳嗽。煙越來越大了，哪怕不是被火燒死，再晚點他們也會因為缺氧而倒在火場中。
邊上近三四米高的木梁呼嘯倒下。眼尖的方宥丞用最大的力氣把滿眼驚詫的柏若風推了出去。
那一瞬間，他自己也不知道自己在想什麼，隻是茫茫然回頭，便看見一抹素白被烈火吞噬。心臟猶如萬蟻啃噬，眼前忽然就氤氳模糊起來。
我已經丟下過她一次了。方宥丞想。
眼看著那明黃身影背對著他，似乎打算回寢殿去。柏若風氣不打一處來。
他明明是來救人的，怎麼一個兩個都不想活了一樣！柏若風嘶啞的嗓子完全沒有平日的音色，“方宥丞！你想死嗎？”
情緒上頭，不顧失去手臂的可能性。柏若風抬手穿過火焰，極力拽住了想往回走的方宥丞腰帶。
方宥丞回頭一看，著實被柏若風嚇到了，“你的手！”
段棠已經不見了，可好友還在身邊。方宥丞一咬牙，轉頭躍過橫在木框中間的木梁，回頭再看了眼那已經被淹沒的素衣，他眼中的猶豫蕩然無存，一口氣拽著柏若風衝出火場。
火還在燒，越來越猛，吞噬過屋脊。
宮殿上的木架一個接著一個倒下，坍塌，淩亂得隻剩基礎柱框立在火中。
春福終於喊來了救火的宮人。在巨大的火焰怪物麵前，他們的力量顯得如此渺小。
柏若風在邊上咳了半天，身上的衣服燒得不成樣子，隻覺得剛被火舌舔舐過的皮膚一時火辣辣，一時又涼涼的，自己竟無法判斷傷勢嚴不嚴重了。
“方宥丞。”柏若風嗓子被濃煙熏到，一時半會說不出話來，聲細若蚊呐。他擔心地看著麵向宮殿久久站著的人，又喊了幾聲。
方宥丞轉身，麵容平靜，隻一雙鳳眼紅腫得不像話。他小心翼翼拉起柏若風剛剛拽住他的手，仔細看了看，“先喊太醫來給你看看。”
他語調很是冷靜，柏若風判斷不出他的情緒。
越是冷靜，柏若風反而越覺得不尋常，他猶豫著從受傷的嗓子裡擠出話來：“你還好嗎？”
方宥丞動作一頓，他抬起頭，“我？我很好啊。”
他扯著唇角，勉力抽了抽，試圖露出個笑容來，“她得償所願，我替她高興。”他越努力笑，卻不知道越是顯得難看。
柏若風靜靜注視著他，什麼都沒有說。
半晌，柏若風抬起沒有受傷的手，用破爛的袖子擦了擦他臟兮兮的臉，拭去麵上的濕漉漉。
方宥丞的笑容僵在麵上，垂眼看見那被燒焦的衣袖上的濕痕時，被溫柔以待的方宥丞忽然就崩潰了。
他狠狠一把抱住柏若風，伏在柏若風肩上失態地嚎啕大哭起來。他的手如同兩隻鐵鉗，緊緊地，恨不得把人塞進自己身體裡。
哭聲若驚雷落下，隨後是咆哮的暴雨，久久衝刷著心頭。
他把頭埋進柏若風頸間，一瞬的宣泄後，哽咽著若受傷小獸，用沙啞到模糊的聲音對柏若風哀哀道：“母後……”
“我想要母後。”
“我沒有母後了。”
不管他喊多少遍，他的這聲母後，想要聽到的人再也聽不到了。
一夜間，他陡然失去了自己都不知道的珍貴的東西，如嬰孩被撕下繈褓，拋在茫茫天地間，獨自承受著未來的所有。
一顆接一顆無助的灼燙珠子滴進了柏若風脖頸裡，一路滾落，燙到左胸處。柏若風有些手足無措站在那裡。
周圍人來來往往，奔走著嘗試救下火場。他們立在中間，陷在人間與冥界交錯的晦暗處，影子在喧鬨又死寂的火光照耀下偎在一起。
沉默助長了哭泣的人鼻音越發濃厚，恨不得把所有的血所有的肉都融在這淚水裡，死在這長夜深處。
好一陣子，柏若風才從那哭聲裡回神，他想到了自己。然而幸運的是，他來到異世的時候已經成人了。
柏若風笨拙地抬手回抱著這個少年，輕輕拍著他的肩胛骨。
“彆怕。”柏若風嗓音喑啞，聲音小得幾不可聞，卻努力告訴他，“不要害怕，我陪著你。”
我會陪著你的。
第33章 妄念
黎明時分, 燒得乾乾淨淨的長樂宮裡抬出兩具燒得麵目全非的焦屍。按照身上殘留的隨身物品判斷，一具是皇後段棠，一具是皇後貼身侍女。
皇帝身著寢衣趕來, 見此大怮，親自帶人給皇後處理後事。
方宥丞還想留在那裡，卻被柏若風以受傷需要及時治療為由拉回東宮。
匆匆趕來的禦醫給兩人檢查著身體。所幸兩人並無大礙，隻是柏若風右手輕度燒傷, 通紅一片, 看著著實可怖。
禦醫給他處理了傷口，留下藥膏, 囑托每日都得記著塗抹。
自長樂宮回來後，方宥丞一直靜默坐在邊上，此時忽然開口說出回宮後的第一句話：“他的手以後能完全恢複嗎？”
柏若風與禦醫都沒想到他會出聲, 眼中都閃過訝然。禦醫道：“不沾水，彆抓撓，定時塗藥，十天左右就能恢複得差不多了。若是留疤, 太醫院裡還有祛疤膏, 不會留下太明顯的痕跡的。”
方宥丞頷首示意自己知道，而後又不說話了。
柏若風看他腫著眼睛, 猜到對方現在估計也不想和人交流，便沒有試圖讓人開口, 隻是默默陪著擦藥、沐浴、休息。
雖是早間，然兩人一夜未眠, 需要休息, 顧不得時候，叫人來拉上簾子。柏若風側著身睡在榻上, 因為怕壓到受傷手臂，隻能把手臂橫出床外晾著，塗了藥的右手並不舒服，加上隱約的擔憂，叫他難以入眠。
好不容易睡著了，迷迷糊糊間他把手縮進懷裡，燒傷的手臂被碰到，立時疼醒了，起了冷汗。
“嘶！”柏若風坐起身，抱著自己右手坐了會，才緩過勁。他歎了口氣，看了眼被簾子擋住的窗口，猜測時間過了才沒多久。
他轉身，湊過去看了眼方宥丞。方宥丞背對著他睡，聽呼吸聲稍顯不穩，枕頭下暗了一塊痕跡。
柏若風想了想，伸手過去按了下那塊痕跡，軟綿濕潤的觸覺從指腹傳來，便知曉是偷偷落下的淚水暈透了枕巾所致。
估計方宥丞是絕不希望被人拆穿的。柏若風糾結起來，有時候他覺得方宥丞就是個倔強得不行的小孩，什麼時候都要撐著一副強勢的樣子去麵對所有。
不知道是天意還是如何，巧合的是每次都能被柏若風撞破。
“睡不著嗎？”柏若風抬手，搭在裝睡的方宥丞肩上，輕輕晃了兩下，“睡不著就彆睡了，我手臂難受，起來陪我說會話？”
方宥丞睜開了眼，轉身坐起來。他眼下臥蠶沉沉，加上一夜未眠，竟分不清是原本就有的還是熬夜所致的了。叫他整個人都蒙上一層不好相處的陰翳。
兩人肩並肩坐在一塊，方宥丞小心拉過他手臂看了看，抬頭看他臉色，“很疼？”
柏若風點了下頭，“手臂上火辣辣的。”
“那你當時怎麼就敢直接伸手呢？”見上麵藥膏還有殘留，方宥丞給他吹了吹氣，皺起濃眉，“明知道火燒得那麼厲害，有時候真不知道你這人腦子裡都在想什麼。”
人不都是自私的嗎？他就沒見過像柏若風這樣不顧性命衝進火場的家夥。
“可是很值啊，我可是救了人誒。”柏若風兀自笑著。他抬起掌心，滾燙的手掌輕輕貼在對方麵上，入手涼涼滑滑的，讓他新奇之餘，又起了幾分惡劣心思，把滾燙的指腹壓在麵頰上降溫。
滾燙的掌心似乎連著心臟，輕微的搏動著，濃重的藥味彌漫在鼻尖。這種緊貼皮肉的親密叫方宥丞怔住，抬眼看向柏若風。
拿不定柏若風想做什麼，方宥丞隻用虎口鬆鬆圈著人手腕，想要拉下來，卻又莫名在猶豫不決。
柏若風忽然問：“你會討厭我嗎？”
方宥丞沒聽明白，鼻子裡哼出一個繞了彎的、疑惑的音節，黑白分明的鳳眼安靜地注視著眼前人。
柏若風重複問道：“雖然是為了救人。但是那時你明明想回去，我卻把你拽了出來，你會因此討厭我嗎？”
方宥丞頓住了，他似乎沒有想過這個問題，或者更準確一點說，他沒有想過柏若風會問這個問題。
他抿了下唇，唇角下拉，顯然心情並不如何好。事實上，就連他自己都在反複捫心自問：如果再給他一次機會，他還會不會選擇跟著柏若風走。
他會忍不住地想：他離開的時候，那時的段棠會不會後悔？會不會害怕？會不會恨他就這樣走了？
然而，悲歡離合都隻是生人的煩惱，死人獲得的是永恒的平靜。
他眸色晦暗不明，輕輕向柏若風方向側了下頭，把臉貼進對方掌心，“是你把我拉回人間，我怎麼會討厭你。”
聞言，柏若風心定了下來。“那就好。”他收回手，打了個哈欠，動作緩慢地躺下，拍了拍身側的位置示意，“殿下。”
方宥丞反應過來他的意思，麵對麵與之躺在一起。
兩人的距離縮小了大半，身體間隻隔了一個拳頭，分明能清晰感覺到身邊的熱源。
他們從未如今日這般靠近過。
像尋了個支架般，柏若風把自己受傷的手搭在方宥丞身上，呈現出一個攬著人的姿勢。他試圖安撫茫然自責的方宥丞：“彆再想了，不是你的錯。”
停頓片刻，柏若風輕聲道：“任何人都要為自己的選擇負責，我們隻要做好自己就行。”他語調很輕，幾乎要融入暖帳中，化作瞌睡蟲，躍入對麵的人身軀裡。
方宥丞張了張口，想說什麼。半眯著眼的柏若風似乎猜出他要說什麼，“噓，答應我，彆再胡思亂想。”他含糊道：“睡吧，我很困了，你也累了吧，後麵你還得守靈。”
不過片刻，他合上眼，氣息逐漸變得平靜綿長。
方宥丞仿若被感染了睡意，他乖乖做著柏若風的‘支架’，沒有動過。唯獨眼睛緊盯著麵前的睡容，試圖把自己的注意力從那場大火裡轉移出來。
他真的不再想昨晚，不再想段棠，不再想那場大火。隻是思緒若雪紛紛揚揚灑落，落在眼前人身上。
起初隻是放空了心神的視線落點，很快，方宥丞心神徹底轉移到眼前人臉上。從額間散落的碎發，闔成一線的眼睫，高挺的鼻梁，到軟紅的唇瓣。
如果他能一直留在我身邊就好了。方宥丞沒來由地胡思亂想。他伸出手指，悄悄勾了一縷長發，在指間一圈圈繞著把玩。
視線在如山水畫般的麵容上寸寸逡巡而過，他甚至發現柏若風左頰邊一顆淺淺的小痣，就在靠近耳畔的地方。平日裡隻看正臉並不明顯，可在被發現後又顯得如此突出。
白皙的麵頰上一顆淺褐的小痣，像繪畫的白紙上無意間落下的一滴墨汁，越看越品出幾分性感，竟叫人生起一絲觸碰的妄念來。
肯定是因為太累了，才會瞎想。方宥丞刹那呼吸重了幾分，他收回手，急急閉上眼，不再看，而是努力想著彆的事物。
然而越是試圖轉移，心越發亂得厲害。在淩亂的思緒裡，榻上麵對麵的兩人都陷入了夢中。
皇後段氏殯天，國喪三月，皇帝憂思過度，罷朝數日，人人感歎帝後感情深厚，難能可貴。
時常入宮的柏若風卻知曉帝皇並沒有獨自宿在乾坤宮中，而是去了寧美人那。倒是他眼看著方宥丞一夜間變得沉默不少，緊皺眉頭，似乎總在思考什麼事情，問了也不說。
後宮亦會影響前朝，尤其是身為國舅的丞相。朝堂裡的波濤洶湧都藏在平靜的海麵下。
方宥丞不得不為自己的未來做打算。皇帝對他的寵愛浮於表麵，更何況把握重權的段公良並非好相與之人，段公良敢用計在本就心神不定的皇後身上落下最後一根稻草，未必就肯擁護方宥丞。
一旦走錯，怕是要腹背受敵。但是兩人亦有致命的死穴。皇帝好美色，好麵子，重文人，而段公良身體早些年被皇後折騰得沒剩幾口氣了，表兄段輕章可以一用。
方宥丞思來想去，決定把身邊跟隨多年的影衛派出去，有的前往北越，有的安插進朝堂……
這日，剛好上書房休息，柏若風見人悶宮裡好些日子了，特地去買了自己最愛的豆腐花，提進東宮去。
春福在殿外攔住他，“柏公子，殿下還在休息，不如您晚點再來？”
柏若風看了眼天色，“這都快午時了，怎麼會還在睡？他昨晚做什麼去了？”
春福猶豫了一會兒，然而眼前站著的不是什麼人，可是深得太子看重的柏公子，若有人能勸太子注意身體又不會被罰，定是此人無疑。因此他很快就把方宥丞的事給交代了：“昨日殿下伏案工作，書房一直亮著燭火。”
“如此。”柏若風笑了笑，他把手上帶的食盒隨意塞到春福懷裡，抬起食指比了噤聲，眼中流轉著風流不羈，“難得見他晚起，我得去鬨鬨他。”
“啊？”春福大驚，剛要攔他。可哪裡攔得住，柏若風長腿一邁，人兩三下就繞過他進門去了。春福隻敢追到寢殿門口，卻不敢再進。
室內很安靜，窗口被簾子遮擋，略顯昏暗。
柏若風繞過屏風入內，帳子內，朦朦朧朧見到一個人影背對著門口躺在裡邊。
睡得還真熟啊，連他的腳步聲都驚不醒，這可不像方宥丞作風。柏若風挑了下眉，一時有些好奇起對方是否做了什麼夢。
他過去撩開帳子，站在床頭光明正大俯視著熟睡的方宥丞。又左右看了看，尋了個玉如意過來，在手上掂了掂，唇角拉開抹笑。
使壞的玉如意開始在熟睡的人身上沒有章法地撓，“殿下？殿下？起床了，太陽要曬屁股了。”
方宥丞呼吸重了些許，眼珠子在眼皮下邊快速轉著，卻遲遲沒能睜開眼。“若風……”熟睡的人夢囈著。
“殿下？”明明有反應，怎麼還不醒。柏若風有些納悶，他用玉如意撓了撓方宥丞脖頸，“怎麼睡得這麼熟？起來用午飯了，我還給你帶了好吃的，猜猜是什麼？”
眼未睜開，潮熱的手心先行抬起，一把扣住柏若風手腕，抓得緊緊的，以至於立時留下紅印來。
方宥丞掙紮著醒來，滿目驚慌，與好奇的褐眸對上時，立刻起了些許尷尬無措。“柏若風？”他像是不確定道。
柏若風見他反應這麼大，猜道：“是做噩夢了？”
話音剛落，便見方宥丞刷的坐起身來，柏若風被一股大力推了下，往後退了兩步，再抬眼時，便見眼前的帳子被放下了。
隔著帳子，他聽到方宥丞惱羞成怒的聲音：“你先出去，喊春福進來！再喊禦醫！”
柏若風張了張口，想說些什麼。此時，敏感的鼻尖聞到了某種若有似無的味道。他才慢慢反應過來方宥丞是夢遺了。
算來方宥丞今年才十四，好像、好像還挺正常？
哪裡正常了！不會是被他剛剛用玉如意刺激到了吧？柏若風手一顫，把燙手的玉如意丟在了邊上，他對方宥丞到底夢到了什麼徹底沒了興趣。
他清了兩下嗓子，從容安慰道：“那什麼，你彆怕，這種現象其實大家都會有的，不是病。”
隔著一層帳子，能傳遞的隻有聲音。方宥丞對遲鈍的他忍無可忍，沉沉喊了聲：“柏若風！”
柏若風後知後覺自己都說了些什麼瞎話，“你等等，我這就去喊人。”說完闊步離開。
等人離開後，帳子裡的人才鬆了口氣。方宥丞把腦袋挨到床柱子上，可是隻要一閉眼，眼前好像就會出現夢裡那人的身影。
他看到柏若風騎馬奔跑在草原上，鮮衣怒馬的少年郎著白裳圓領紅袍，一手拽著馬繩一手握著銀槍，眉目如畫，耀若燦陽，簪下發帶曳曳，將翱將翔。
少年側臉回眸，衝身後騎馬追上來的明黃身影得意一笑，露出齒邊略顯調皮的虎牙。
後來，後來不知怎的，他追上了人，拉住了柏若風的手，一切畫麵就開始變得朦朧曖昧起來。
馬不見了。滿目所及，一片茫茫草原。紅衣落地，青絲如瀑，白得晃眼的皮膚上，頰邊的小痣染了細汗，凝成水珠，從紅腫的唇瓣邊沿滑落。
發現自己竟在回想的方宥丞猛地睜開眼，飛快從旖旎的夢中脫離，他摸了摸自己滾燙的額頭。心想，我約莫是病了，得找禦醫看看才行。
過了幾月，一身縞素的太子抱著個金絲楠木盒，悄悄來翻侯府的牆，險些被長大的小花咬了腿。
院子小徑上，柏若風正和阿元說著年節收拾東西回北疆的事情，聽到猛獸怒吼聲，轉頭就看到方宥丞把長大了不少的白虎捆了四肢，丟在院中大叫。
方宥丞拍拍它腦袋，眼含威脅，“好樣的，這才多久？連你主子都給忘了是吧？”倒真成侯府的看門虎了。
見狀，柏若風讓阿元先下去，笑眯眯背著手邁著長腿走上前來，“你都幾個月沒來看它了，估計小花心裡都在想你是不是把它丟了。”
少年郎長得飛快，身高竹子般上竄。方宥丞側臉時，先看見了黑靴，上麵一襲圓領紅袍顯得身姿利落乾淨，再往上才對上那雙笑意盎然的淺瞳。
“哼，你倒是把它養的很好，皮毛光滑得像擦了油。”方宥丞忽略了心間刹那的紊亂，有些不滿站起身，單手拍去衣上塵土。
“天地可鑒，我好端端給它擦油作甚。”柏若風睨他，“倒是某人什麼時候把小花在這的吃食費用結一下？它長得越大，吃得越多，侯府都快養不起了。”
“侯府這麼窮？”
“那當然是比不得東宮。”柏若風背手而立，認真想了想，“說來，新春時我要回家一趟，怕府內照顧不好它，到時候你把它捎回去養吧？”
方宥丞動作一頓，徐徐側臉看他，“回去多久？”
“過完年就回來了。”柏若風見他情緒不佳，笑著上前攬住他肩膀拍了拍，乾脆整個人掛了上去，“我知道你事情多，等你忙完，我就回來了，彆黑著臉，給你帶我爹釀的酒如何？”
“一言為定。”方宥丞臉色才好看了些。
其實他對酒並不算多喜歡，何況宮內什麼好酒沒有？哪裡至於去貪圖彆人家釀的，但他喜歡柏若風把他放心上，願意給他千裡迢迢帶東西。
他一手抱著盒子，一手拽住柏若風腕間，聲音不知不覺沉下去，“今日，陪我去護國寺一趟吧。”
柏若風視線在他身上與那盒子間來回，似乎已然猜到了什麼，他沒有多問，“好。”
廟前香火旺盛，人來人往。
廟後的樹林森冷，秋葉落滿地，踩上去嘎吱嘎吱直響，打破了樹林的僻靜。
秋日晴空裡，太陽是暖的，照在身上暖洋洋的，而正是這份暖，叫走在地上的人已經能感受到明顯的寒意。
直至等站在簡陋的墓前，柏若風才發現這墓邊長了不少野草，比不得他上次來的時候乾淨。
若是寺廟裡的人來定時掃墓，便不會有此情況。
想來是因為時常來掃墓的人不在了。
柏若風見方宥丞抱著盒子站在墓前不說話，知曉對方此刻定是百感交錯，心領神會對方的意圖，“我去借兩把鏟子，你在這等我。”
方宥丞回過神，朝他點點頭。
柏若風便去寺廟裡借了兩把鏟子過來。兩人一同鏟了墓前野草，挖了那位歐陽公子的墓。
挖了許久，才見到墓下竟是一副華貴的楠木棺材。哪怕是柏若風不識貨，見這棺材花紋雕琢儘顯華美，五福突顯，棺上散發淡淡香氣，都能猜到它並非普通人家能用。
雖比不得方宥丞手中價值千金的極品金絲楠木料子，棺材規格超出預想，兩人俱是一驚。
沒有想到廟後荒涼地方的墓裡竟有如此一副棺材，可見修墓人對已故之人的珍視。
柏若風把殘土撇去，露出棺材一角。他把鏟子往泥裡一插，曲肘撐著鏟子把手，扭頭問：“你想怎麼做？”
方宥丞沉吟一會兒，道：“我想把盒子放在棺材邊上。”
“好。”
兩人忙活了一天，渾身沾了泥土，尤其是方宥丞那身喪服，臟得不能看了。待到太陽即將落下，才把這座合墓修整好。
收尾時，柏若風下山去拎了兩壺酒。
他回來的時候，正見方宥丞對著新砍下來的木板想了許久，提起小刀鄭重刻下兩行字：俠士歐陽遊配妻段氏之墓。
柏若風旁觀著一切，沒有說話，一掌拍開壇泥，遞過去。
方宥丞端端正正給兩人敬了酒，在墓前拜了又拜。他凝視著新做的墓碑許久，才和柏若風下山。
雖是猜到了那盒子裝的是誰，柏若風仍為方宥丞的大膽感到心悸，他忍了又忍，等做完一切，方小聲問：“你真的把她帶出來了？那皇陵裡的怎麼辦？”
“放心吧。”做完一切，心中巨石可算落下。方宥丞麵上顯然放鬆不少，步子閒適，他回頭看柏若風，眼中陰霾儘去，徒留眼前暖陽清晰的倒影，“當日長樂宮裡抬出兩具焦屍，守靈時我特地尋了機會把她們換了。沒有人會在意那宮女的屍身去了何處的。”
“也沒有人會在意皇後是不是真入了皇陵。”方宥丞語調變低，眼神閃爍，“但九泉之下的他們會在乎。”
明明段棠對他說不上多好，甚至還想拉著他一同葬身火海。但是方宥丞還願意冒這等風險去讓兩人合葬。
柏若風說不上心裡什麼滋味，他忽然停住腳步，在方宥丞疑惑的視線裡轉身，展臂一把抱住了方宥丞。
方宥丞怔然，立在那裡不知道該如何反應。
柏若風偏頭蹭了蹭方宥丞鬢邊，歎道：“殿下。”
“什麼？”
“我忽然發現，你人真好。”
撲來的溫暖立時叫方宥丞手足無措起來，連同呼吸也亂了。
半晌，他抬手回抱住紅衣少年，肘彎圈過少年的腰身，掌心小心翼翼搭在腰帶上。那褐色的腰帶還不如他一掌寬。
方宥丞垂眸，斂下複雜思緒，“一直陪著我的不是你嗎？此話當由我來說才是。”
“也對。”柏若風毫不謙虛。他輕笑一聲，撒了手，轉而拉著方宥丞往山下跑去，風吹過山林，卷起兩人衣角纏在一塊。
林間留下肆意的笑聲，“走走走！難得你今日出宮，我們好久沒去跑馬，今日索性玩個痛快！”
跑馬？方宥丞麵上的笑容消失，渾身一僵，立在原地，怎麼都拉不動了。
走在前邊的柏若風回頭，很是不解地看著駐足不前的人，問：“怎麼了？”
麵對這雙清澈的眼睛，方宥丞嗓子乾澀，一時竟說不出話來。許久，他才磕磕絆絆心虛不已道：“沒、沒什麼，走吧。”
第34章 新春
崇德十八年冬, 正值新春期間，縱使比不得京城的三千燈火、火樹銀花，北疆三城有獨屬於自己的喜慶。
街上家家戶戶掛了紅燈籠, 門窗擦得乾乾淨淨，街上人來人往都是一張張笑臉，給這常年被戰爭陰雲籠罩的邊陲小城染上鮮活顏色。
京城四季如春，往北卻越顯寒冷, 尤其路上積雪, 馬匹難行，耽誤了行程。柏若風昨夜才從京城趕回來, 正好能趕上侯府的年夜飯。
晨起時，他用冷水洗漱，打開窗戶, 外麵正下著雪，荒蕪的庭院覆上一層白色。許久不見雪景，如今再看彆有一分趣意，他於窗前靜靜立了會, 聽到開門聲才回過神。
敲了幾聲沒人答應, 阿元推門進來見到柏若風，著實驚了下。
他忙關上門, 搓著手哈氣，“少爺, 我還以為您不在呢，正打算進來收拾。彆站窗口了。謔！這裡太冷了, 比不得京城, 我昨晚冷得硬是沒睡著。”
他活動的動靜很大，跺著腳把地板踩得嘎吱響, 拎著熱水走過來。
“是有些冷。”柏若風聽他這麼一說，才覺出麵上的冰冷之意。他把窗戶拉上，低頭捏了捏自己冰冷的指腹，“那你起來給自己加被子了嗎？”
“加了，還是冷。看來得重新適應適應。”阿元把熱水放到桌上，撓頭，左右看了看，問：“少爺早飯在哪用？”
“去廳裡。”柏若風茶褐色眸間起了暖意，“去見見爹和大哥。”
柏若風想起昨夜他披星戴月趕到時，柏雲起竟孤身在門口等著。
當時雪才停，柏雲起披著深黑大氅，挑著一盞燈籠站在門口，堆雪埋到他靴麵上，顯然等了有一會兒。
燈籠的光很微弱，燭火在昏暗的街道安靜亮著。
柏若風騎著馬進城，一路直奔侯府，夜色朦朧，他沒發現門口立著個人，還納悶怎麼家裡不關門。
直到發現屋門邊上的漆黑‘雕像’動了，腳步匆匆朝他走來，從陰影裡抬起的俊臉帶著喜意，發上摻了雪粒，黑白相間。他仰頭看著馬背上風塵仆仆的人，喊道：“二弟！”
柏若風一驚，勒住馬繩，馬兒嘶鳴，在原地煩躁踏步。“大哥？天這麼冷，你怎麼在這？”
柏雲起風淡雲輕道：“給你留門。”
須臾，他想到什麼，笑了笑，衝柏若風道，“歡迎回家。”
天色將亮未亮，阿元揣著手取暖，“那不巧，侯爺現在還在軍中沒回。我來時，見世子出門去了，似是軍中有要事。”
“那我去給娘請個安。”柏若風思索著。
他朝門口走去，阿元連忙打開門，寒風趁機呼嘯衝進來，阿元連忙從衣架上拿下件大氅給少爺披上。
柏若風自北疆長大，原先膚色並不白，叫人一眼看去，是帶著些野性的俊朗。就像柏雲起般，誰見了都覺得是親兄弟。
如今去京城呆了七年，皮膚養的白皙光滑，和京城的世家公子無甚兩樣。大氅黑灰的毛領襯得他臉好像在發光，如月般籠著一層光。
間隔了一年，庭院景色有些許變化。柏若風左右看了看，才認出路來。
他帶著阿元進了被炭火烤得暖烘烘的房間，就走這一小段，便迫不及待把身上厚重的外套除下，跺腳抖掉雪粒，喊道：“娘，你用早飯了嗎？爹他們去營裡了，我陪您吃點？”
室內傳來應聲，還有陣陣壓抑不住溢出的咳嗽聲，顯出屋主人身體多麼虛弱。柏若風皺眉，腳步急了些，繞過屏風走過去。
昏暗的榻上半躺著一個婦人，哪怕在屋內也穿著厚厚的衣物。一頭烏發摻了銀絲，她唇色蒼白，然而精神極好，見到今年才弱冠的柏若風時，眼裡更是發著亮，比外邊的太陽還要耀眼幾分。
“若風，你回來了。”她眉眼彎彎，仿佛柏若風隻是出去了幾日，而不是一年。
“好像又長高了些，過來給娘看看。”陳芸朝他伸出手，攤開的右手掌心，並不如柏若風在京城見到的深閨貴婦那樣是柔嫩白皙的，相反，上麵遍布繭子和傷痕。
侯夫人到底是戰場磨礪出來的巾幗英雄，其名並不輸於其夫。
柏若風在原地頓了頓，沒有伸手回應，而是往前走近幾步，自然而然把陳芸伸出的手臂按下。他坐在榻邊凳上，示意家仆們把桌子搬過來，把早飯鋪好。
他們家並沒有食不言的規矩。
等屏退了人，一直暗中打量著陳芸的柏若風開口擔憂道：“信裡說您前幾月中了一箭，傷及要害，身體現在如何？有好些了嗎？這次我從京城帶了不少陛下和殿下賞賜的補品，都存在倉庫裡，等大夫看過後，再想想怎麼給您補身子。”
陳芸扯著唇笑了笑，“還能如何？總歸死不掉，就是折磨人。”說罷用帕子掩唇咳了幾聲，咳嗽聲深深淺淺，喉間溢出無法自控的粗喘。
“莫要這般說，爹聽到了會生氣。”柏若風給她拍著背緩解，不讚同看著她。
“他啊，他什麼時候不生氣？像頭凶巴巴的大黑熊一樣，往那一站，再淘氣的小孩都不敢放聲哭了。”陳芸看似抱怨，然而麵上神情顯然放鬆了不少。
柏若風把勺子筷子分好，示意她動筷。
陳芸緩過勁來，卻無視麵前的碗筷，隻親昵地拉過柏若風的手，視線沒有錯過對方僵住的身軀，“倒是你，從小就不和我們親近，如今去了京城，心更是野了。給你去了那麼多封信，隻回了寥寥幾封，年節好不容易回來，還非要踩著除夕夜到。你啊！在家待久些會吃了你還是怎樣？”
她抬起食指點了點柏若風額頭，把柏若風戳的直往後倒。
將近二十的青年身量修長，氣宇軒昂，一雙瀲灩桃花眼熠熠生輝，流光溢彩。哪怕在京中各世家公子中，也是叫不少貴女傾心的存在。
然而在陳芸眼裡，柏若風顯然隻是當年繈褓裡的柔軟嬰孩罷了。
倒也不是會怎樣，就是怕呆久了舍不得離開。柏若風放下公筷，揉了揉自己微紅的額間，有些無奈地笑著，嘴上為自己開脫道：“今年路上大雪，延誤了些許時間。”
陳芸看向窗外，沉默半晌，忽然提議：“北疆離長安城終歸太遠了，這次回來，乾脆就彆走了。七年了，再怎麼呆也夠了吧，回頭我讓老柏上書求求陛下，這太子侍讀沒有做一輩子的道理。做了這麼些年，不見給你封個什麼官。”
“娘——”柏若風拉起她手腕，輕輕晃了晃。他眉目低垂，頗有些委屈道：“孩兒喜歡長安。”
陳芸沉默半晌，見柏若風滿眼乞求地看著他，終歸忍不住軟下心腸。
這是柏若風唯一求過他們的事情，她豈會不允，生怕二兒子生起氣來，真與自己疏離了。陳芸歎了口氣，把小菜往他那推了推，換了個輕鬆些的話題，“罷了罷了，你和我說說，平日裡你在京城都做些什麼吧。”
“那可多了去了。”柏若風喜笑顏開，他笑容裡洋溢著純粹的開心，喋喋不休起來。邊說著瑣事邊給陳芸舀粥夾菜，希望她能多吃些。
陳芸聽了會兒，眉頭越鎖越緊，她猶猶豫豫，“你平日裡和太子玩得最好？”
“是啊。”柏若風漫不經心應了。
陳芸欲言又止，柏若風眼睜睜看著她滿麵愁雲，故作不知，笑得單純。那笑容仿若能驅散陰霾的暖陽，“娘，怎麼了？”
陳芸努力從腦海裡搜刮著為數不多的關於皇室的信息，憂心忡忡問：“太子年歲好像和你差不多……不對，好像比你大一些，那應該已經弱冠，可有妻妾？”
“目前沒有，不過應該快了吧。”柏若風坦然道，“我離開京城時，聽說陛下有意給太子賜婚。”
柏若風話音剛落，就見陳芸大大地鬆了一口氣。
他知道對方擔心什麼，正因知道，因此一直隻把預言當謬論的柏若風沒忍住笑出來。
在柏若風眼裡，明空大師為人神神叨叨，解釋個事情雲裡霧裡說不明白，實在不可信。鎮北候夫婦之所以信，無非是因為護國寺的虛名。
再且，有些預言若能輕而易舉說出來，還真的能發生成為現實嗎？
他現在和方宥丞不就是兄弟一樣處得挺好的嗎？可見不能儘信。
笑容沒能持續多久，因為陳芸目標轉向了他，“若風這幾年在京城可有心儀之人？若是有了喜歡的人，儘管和爹娘說，我和你爹會準備聘禮，好早日上門提親。”
頭回被催婚的柏若風還沒反應過來，他慢吞吞眨了下眼，似在思索。長睫一顫，抬起眼皮時，淺眸笑意猶存，“娘太心急了，大哥的婚事還沒定，哪能先定我的？”
陳芸說起這事，放下筷子，愁得吃不下飯了。見吃得差不多了，柏若風叫人來把桌子撤下去，換了熱水，把暖手的小爐塞到陳芸手中。
陳芸視線落在半空，緩緩道：“去年，我給你哥定了門親事，是月城一戶商家的女兒，心悅雲起，知書識禮，很是不錯。”
天元關乃是南曜最外的一層關隘，關城內駐紮著柏家軍，沒有百姓。
往內是鎮北關，鎮北關內是北疆三城，風城，雪城，月城，都住滿了百姓，也是天元關的補給之地。
風花雪月，北疆唯獨沒有花，隻有連綿的半沙漠化的荒地，充斥著呼嘯的風，以及如今窗外的大雪，還有夜半時分高掛的寒月。
城池名字雖簡單，倒是與地方貼的很。
鎮北侯府就位於風城。
柏若風並不曾聽家人在信裡提過這回事。乍然間知道自己有個聞所未聞的嫂子，他微微驚訝，還沒來得及問細節。
便見陳芸轉頭，與他對視，語調沉沉，“可惜那女孩命不好。”
“此話從何談起？”柏若風連忙追問。
陳芸歎了口氣，“他們還沒來得及見麵。定親後沒幾天，那女孩攜伴出遊，被毒蛇咬了，沒救回來。因為這事，雲起克妻的名聲傳開來，現在北疆有適齡女子的人家基本都躲著我們走。”
她頓了頓，帶著些微期許問柏若風，“雲起七年前曾入京參加武科舉，不知當時是否有女子屬意他？”
這話聽起來，怎的像來者不拒了般，莫不是天底下的父母都這樣急著給子女定好下輩子的事？
況且，還不知道柏雲起心裡怎麼想。柏若風腦中閃過雜亂思緒，麵上淺淺一笑，“說起這個，大哥當時在京中可受歡迎了。”
“真的？”陳芸直起身，十分激動，她揪著被麵，喃喃道：“我這身子日漸衰弱，若是能來得及親眼見到你們成家生子，往後有了著落，那就真是死而無憾了。”
柏若風心下一跳，等他意識到自己這份慌張從何而來時，不由有些自嘲。
本以為離得夠遠就能疏離，沒發現自己現在還是聽不得這些話了。他眸色微動，“娘莫要這麼說，日子還長。”
從陳芸那出來，柏若風斂眉，沉沉思索著什麼。
家仆們基本都被喊去廚房準備年夜飯了，因此院裡人少得很。倒是給了柏若風休息的空間。在庭院小徑中，他忽然站住腳，問阿元：“你知道大哥定親那回事嗎？”
阿元驚訝，旋即搖頭，“少爺，我這整天跟著你，你不知道的我哪知曉哦？”
“也對。”柏若風有一下沒一下拔著院中枯枝。他側了側臉，看向阿元：“娘去年給大哥定了門親事，但他倆還沒見麵，那女子不幸離世了。”
阿元是個很好的聽眾，他聽完唏噓一陣，大大咧咧道：“那還挺可惜。不過世子不是有意中人了嗎？”
“噓！”柏若風連忙打斷他的話，左右看了看，還好周圍沒人。
他朝阿元比劃，“小聲點，那是我瞎猜的。現在看來未必，你也知道大哥那性子，若真喜歡，哪會七年了都沒和爹娘提一個字，估計就是有些好感而已。”
阿元滿臉茫然，還沒來得及說話。
邊上的草叢裡忽然冒出個人，大驚道：“什麼！大哥他有意中人？！”
主仆倆都被這忽然冒出來的人嚇了一跳。
隻見來人一身粗糙老舊的暗紅軍服，厚重的帽子蓋在頭上，把頭發藏的一點沒漏。青澀秀氣的麵上還擦著兩抹灰，不知才從哪裡打滾回來，臟兮兮的。
這人竟躲在這裡偷聽，不知是何居心！阿元被嚇得魂不附體，正打算斥責一頓，不料身側柏若風竟喊了小姐的名字。
“柏月盈！”柏若風看著她，頭疼不已。太陽穴青筋一跳，大掌伸出去，壓在小兵腦門毛茸茸的帽子上，穩穩把人按住了，“你穿的這身什麼？”
“嘿嘿！”柏月盈歪了下頭，從柏若風的掌下躲開。
她眼睛笑成兩道彎月，抬起手裡那隻咕咕咕直撲騰的肥雞，“二哥你這麼凶乾嘛！我剛從早市回來，見這雞肥美得很，特意買來給娘燉了補補身子，沒想到它半路掙開躲起來了。我好不容易才抓到它，你倆就站我邊上說事。”
她背著手，連帶著把那隻雞也藏在了身後，黑白分明的眼睛咕嚕嚕轉著四周看，麵上擺著理直氣壯，“我這可是光明正大地聽！你不能凶我。”
鬼靈精怪的模樣叫柏若風頭疼，又好笑，“難怪爹娘天天說你，瞧瞧你這身什麼打扮，連阿元都沒能認出來。”
“哼！”柏月盈委屈地衝他哼哼，“我不是你親妹嗎？他不認得我就算了，你不認得我，我就不跟你玩了！”
說完跳出去草叢，帶著咕咕直叫的肥雞跑了，身影快得柏若風都來不及喊她。
雖然年方十三，柏月盈身高卻長得很快，麵容清秀，膚色健康。遠遠看去，幾乎要誤認為是個雌雄莫辯的矮個子將士。
阿元看著她跑掉的身影，抱臂而立，搖了搖頭，說出了柏若風心聲，“世子和少爺都不算什麼。小姐才是最讓夫人頭疼的吧。”
柏若風正琢磨著柏月盈會不會把剛剛的話傳出去，到時候他就成了以訛傳訛的源頭，那可真是罪過。聞言挑眉，“你又知道了？”
阿元直言不諱，“小姐不是天天嚷嚷著以後要嫁大將軍大俠士嗎？不過現在天下間哪有家世相當、智勇雙全的年輕郎君？”
就算是老百姓都知道，曜國重文輕武最嚴重的地方是朝堂。
朝中文官人數幾乎是武官的數倍，高階武官裡除了年邁的大將軍，以及一直以來駐守四方的四鎮將軍外，基本無人可用。
曆年的武狀元選出來，若沒有家世支撐，最後大多數淪為護城營或者京師三大營中的守城小將，不受重視。
各邊遠駐城的將士一守就是多年，從年紀輕輕到滿麵風霜，沒有新鮮血液輸入，也幾乎沒有提拔的可能。
東西南北方，除了北方，三麵臨海，訓練的多是海軍。
唯獨北疆，因為麵臨著北越國的威脅，反而是曜國除了京城外陸軍兵力最強盛的地方。
不過，如今太子監國。柏若風伴在身側，見他夙興夜寐，常為此頭疼，未來情況或許有所改變。
“你想得還挺多啊。”柏若風抬手，敲了阿元腦門一下，笑了笑，“不過鎮北候府辛辛苦苦養出來的大小姐，哪是為了便宜他人的？就算以後寧可不嫁，也不會委屈了她。”
“哎喲！”阿元抱頭，眼睛轉了轉，嘀咕道，“那是，說不準就出了個女將軍呢？”
柏若風又敲了他腦門一下，這下子力道更重了。
柏若風擔憂地看向柏月盈離開的方向，對阿元警告道：“這話彆給小妹聽到。她這人固執得很，若叫她認定了這個方向，還指不準怎麼折騰。”
頓了頓，他低聲道，“這條路太辛苦了，情願她普通些。”
然而晚上這頓年夜飯是吃不成了。
第35章 兄妹
傍晚時軍中來了消息, 正是年節，北越突襲。好在侯爺和世子都在，沒有出大問題。天元關如今嚴陣以待, 二人今晚不回了。
晚飯是母子三人齊聚，柏若風和柏月盈使出渾身本事岔開話題，才叫養病的陳芸吃得下飯。
隻是哪怕故意不提，烏雲仍然籠罩在三人身上。
晚間, 柏若風把二人送回房——尤其是柏月盈, 他看著有些小叛逆的妹妹躺下了，才安心抬腳離開。
柏雲起提到過的小妹‘惡跡斑斑’事例在前, 他不敢疏忽。
隻是翻來覆去，始終無法睡著。
柏若風把手臂從暖被裡抽出來枕在腦下，盯著窗外的圓月, 百無聊賴地想：方宥丞這會兒在做什麼呢？他們會看著同一輪月亮嗎？
指尖點了點被麵，柏若風側身，對著床外，閉著雙眼, 試圖睡著。
然而輕抖的眼睫暴露了他心中並不平靜。腦海裡閃過二十年間發生過的樁樁件件, 想到陳芸的話，心裡就像落了塊沉甸甸的重石, 怎麼都下不去。
二十年了，他在這裡的二十年, 快趕上他的上輩子那般長久了，還一直心存僥幸地抱著一個令人絕望的執念。
若拋開執念, 柏若風不知道自己還剩什麼, 一副軀殼嗎？還是要如陳芸所說，成親生子。就這樣在這個時代過完一輩子？
可如果要繼續追逐, 他在方宥丞身邊呆了七年，並沒有見到什麼奇跡。
所謂的‘曜國大難’就像一場鏡花水月，隻聞其名不見其影。除了方宥丞這個人形線索，他看不到任何實質的東西。
難道明空是騙他的？柏若風又翻了個身，睜開眼，清透的眸間猶如淬了寒冰。不對，明空沒理由、也沒必要騙他。
實在睡不著，柏若風乾脆起身，穿好衣物，披上大氅，打算出去走走。
繞過屏風，他看到隔間裡睡得很熟的阿元，整個人縮在了被子裡，一眼過去隻能看見個隆起的大包。
柏若風隻猶豫了下，就放輕腳步走出門去，並不打算喊醒阿元。
寒夜裡寂靜一片，唯有走廊兩側的燈籠裡燃著朦朧的燭火。他披著大氅走過，尋了個安靜的地方坐下。
坐下沒多久，就聽到了馬叫聲。
馬棚離柏若風的位置有一段距離，然而因為夜裡太過安靜，一點聲音都能傳開來，何況是馬叫聲。
誰在馬棚？柏若風警覺地起身，他摸到了腰間的匕首，悄無聲息尋過去。
黑暗裡，那道約莫隻到他肩膀的身影利索解開捆住的馬繩，把馬匹從馬棚牽出來，往馬背上嫻熟一跳，輕輕鬆鬆騎了上去。
這時，一隻白皙有力的手從黑暗裡探出，猛地拽住了馬繩，把馬繩從那人手中奪了過來。
黑影嚇了一大跳，因為沒有防備，手中立刻空了。她身子側歪，尖叫著從馬背上整個摔了下去。
柏若風迅速鬆開拽住馬繩的手，轉身接住墜下的人，正好接了個滿懷。他低頭斥道：“大半夜的，你不睡覺在這裡做什麼？”
被打橫抱在懷裡的柏月盈瞪圓了眼，“二哥，這大半夜的，你不睡覺來嚇我作甚？報我白天嚇你的仇嗎？”
她從柏若風懷裡跳下來，又蹦上馬去。
好在柏若風早有防備，死死拽著馬繩不鬆手，才沒讓柏月盈跑沒影。
哪怕心裡早有了答案，柏若風還是問：“你要去哪？”
他明明看著小妹洗漱更衣後躺上去乖乖躺好的，怎麼一會兒功夫人又穿成這樣跑出來了。柏若風看著柏月盈那身小兵打扮，太陽穴就開始脹痛。
若是個弟弟，這就是欠揍，他非得好好教訓一頓不可。
柏月盈嘴巴撅的老高，“去天元關，去看看大哥他們怎麼了。二哥，難道你不擔心嗎？我們可以一起去看呀。”
她不光自己要跑過去，還試圖慫恿柏若風，她彎腰拉住柏若風的手道：“走嘛走嘛，咱們騎馬跑快點，明天午飯前能趕回來的。”
這副模樣，不禁讓柏若風懷疑她到底跑過去多少遍了。
——二弟，你千萬把月盈看住了，這家夥膽大包天，還泥鰍一樣滑不溜秋。上回如果不是我恰好去營裡巡查，都沒發現她裝成士兵混進去參加訓練，還和其他人勾肩搭背喝上酒了。
回想起柏雲起千叮萬囑的話，柏若風試圖勸道：“小妹，戰場太危險了。”
“可我不去戰場，我隻是去關城而已。如果父兄他們沒事，那我在城內肯定也沒事啊。如果父兄出了事，人多力量大嘛。我可是從小苦練，十八般武藝樣樣精通。二哥你在京城那麼久，養得皮光肉嫩的，現在未必能贏我。”柏月盈自信地抬了抬自己的細胳膊，對自己能幫上忙很有信心。
“天元關離這裡遠，況且夜裡太危險。”柏若風隻覺得她在說大話。
“不危險不危險。”柏月盈笑嘻嘻道，“我跑過好幾回了，閉著眼都能走對。”
柏若風盯著她笑得明媚的臉龐，終於意識到和她說道理沒用。他圈著柏月盈的手一把把人拽下馬，決定扛也要把人扛回去。
柏月盈斂了笑，被拽下馬匹的那一刻，右掌化刀，直衝柏若風側頸。
沒想到柏月盈竟要和他動手，柏若風麵色一冷，後仰避開柏月盈的手腕，轉而向前一步，五指成爪朝她肩膀而去。
借著身高優勢，柏月盈飛快矮身避開，靈活地從他胳膊下過去就想往後門跑，卻被柏若風拽住後衣領。
二哥怎麼這樣！柏月盈磨了磨後齒，抬臂擋住柏若風意圖擒住她的另一隻手，拳腳相對，肉身之間發出最純粹的碰撞聲。
她借力回身一掃，長腿帶著疾風而來。卻被柏若風抓住小腿桎梏住。
“嗷！”柏月盈單腳蹦了兩下，屈膝想蹬他。全被柏若風避開了。力量懸殊之下，再好的招式都發揮不出來。
柏月盈皺起臉，“二哥！”
打不過就開始撒嬌鬨騰。柏若風挑眉笑了，明晃晃的嘲笑，還專往她心口插刀：“怎麼？剛剛還說能打得贏我呢。”
柏月盈癟了癟嘴，“你都不讓讓我。”
“不讓你是為你好。”柏若風鬆開手，拎起她後衣領就像拎著隻貓崽，“你現在的功夫就隻能自保，上陣殺敵還是太勉強了。哪日你能打得過我再說。”
“嗚。”柏月盈耷拉著眉眼。
柏若風直接把她拎回院子裡，把侍女喊醒，勒令看住小姐。
柏月盈抓著他袖角搖了搖，“二哥，好二哥，我們一起去看看嘛，你都不擔心的嗎？”
柏若風彎下腰，捏了捏她鼻子，“你把娘一個人留在侯府，你不擔心的嗎？”
四目相對，柏月盈為他話驚著，刹時一愣，像是沒想到這個問題。
柏若風見有效，直起腰身，拍拍她腦袋，繼續道：“爹和大哥在前線作戰，你在府內保護好娘，看好補給，一樣有很大的作用。”
柏月盈哼哼唧唧一會兒，拽著柏若風袖子不讓他離開。
待把侍女們都遣出去，柏月盈才和柏若風嘀嘀咕咕道：“那不一樣，侯府內我敢保證都是我們自己的人。可自從幾年前監軍來了後，天元關就開始事事不順了。”
“我總覺得那監軍不是好人。今早我見他們一行人連夜趕回風城，竟說是為了采買。就覺得不對，連忙去晃醒了大哥，大哥帶人趕去了天元關。”柏月盈蹙眉，“下午就傳消息說天元關遇襲了，哪有那麼巧的事情，回回遇襲他都不在關城內。我擔心天元關有變故，所以想去看看，二哥你竟攔著我！”
明明年紀這麼小，說的頭頭是道，宛如老兵。柏若風著實被柏月盈嚇了一跳，抬手摸摸她腦袋，把她腦門上的帽子拿下來，就見她裡邊是個潦草的男式發髻，“你早上不是買雞去了嗎？”
柏月盈瞪他，“大哥離開後，我去蹲了下監軍，看他動靜，順便買了隻雞。”
柏若風：“……原來如此。”
他想，我果然好久沒回來了，都不知道柏月盈竟然這麼對政事這般敏感，聰穎得有些出乎他意料。
“小妹長大了，會為父兄考慮了，有這份心就足矣。”柏若風半蹲在她麵前，見柏月盈要反駁，抬手輕輕按了按她肩膀，示意她稍安勿躁，“但戰場不是單打獨鬥，哪怕你武功再厲害，真有什麼事，能一人敵萬軍嗎？你甚至沒帶護衛，倘若路上出了什麼事，隻會叫家裡人擔心，讓守在前邊的父親大哥心神不寧。”
“天元關裡的將士千錘百煉，多你一個不多，少你一個不少。但侯府需要你。”柏若風靜靜看著她，茶褐色的眸子溫暖若冬陽，“你還小，還能慢慢長大，以後能做更多的事。爹在天元關守了一輩子，你不該懷疑他的能力。今夜你就在家好好休息，答應二哥，能做到嗎？”
柏月盈怔怔然，囁嚅著低下頭，攪動著手指。“二哥，”她聲音低低，“我給你們添麻煩了嗎？”
“沒有。”柏若風按著她手掌，對她笑了笑，“我妹妹可聰明了。”
得到肯定的柏月盈眨了眨眼，噗嗤一聲笑了出來。她往前撲去，抱住柏若風脖頸，“二哥！”
“在。”
“二哥！”
“在啊。”
柏月盈心滿意足了，她直起身，覺得與眼前這個常年不在家的二哥關係親近了不少。
柏若風見她終於答應不跑出門去，起身拍了拍衣裳。
“二哥，聽說你和太子關係很好。”柏月盈忽然有了主意。隻見她仰著頭，眼巴巴看著柏若風，“那能不能想辦法讓他把監軍換了？監軍直屬皇帝，他好歹是以後的皇帝啊。”
小小年紀，說得還挺有道理。但監軍哪有說換就換的。柏若風啞然失笑，好整以暇地反問，“你覺得我有這麼大能耐？”
“七年可不是白混的。”柏月盈站起身，好哥倆似的拍拍他肩膀，“妹妹相信你！加油！”
柏若風賞了她腦門一拍，寵溺道：“小屁孩，睡覺去！再不睡覺要長不高了。”
麵上雖不顯，到底把柏月盈說的話放在了心上。
這次北越突襲範圍並不大，天元關帶來的都是好消息。
作為邊疆三城百姓心目中的戰神，柏望山的威名就是定海神針。三城百姓生活日複一日的尋常，並沒有亂起來。
柏若風留心觀察了一下柏月盈口中的監軍，那是個約莫三四十歲的男子，大肚便便，一直在風城裡晃蕩，吃茶喝酒品美食抱美人，優哉遊哉得不像話。
柏若風站在對麵酒樓上，他已經跟了兩天那個監軍，並沒發現有什麼異樣。正準備打道回府，沒想到本來喝著酒聽著小曲的監軍麵色痛苦，捂著肚子匆匆去了趟茅房。
他立在原地本不欲動。但仔細想了想，以防萬一還是跟了過去。
監軍在茅坑蹲了會，忽然開始哀哀大叫，錘著木門，喊路過的好心人送紙。
不一會兒，酒樓裡的一個粗使下人聞聲走了過來。他低著頭，身著打著補丁的衣服，似乎是聽見了喊聲，好心的他從衣服裡掏了幾張廁紙，從茅坑底下遞進去。
一切發生的太過自然。柏若風麵無表情目睹著一切發生。
忽然，柏若風目光凜然，他從衣服裡掏出個黑布，蒙在麵上，自樹上跳下去。
蹲在茅廁門邊的下人聽到聲音，狐疑轉身，還沒看清楚來人，衣領就被一隻好看的手拽起來，狠狠按在門板上。
“東西拿出來。”麵前的黑衣人冷聲道。
“你在說什麼？”下人裝傻，一副被嚇著的模樣。
柏若風不與他廢話，單手直接把下人牢牢抓緊的拳頭掰開，裡麵空空如也。他目光森然，扔開下人，一腳踹開茅廁門。
監軍蹲在那，褲子還落在膝頭，試圖凶起來罵他，然而哆哆嗦嗦的語氣已經出賣了他的害怕，“你誰啊！急著用茅廁也不能這麼沒禮貌。”
柏若風屏住呼吸把他拽出來，上下搜了一圈他身上，沒見著剛剛下人掏出來的那張紙。
他忍著嫌惡，丟開肥胖的監軍，往茅廁坑裡一看，一堆發酵的汙穢裡看不出東西。
在這裡，紙張作為文房四寶，尋常人家用不起，更彆說用來如廁。
就算有錢點的人家，用的也是加工過的草紙、廢紙。但方才柏若風看見下人從懷裡掏出來的紙張分明類似信紙。
他懷疑監軍秘密和什麼人通信，且用這種隱秘方式，對方肯定不是明麵上能來往的人。